- Расслабься, - произнёс он тихо. - Всё будет хорошо. Я временно заберу твоё тело и вселю в новое. Ты даже не заметишь. Закрой глаза. Если оставишь их открытыми и увидишь происходящее, твоя душа останется здесь навечно.
Я без колебаний последовал его указанию, решив полностью довериться. И тут же почувствовал что-то странное. Вес моего тела начал стремительно уменьшаться, пока не исчез совсем. Сначала растворились ощущения, затем чувства, пока не осталось ничего, кроме моего сознания и памяти. В них вливали потоки чего-то нематериального, но ощутимого. В тот момент я не мог ни о чём думать, воспоминания о себе исчезли. Мысли растворились вместе с телом, оставив меня в состоянии абсолютной пустоты. Меня словно больше не существовало. Ни единого намёка на существование. Лишь сознание продолжало существовать. И даже если бы попытался открыть глаза, вряд ли смог бы что-то увидеть, поскольку нечем.
Однако недолго я пребывал в таком состоянии. Постепенно ко мне начал возвращаться вес, словно я очень плавно и медленно опускался обратно на стул. Всё заняло не больше минуты, насколько можно было судить. Первым делом захотелось подвигаться, но неведомая сила продолжала удерживать меня на месте, не давая шевельнуться.
Со временем к телу вернулись все чувства. Поначалу стало холодно, пока не привык. Я чувствовал себя странно и непривычно, будто сформировался не до конца, ведь вес был заметно меньше. Разница более чем очевидна. Новое тело заметно отличалось от прежнего. Оно казалось легче и, в то же время, крепче. Пощупав свои руки, сперва показалось, что трогаю кого-то другого. Кожа на них была моложе, более гладкой на ощупь. Судя по всему, демон сотворил тело мальчика. Навскидку я мог бы предположить, что этому образу всего лишь двенадцать лет. Такому внезапному повороту был даже рад, поскольку мог не просто стать попаданцем, но и испытать детство в ином мире. Как только попаду туда, испробую всё, что позволено детям, решил я. Возраст-то теперь позволяет.
Неожиданно вспомнилось моё детство в родном городке. Несмотря на разруху и неустроенность вокруг, оно было наполнено радостными моментами, поскольку ещё не замечали проблем. Мы бегали по улицам, играли в прятки, устраивали баталии, и ещё немало прочего веселья происходило в те беззаботные времена. Всего и не упомнишь. Всё казалось таким простым и в то же время волшебным. Мы не замечали трудностей, которые окружали нас, и находили радость в мелочах.
Я сидел неподвижно, пытаясь осмыслить происходящее. Мысли путались, эмоции захлестывали меня целиком. С одной стороны, переполняло волнение от предстоящего приключения - ведь это шанс увидеть совершенно новый мир, прожить другую жизнь. Но вместе с тем накатывал страх перед неизвестностью. Что если не справлюсь с заданием? Что если никогда не вернусь домой? А вдруг демон обманет меня? Даже не спросил сначала, в чем заключается миссия. Может, придется совершить что-то ужасное... Нет, нужно отбросить сомнения - я делаю это ради родителей. Ради шанса спасти их. И все же, правильно ли поступаю, доверяясь демону? Не слишком ли опрометчиво согласился, не выяснив деталей? Похоже, выбора особо нет. Надо либо рискнуть, либо навсегда потеряю самое дорогое в своей жизни. К тому же, возможность прожить детство в другом мире - весьма заманчиво. А смогу ли я насладиться этой возможностью? Столько вопросов в голове... Сколько неизвестности впереди... Но отступать уже поздно. Остается лишь набраться смелости и шагнуть навстречу новой судьбе, какой бы она ни оказалась.
- А что будет, если не справлюсь с миссией? - спросил я, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно, несмотря на внутреннюю дрожь.
- Если ты не выполнишь задание, - начал демон, и его голос стал более серьёзным, - ты останешься в том мире навсегда, в том теле, которое я тебе дал. Твоя память о прошлой жизни начнет стираться, пока не останется ничего, кроме смутных ощущений. Ты будешь жить, но как совершенно другой человек, забыв, кто ты на самом деле.
- Это... звучит как угроза, - лёгкий холодок пробежал по моей спине.
- Считай это мотивацией, - ответил демон с легкой усмешкой. - Но не беспокойся, я выбрал тебя не случайно. У тебя есть все шансы на успех. Ты обладаешь нужными качествами, даже если сам еще не осознаешь этого.
- А что за миссия? Что именно я должен сделать?