– Не будет белого и не будет понятно, что где… То есть всё, чем нас пугают в детстве…
«Да, оно есть, но оно лишь рассказывает, что такое тьма и что она существует, но тьмой не является. Они такие же создания, как и мы, просто их предназначение другое. Не рассказывай только никому, ха-ха. Они боятся за свою репутацию».
– Но получается, как выглядит настоящая тьма, никто не знает?
«Нет, её можно лишь почувствовать раз, и ты уже никогда не будешь сиять. Человек теряет способность фантазировать, видеть свет, создавать, он становится чернее тучи, живёт животными инстинктами и холодными расчётами».
– А что, если тьма коснётся проводника? Или другого создания?
«Мы неинтересны для них, им интересен Источник и вы, люди. Конечно, мы, бывает, сталкиваемся с тьмой, тогда рождаются катаклизмы. Если хоть частичка тьмы упадёт, ну скажем, на меня, я либо исчезну, либо стану простой лошадью».
– А такое случалось?
Мой друг вновь вздохнул с грустью.
«К сожалению, да… Помнишь тех людей в чёрном? Это существа, которых породила эта тьма, хоть и не самостоятельно. Говорят, что они были созданы бывшим персонажем. Он был очень ярким созданием, но однажды с его городом столкнулся тёмный грозовой фронт, и случайно он был именно на том краю, куда упала крошечная частичка тьмы. И нашла его. Он стал тянуть город вниз, так как полностью лишился магии и света. Нам пришлось низвергнуть его на землю. Он настолько стал страдать, что тьма разрослась и заполнила его. Он явно что-то пытается сделать, чтобы заглушить ту пустоту, что зияет в нём. Мы не знаем его планов, но знаем, что он охотится за проводниками. Я попался на его уловку, и он каким-то образом смог высосать из меня почти всё волшебство, прежде чем я смог скрыться. Потом меня поймали и продали в твой дом… а дальше ты знаешь».
– Но ты же сказал, что, чуть коснувшись тьмы, вы исчезаете. Как тебе удалось не превратиться в обычного коня?
«Здесь важен не физический контакт с оболочкой, а касание тьмы и твоего Источника, сознания. Тем более, это же бывший персонаж, он не чистое зло, а лишь перевоплотившийся в человека потухший Источник».
– А что это был за персонаж?
«Это был волшебник, что дарил чудеса детям… Сейчас он считается безумным учёным у вас на земле, уж не помню имени. Он всячески старается развеять мифы, объясняя всё формулами и законами».
– Так это любой учёный может подойти под такое описание.
«“Учёные” – это чаще всего и есть либо персонажи, либо люди, что были восприимчивыми, но тьма переменила их Источник: светлое на тёмное. Их изобретения не всегда вредят, чаще, наоборот, помогают людям, но не их фантазии и связи с нашим миром».
– Ого, значит, я тоже в зоне риска?
«Да, но ты сильный малый, для тебя нужно нечто большее, чем просто червячок с грозовой тучки».
– Неужто комплимент?!
Он не успел ответить. На него наехала девушка с длиннющими волосами и короной: «Это что ещё такое?! Ты что наделал?! Зачем ты привёл сюда восприимчивого?! Да ещё и такого взрослого! Хочешь ему жизнь испортить?»
– О чём это она?
«Ну, дело в том, что, если ты попадёшь сюда в зрелом возрасте и надолго, ты от переизбытка силы станешь сам персонажем, потому что вернуться к нормальной жизни уже не сможешь. Там ты будешь сумасшедшим. Ты будешь посещать это место только во время сна, но не город, а храм Источника, где вы рисуете сны, а потом, когда пробуждаетесь, ваши картины сновидений материализуются. Там вы с Источником обмениваетесь этой светлой энергией. Потом вы идёте на землю и либо забываете сны, либо, если вы восприимчивы, запоминаете часть или всё и начинаете творить и распространять эти излишки, делиться с окружающими, чтобы они тоже могли попасть сюда и написать уже свой сон. Ну, или кошмар».
«Ещё и поясняет, и много ты успел рассказать? Бедный мальчик, ты точно лишил его нормальной жизни».
– Успокойтесь, милая принцесса, это была вынужденная мера. – Я сам от себя пришёл в шок от такой обходительности.
«Не переживай, это всё сон. Ты скоро проснёшься».
«Нет. Этот малый очень восприимчивый. Тут снотворными чарами не справишься».
«Справишься! Нужно отвести его в храм к Источнику, и там уже всё вернётся в круг».
– Ну нет! Я против такого поворота! Я только пришёл, я же могу помочь! Вам нельзя подходить к профессору, а что он задумал, нужно выяснить!
«Я смотрю, тебе уже много успели рассказать», – неповторимо волшебный голос раздался за спиной.
Я повернулся и увидел, что уже все жители пристально смотрят на меня, феи, оборотни, Пегасы, единороги, келпи, химеры и всевозможные мифические твари, и персонажи сказок были тут. Именно такие, как описывали сказки, но вживую. Я на минуту застыл в восхищении. Мне хотелось осмотреть каждого, с каждым пообщаться и дотронуться. Однако дивный голос вывел из оцепенения. Голос принадлежал поистине волшебному существу. Пред ним никто не кланялся, но было видно, как все уважительно опускают влюблённые глаза. Существо менялось каждую секунду. Оно то становилось похожим на оленя, то приобретало человеческие черты, то отращивало крылья, то сбрасывало их. Оно всё сияло, и почти невозможно было уловить черт. Оставались неизменными лишь голос и глаза, которые буквально светились изнутри.