— Не спится? — поинтересовался Олег. Алёна кивнула с довольным видом.
— Принёс? — спросила она, когда Олег уселся напротив и поставил рюкзак у ножки стула. Олег кивнул в ответ и добыл из рюкзака походные шахматы — фигуры на магнитном креплении. Очень удобно. Что самое практичное, можно вернуть в коробку, не снимая фигур с доски — если приходится отложить партию.
— Я нашла книгу Майзелиса, — Алёна подняла со стола планшет и показала экран Олегу. Брать с собой гаджеты не запрещается, если они не издают звуков и не пытаются подключиться к мобильной сети. По всей территории «Ad astra» действует беспроводная связь, WiFi — очень удобно. Тренеры сквозь пальцы смотрят на то, что их подопечные выкладывают в день сотни фотографий себя любимых — что поделать, веяния времени, приходится считаться. — Начнём?
— Начнём, — согласился Олег. — Какими играешь?
— Белыми! Но ты же не будешь поддаваться?
— Нет, но могу дать фору. Любую фигуру на твой выбор. Кроме короля, — улыбнулся Олег. Алёна улыбнулась в ответ и выбрала ферзевую ладью.
Олег играл, а сам вспоминал вчерашний вечер, когда они вместе с Алёной пришли на танцплощадку.
Судя по тому, сколько народа помахало Алёне руками, её многие знают. Впрочем, Олегу тоже: он сразу узнавал тех, кто смотрел на ту самую шахматную партию. «Волшебная мазь» действовала; пусть здесь и веселится от души более сотни человек, воздух оказался на удивление свежим и приятным. Кондиционеры? Но холода не чувствуется. Все же в жилых корпусах тоже воздух свежий и тоже ниоткуда не дует — прийти разгорячённому с тренировки и попасть под струю ледяного воздуха — верная дорога в медкорпус.
Алёна указала — прямо и за угол. Большую часть зала освободили для танцев; все столы, за которые можно присесть и просто посидеть в своё удовольствие, за углом — а напротив сейчас действует бар. Естественно, ни капли алкоголя — исключительно здоровые и полезные напитки.
Когда Алёна и Олег подошли к дальнему столу, за ними сидело шестеро людей, из которых Олег знал только Антона и Викторию, все присутствующие поднялись и поприветствовали вновь пришедших аплодисментами.
— Давайте к нам, — пригласила Виктория. Алёне и Олегу оставили два соседних стула. — Мы не все знакомы. Олег Сухоруков, прошу любить и жаловать. Ольга Саблина, — указала Виктория на светловолосую девушку слева от Олега. — Артур Юрский, — а он сидел напротив Ольги: черноволосый и смуглолицый, ростом выше даже Антона.
— Наши конкуренты, — сказала Алёна Олегу. — Наступают нам на пятки.
— Очень приятно, — Ольга пожала руку Олегу, а Артур улыбнулся во весь рот и «дал пять». — Бойся нас, Алёна, бойся! Догоним и перегоним, ещё не вечер!
— А по-моему, давно вечер, — возразил Олег с невозмутимым видом, и вся компания рассмеялась.
Справа от Артура сидели Виктория и Антон — как раз напротив Олега и Алёны.
— Владислав Панкратов, — представила Виктория парня, сидевшего справа от Антона.
— Просто Слава, — поднялся тот и тоже «дал пять» Олегу.
— Инна Воронова, — представила Виктория невысокую рыжеволосую девушку, сидящую напротив Владислава. — А это наши с Антоном конкуренты.
— Ещё с нами обычно Даша, Валерия и Коля, — сказала Алёна, — но не в этом сезоне, в другой раз познакомишься.
— Так вы все из одной спортивной школы? — поинтересовался Олег, и Алёна кивнула. — Классно. Сколько помню, я из Тулы всегда один повсюду ездил.
— Всего-то дел — переезжайте к нам, — предложил Антон, и собравшиеся вновь рассмеялись. — Мы видели запись той партии, — продолжил он. — Артур? Алёна? По-моему, уже можно сказать.
— Легко, — согласился Артур, а Алёна указала Олегу на бутылку с минеральной водой — налить? Олег кивнул. — Да всё, в общем-то, просто. Я прочитал о тебе — там, на стенде, — Артур посмотрел в глаза Олега. — Там ни слова о шахматах. Но покопался немного в Интернете и всё нашёл. Дальше всё просто. Наш заклятый друг еле-еле получил второй разряд, но считает себя чемпионом мира. В общем, мы по большому секрету пошептались — так, чтобы он услышал — что ты выдаёшь себя за крутого шахматиста, но играешь слабенько. Вот, собственно, и всё.
— Ну вы заговорщики, — покачал головой Олег. — То есть это вы его подначили!
— Ну да, — согласилась Алёна. — Без обид?
— Мне не на что обижаться, — пожал плечами Олег. — Пусть он обижается, если хочет.
Алёна широко улыбнулась, привлекла Олега к себе и поцеловала в щёку. И получила в ответ аплодисменты.
— Обалдеть, — сумел выговорить Олег через пару секунд, когда немного пришёл в себя. — Если я его ещё раз обыграю, повторишь?