— Уходите, люди. Вы не найдёте здесь ничего кроме смерти.
— Я знаю, что сделал Маннелиг. Этот обман ужасен и ради справедливости…
— ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО ОН СДЕЛАЛ!!! — вдруг раздался рёв и туннель задрожал, после чего свет факела озарил тролля. — Я верила ему! Сделала всё, как он хотел! А он обманул меня!
— Верила? — нахмурился Виктор и вдруг озарение пришло и к нему, и ко мне.
— Ты… кхм… женщина? — спросил я, пытаясь разглядеть что-то в свете факела. — Не очень разбираюсь в троллях, извини, у вас слишком много… камня на теле… и вы… слишком отличаетесь от нас.
— Ужасно бестактно, друг, — осудительно покачал головой Виктор. — К тому же посмотри как отполированы каменные наросты, она явно следит за собой. По этой красоте я сразу и понял, что…
— Не нужно лести, усатый человек, снова на это я не поведусь, — с невероятной болью в голосе произнесла женщина-тролль и развернулась. — Уходите, не хочу никого видеть… дайте мне дожить свой век в одиночестве.
За свою недолгую жизнь на Крилоне я успел повидать многое, хотя в это вряд ли кто-то поверит. Ведь мне даже сорока не стукнуло, к тому же большую часть времени мне приходилось проводить в полевых лагерях или на тренировочных плацах. Я не постигал тайн мироздания как архимаги, не создавал артефактные машины как техномаги, просто долго и упорно махал копьём, мечом, топором, ну и прекрасно чувствовал себя в седле.
Однако мне довелось видеть одну попытку мятежа, которую я запомнил навсегда. Она отличалась от всех прошлых, изучаемых мной по учебникам истории. Да, всё закончилось провалом, однако лидер той революции всё же смог изменить наш мир в лучшую сторону. Он показал слабость устройства южного полюса, а сделал он это через решение старых и надоевших всем проблем.
Маннелиг правил этими землями по указу своего лорда. Он был рыцарем, типичным до невозможности. Его интересовали доблесть, слава, богатства и великие подвиги. На всё остальное Маннелиг плевать хотел, ведь его никто не мог свергнуть. Он здесь царь и бог, а значит будет так, как хочет он.
Выступить даже против него одного у нас не хватило бы сил, а даже если бы мы победили, то Герлион пришёл бы и добил нас. И пока баланс сил не переменится, нельзя даже думать о каких-то радикальных действиях, таких как открытый мятеж.
Первым делом я собирался сделать то, что не смог Маннелиг. Чтобы все остальные увидели, что остался на этих землях ещё кто-то, кто способен заменить местных рыцарей. Поэтому моё предложение для женщины-тролля было просто и незамысловато:
— Маннелиг не сдержал слово, но я могу сделать это вместо него, — уверенно и чётко, без тени сомнений заявил я, говоря уже в спину женщины-тролля.
— И зачем тебе это? Неужто хочешь занять его место? — женщина-тролль заинтересовалась моим заявлением и снова развернулась. — Как это по-человечески. Вечно вы грызётесь за власть, богатства и красивых женщин для своих скучных гаремов.
— Власть нужна мне для другого.
— И для чего же?
— Чтобы спасти этот мир от гибели.
Повисла пауза и женщина-тролль грозно нахмурилась, после чего начала медленно приближаться. Ростом она была более трёх метров, но даже сгорбившись она задевала потолок туннеля. Она не собиралась останавливаться и вот уже зловонное дыхание из её грязной пасти ударило мне прямо в лицо, вызывая тошноту. А взгляд… взгляд был такой, будто она хочет меня сожрать, ну или убить.
Виктор уже попятился назад, но я остался стоять, ведь не чувствовал особой угрозы. Если бы она хотела напасть, то уже бы сделала это.
— Мне кажется, что ты не врёшь… только вот о Маннелиге я думала также, — глядя сверху вниз произнесла женщина-тролль. — В любом случае, тебе его уже не одолеть. Я построила ему лучший замок в этих землях, разработала шахты и доставила редкую руду его кузницам, а затем и вовсе подарила древний меч, который мой отец когда-то забрал у какого-то другого рыцаря. Пожалуй, он теперь уступает в силе разве что только Герлиону, хотя может… и нет…
— Я не вру, а какие-то древние мечи меня не пугают.
— Да-да, все вы так говорите. Но в любом случае его слово ты сдержать не сможешь.
— Почему?
— Потому что он пообещал мне любовь. Настоящую и искреннюю, а ты… ты смотришь на меня как на монстра, что и логично. Ты же человек, а я — ужасный тролль под горой, весь вид которого истребили всякие рыцари вроде Герлиона и Маннелига. Мне стоило понять это раньше, до того, как мной воспользовались.