Мимо прошла молоденькая целительница, бросив заинтересованный взгляд на демонов, из-под белой шапочки выбилась длинная чёрная коса и весело подпрыгивала на спине, притягивая к себе внимание…
«…Неужели ничего не замечаете? Длинные чёрные волосы, карие глаза… Все любовницы императора были такие… и вы тоже. Он ищет тех, кто похож на неё…»
Всплыли в памяти слова Заният Брон. В голове Аргине словно что-то щёлкнуло, выстраивая в один ряд необычное знакомство с императором и его мгновенный интерес, торопливо развивающиеся отношения и признание в любви, давление Сейверана насчёт помолвки и его уверенность в собственном выборе. Уверенность странная, на которую обратили внимание все, кто знал о тайной помолвке… И всё случившееся как-то связано с этой Милорией. Кто же это?.. У кого бы разузнать?!
Теб перехватил пристальный взгляд демоницы:
— Леди Аргине, вам что-нибудь нужно?
И она рискнула:
— Теб, вы давно видели леди Милорию?
— Кого? — неподдельно удивился тот.
Не испугался, а именно удивился — по-настоящему, естественно. Действительно, не знает. А если о Милории не знает Теб, значит, её попросту нет… Сейчас нет, но когда-то она была. И, словно в подтверждение мыслей девушки, прозвучало:
— Ни разу не слышал о демонице с таким именем.
— Ничего страшного. Наверное, я неправильно запомнила, — Аргине отвела глаза. Помолчала и вдруг спросила: — Теб, а сколько вам лет?
Мужчина растерялся, но ответил:
— Сто три года. Могу я узнать, зачем вам эта информация?
Девушка покачала головой и улыбнулась:
— Так просто… Мы часто видимся. Вы уже столько знаете обо мне: мои вкусы, привычки. А я о вас — ничего.
— Это моя работа, — улыбнулся демон в ответ.
Аргине опустила голову, понимая, что Теб, скорее всего, ничего не знает по одной причине: слишком молод. Нужен кто-то постарше, и основательно постарше. Мысль о Дорсене девушка отмела сразу: этот не признается. Лорд Бедаш? Боязно… Вообще, к любому Высшему подходить с такими вопросами страшно: шансы, что скажут правду, нулевые, а то, что доложат Сейверану — стопроцентные.
Рядом заговорил его помощник:
— Это очень старое женское имя, сейчас так никто не называет детей.
— Да?
Мужчина утвердительно кивнул:
— Есть народная песня с таким названием. Я знаю только потому, что во время учёбы дружил и жил в одной комнате с сатиром, а тот решил научиться играть её, — демон не сдержал смешка. — С ума сходил весь этаж студенческого общежития, пока ребята со старшего курса не отобрали свирель. Вернули, только когда Енс пообещал больше не играть.
— Так плохо играл?
— Не то чтобы плохо, но вы же знаете особенность игры сатиров на свирели?..
— Она усыпляет, — демоница изумлённо посмотрела на мужчину. — Вы спали?
Теб, смеясь, кивнул:
— Именно. Представляете? Когда можно было целый вечер веселиться, гулять с друзьями или с девушками развлекаться, мы дрыхли так, что стены тряслись от храпа.
Аргине тоже улыбнулась и вспомнила про сатира Дато. А ведь он, несмотря на свой мальчишеский вид, уже далеко не молод, даже сын есть. И разговорить его будет проще, чем Райхона.
— Теб, мне нужно во дворец.
Демон, если и удивился, то вида не подал. Аргине переглянулась с отцом, который краем уха прислушивался к их разговору:
— Я быстро.
Маэль Косваген кивнул, продолжая успокаивающе поглаживать жену по спине.
Демоны легко перенеслись к дворцовым воротам. С помощью Теба Аргине быстро нашла сатира:
— Дато!
— Моя прекрасная леди! — мужчина тут же подбежал к ней и весело цокнул копытами.
Девушка медленно выдохнула, пытаясь выровнять дыхание.
— Привет! — она кивнула на сумку, которую нёс нелюдь. — Уходишь?
— Нет, наоборот, только вернулся из города.
Демоница удовлетворённо кивнула: значит, он ещё ничего не знает. Она растянула губы в улыбке:
— Прогуляемся?
Дато охотно согласился. Они шли по парку, который Аргине уже неплохо изучила, и сейчас вела сатира в старую, заброшенную часть, где мало кто бывал. Нелюдь ничего не заподозрил, шёл спокойно, весело рассказывая забавные городские новости. Наконец, они остановились возле полуразрушенной беседки. Аргине присела на ступеньку, приглашающе похлопала рядом с собой. Дато поскрёб кудрявую голову и, подумав, сел на зелёную траву напротив демоницы. Девушка кивнула на свирель, которую нелюдь всегда носил с собой, и сказала: