Сегодняшний урок вел другой человек, но похожий на прошлого. Среднего роста седой старик с суровым лицом и холодными глазами, в старом потрёпанном костюме. Он медленно прошел перед классом, постукивая тростью по полу, и начал свою лекцию резким, скрипучим голосом:
- Слушайте внимательно, бездельники! Сегодня мы будем изучать основы гражданского долга и морали. Вы должны понять, что ваше место в обществе определено с рождения, и ваш долг - быть благодарными за то, что вам дано.
Старик сделал паузу, сурово оглядывая класс, и продолжил:
- Честность, послушание и трудолюбие - вот добродетели, которые вы должны воспитывать в себе. Лень и неблагодарность - это пороки, которые приведут вас к гибели. Помните, что работный дом дает вам крышу над головой и пищу - это больше, чем многие заслуживают.
Затем он подошел к доске, приставил трость к стене и начал писать:
- Запишите эти правила и запомните их навсегда: 1. Уважай вышестоящих. 2. Будь благодарен за то, что имеешь. 3. Трудись не покладая рук. 4. Не стремись выше своего положения.
Мы молча записывали, боясь даже поднять глаза. Слова нового учителя, хоть и бессердечные, отражали реальность нашей жизни. Но где-то глубоко внутри, несмотря на все его усилия, тлела искра надежды на лучшее будущее, которую не могли погасить даже самые суровые уроки о том, что мы являемся дном общества.
- Не думайте, что сможете стать богатыми или знаменитыми. Ваша задача - быть хорошими работниками. Довольствуйтесь тем, что имеете. Будьте благодарны за еду и крышу над головой.
Он постучал тростью по полу:
- Запомните: тяжелая работа - это нормально. Усталость - это нормально. Голод иногда - это нормально. Так живут все простые люди. Но если будете послушными и трудолюбивыми, то сможете выжить.
Затем медленно обвёл взглядом притихший класс и начал говорить низким, монотонным голосом:
- Общество подобно огромной машине, где каждый винтик должен знать свое место и функцию.
Вновь повернулся к доске и написал: «Послушание — залог выживания».
- В мире издавна существует естественный порядок, который нельзя нарушать никому. Есть те, кто рождён управлять, и те, кто рождён подчиняться. Ваша судьба - быть послушными исполнителями. К примеру, на фабрике или в мастерской вы встретите людей, стоящих выше вас. Мастер, бригадир, управляющий, владелец - все они имеют право отдавать вам приказы. Ваша задача - выполнять их без вопросов и сомнений.
Затем добавил на доске: «Не думать. Не сомневаться. Исполнять».
- Если управляющий скажет работать дольше - вы будете благодарны за возможность больше послужить. Если владелец урежет зарплату - вы примете это как должное.
Учитель повернулся к классу, как только закончил своё утверждение:
- Любая попытка оспорить приказ, любой намек на недовольство - это путь к увольнению и нищете. Помните: вы легко заменимы. На ваше место всегда найдутся другие, - сделал небольшую паузу и продолжил, - Ваше смирение и покорность - это не слабость. Это понимание своего места в мире. Это то, что позволит вам выжить. Гордитесь своим послушанием, ибо оно делает вас полезными для общества. Запишите себе: «Послушание - это хлеб бедняка. Чем больше его вкушаешь, тем сытнее живёшь».
Спустя продолжительное количество времени на уроках, колокол возвещал о конце учебного времени. И мы, устало вздыхая, направились к своим рабочим местам. В душных, тускло освещенных мастерских одни ученики склонялись над швейными машинами, тщательно шить и чинить обувь, другие трудились за верстаками, изготавливая деревянные сувениры и мелкую утварь. Еще одна группа отправилась в огород, где под палящим солнцем ухаживала за растениями, поливала помидоры и огурцы. Я также был среди них, с каждым днем все больше привыкая к этой рутине. На кухне младшие, с потным лицом и в грязных рубашках, трудились не покладая рук: чистили картофель, мыли посуду и протирали полы до блеска.
Время неумолимо текло, и вскоре настало время вечерней уборки спальных помещений. Мальчики с дисциплиной солдат заправляли постели, при этом каждая складка простынь должна была быть идеально ровной. Затем шло тщательное протирание мебели и подметание полов. Верхнюю одежду аккуратно складывали на тумбочках. Мы уже сняли свою верхнюю одежду и готовились ко сну, когда внезапно смотритель приказал всем подняться с постелей.
Вслед за ним в помещение зашла женщина. Она была в роскошном светлом халате, надетый поверх строгого костюма. Без малейшего выражения лица приказала нам встать около кроватей и не двигаться. Мальчики быстро и молча выполнили распоряжение, в том числе и я. Даже немного испугался, потому резво вскочил. Женщина начала ходить вдоль нас и осматривать каждого, на несколько секунд останавливаясь рядом. Внимательно изучала наше телосложение, лицо, руки и всё прочее... Иногда что-то записывала в блокноте, который держала в руке.