Алёна задремала у него на плече, как и в тех сотнях попыток — Олег не нашёл в себе силы сесть отдельно от неё. Но с другой стороны сидела теперь Вяземская, и получилось шёпотом всё ей объяснить, каждый момент — с точностью до минут и секунд. Олег рассказал, какие события происходят в какой последовательности и чего точно делать не следует.
— Поговорим ещё в аэропорту, в зале ожидания, — предложила Вяземская, закрыв блокнот, в котором они с Олегом рисовали варианты развития событий и где кто должен находиться.
В аэропорту Олег распаковал чемодан и убрал в него то загадочное снаряжение и все колюще-режущие предметы, всё равно ведь будут досматривать ручную кладь. Вариатор Вяземская пристегнула к цепочке и надела на шею, как кулон — и ни одна проверка не выявила ничего подозрительного. Интересно, создатели вариатора и это предусмотрели, или случайно как-то вышло?
— Что-то я сплю на ходу, — удивилась Алёна, когда они прошли досмотр и наблюдали, как их самолёт проходит последние этапы проверки. — Когда успела так устать? Вроде бы и в автобусе подремала, а всё равно.
— Мы вот тоже, — согласилась Ольга. — Как будто кирпичи весь день грузили. Всё, завтра первым делом — падаю и сплю минимум сутки.
— Ну наконец-то, — покивал Артур. — Прямо мои мысли читаешь! А лучше двое суток, моя прелес-с-сть! Тогда и я малость отдохну.
— Длинный день получился, — кивнула Вяземская и поманила Олега к себе. — Эти люди здесь? Если я правильно поняла ваш рассказ, вас в лицо они пока не знают.
— Здесь, — согласился Олег и сумел, не привлекая внимания, описать, кто где, и повторить, что у кого находится.
— Хорошо, — кивнула Вяземская. — Тогда действуем по плану под номером пять в блокноте. Помните? Сигнал — когда я встану и пройду мимо первого. Всё, а сейчас мы с вами делаем вид, что не знакомы, до самого последнего момента.
В самолёте на короткий момент Олегу стало сильно не по себе. Одиннадцать минут до момента, когда «первый» встанет и пойдёт в туалетную кабинку. Восемь… Чего именно ждёт Вяземская? Пять… Алёна, Ольга и Артур все спали, откинувшись на спинки. Когда осталось три минуты, Вяземская, сидящая позади Олега, встала и прошла мимо «первого». Олег не успел понять, что такого она сделала, но глаза того остекленели. Сейчас!
Олег бесшумно поднялся, дошёл до занавески, прикрывающей проход в следующий салон и, как тогда, метнулся ко «второму», врезал ему кулаком, отобрал вариатор и уже взведённый пульт. Как и в тех сотнях попыток, никто из остальных пассажиров не успел отреагировать.
Доля секунды — и Вяземская рядом. Она прикоснулась своим вариатором к голове «второго» — который только-только начинал приходить в себя, и Олег успел увидеть ужас в глазах человека, когда Вяземская показала ему вариатор.
— Добро пожаловать в вечность, — произнесла она негромко и прижала большой палец к центральному камню вариатора.
«Второй» исчез. Был — и не стало. А пассажиры, которые вот-вот должны были поднять крик и позвать на помощь, ведут себя так, словно ничего и не случилось.
— Я держу кнопку, — пояснил Олег. — Я удержу, но если мы испаримся, будет взрыв.
— Это мы ещё посмотрим, — улыбнулась Вяземская. — Дайте мне его вариатор.
Олег протянул его, стараясь не ослаблять нажима на кнопку. Вяземская кивнула, прижала большой палец к камню, и вариатор корректора весело заиграл огоньками.
— Потерял хозяина, — пояснила Вяземская шёпотом. — Теперь я его хозяйка. Олег, возвращайтесь на место, а когда я кивну вам, отпускайте кнопку.
— Что?!
— Поверьте мне. Просто поверьте — я ведь вам поверила.
Олег кивнул и вернулся на место. «Первого» тоже не было в салоне. Тоже исчез? Интересно, куда? И что означала эта странная фраза Вяземской?
Ладно, она права — поверила она, следует поверить и ей. Олег вернулся на место, стараясь не разбудить Алёну, и стал ждать. Вяземская прошлась по салону, нажимая на оправу вариатора, затем посмотрела Олегу в глаза и кивнула.
Давно ему не было так страшно. Но справился — и отпустил кнопку взрывателя. Раздался слабый треск, и взрыватель в ладони Олега стал горсткой обломков.
— Вот и всё, — шепнула Вяземская. — Если не ошибаюсь, именно сейчас…
Олег не расслышал — его подхватила неведомая сила — как там, у обрыва, когда он прыгнул вверх изо всех сил — и повлекла, необоримо и сильно — ввысь, в зенит, прочь от земли…
Яркая вспышка. Олег зажмурился и ощутил знакомое упоительное чувство полёта — те самые две секунды счастья. И понял, что летит вниз, и тело уже привычно группируется, чтобы встретить опору, ничего не повредив.