Женя удивленно развела руками.
- Ты может, объяснишься?
- Нужно встретить старого друга.
- Какого еще друга?
- Того, кто сможет помочь.
- Ну, не молчи, Петя, рассказывай.
- Да, собственно, нечего рассказывать. Наш хороший друг Серега. Точнее мой друг. Макс с ним уже давно не общается.
- Почему? Почему тогда он может помочь? Говори уже.
- Он может помочь деньгами.
- Тогда какого черта, он сразу не помог?
- Они уже четыре года не общаются. Я не в курсе почему, но, судя по масштабу их ссоры, речь идет о какой-то шекспировской трагедии. Не знаю, чему Макс расстроился бы больше, тому, что его машина у Крячко, или тому, что ему помог Серега.
Квартира Макса пустовала, лишь четверо студентов играли в плэйстэйшн. Развалившись на диване, они таращились в экран и изредка шуршали пакетом с чипсами.
Петя включил кофе машину, она глухо затарахтела, запахло крепким кофе. Они сели в кресла, что стояли напротив окна, вдали мерцала стайка огоньков в окружении непроглядной тайги.
И Петя рассказал Жене, как он, сын университетских преподавателей стал другом Макса, кто такой Серега, и почему они вообще стали играть в покер.
Макс ходил в обычную школу и жизнь его внешне ничем не отличался от жизни остальных мальчишек, на этом настояла его мать. Разве что джинсы Levis могли сбить с толку. В разгар 90-х Игорь Константинович имел дурную репутацию, все побаивались его и обходили стороной.
Учительский состав решил посадить мальчиков вместе. С Петей было меньше всего проблем, он был покладистым мальчиком с интеллигентными родителями – докторами наук. И вот так с первого класса они сидели вместе, сначала на первом ряду первой парты, но чем становились старше, тем дальше двигались от учительского стола.
- В младших классах мы ни с кем толком не общались. Мы жили в своем мире, придуманном, собирали бегемотов из киндера, играли в фишки, пинали мяч, но всегда вдвоем. То ли из-за то, что я был преподавательским сыном, то ли из-за происхождения Макса, но с нами мало кто общался, да нам и самим хватало друг друга. Пока через дорогу не построили футбольную площадку. Большую с металлическими воротами. Мы дожидались самого вечера, чтобы погонять мяч, или приходили с самого утра перед школой. В остальное время, дождь ли, грязь ли, даже в мороз она всегда была занята. И вот как-то раз, мы шли из школы домой, и решили специально сделать крюк, чтобы посмотреть, как играют ребята. Только началась учеба, и на поле собрались человек тридцать. И все бегают за грязным рваным мячом. Тогда это выглядело по-настоящему заразительно. Мы притормозили, раскрывая рты от восторга, и вдруг мяч летит прямо на нас, вперемешку с ошметками земли и травы, а мы стоим и двинуться не можем, будто мяч заколдованный. И бьет прямо в лоб Максу. Вот никогда не забуду его лицо, - Петя рассмеялся, - как он схватил этот мяч, улыбался во весь рот и прямиком побежал к полю. И вот все тридцать человек застыли, ждут, когда же мяч вернут обратно. А он стоит возле поля и держит его в руках, не может отдать. И тут самый высокий из ребят крикнул:
- Давайте к нам. – Это кричал Серега.
А ему в ответ:
- Ты совсем уже, народу и так завались.
А он говорит:
- Сойдет.
- Так мы собственно и стали друзьями. Вышли из своего мира, начали общаться с людьми. В Макса все влюбились тут же, никто больше его не боялся. Никто даже не высмеивал его за музыкальную школу.
- А что ты Петя? – прочел он в Жениных глазах вопрос.
- Серега помог Максу стать звездой, я в этом уверен. А я обязан ему знакомству с Валентиной Павловной, это его бабушка. Она была профессором философии, и благодаря ей у нас открыли философский факультет. Я сын естественников был, конечно, впечатлен тем миром, который открывала мне она. Потом мы с Серегой вместе поступили на мехмат, она говорила, что только математика может привести ум в порядок, мы ее слушали. А Макс пошел на эконом, там он встретил Марину и еще кучу новых друзей, отец подарил ему квартиру, и он погряз в вечеринках и репетициях. Пока Серега не привел в нашу жизнь покер. И здесь все мы втроем снова влюбились в одно и тоже, как тогда в футбол. Но потом, как-то в один раз, они разругались и Серега уехал.