- Что такое? – спросил Коля. – Карты гавно? Так у меня тоже.
- Наоборот, - ответила Женя. – Уже третий раз – пара тузов.
- Хорош заливать, - сказал барабанщик.
- В следующий раз покажу.
- Так бы ты и сбросила.
- Ну, это же совершенно невозможно, чтобы за игру приходили три раза пара тузов. Глядишь, нечистая сила руку приложила. – И когда она это сказала, раздался звук от пришедшего смс сообщения. Она посмотрела на экран и тут же побледнела.
- Кто это? – спросила Марина.
- Да так, - Женя встала из-за стола. – Это одногруппница, по диплому.
- Ты разве не сдала его рецензенту? – Спросил Петя.
Женя взяла куртку и, не ответив, вышла из квартиры.
- Обычно она самая последняя выходит из-за стола. - Марина поднялась и подошла к окну. Окна выходили во двор, но с такой высоты сложно что-то разглядеть. - Не пойму, там вроде две машины стоят возле подъезда. Пойду, посмотрю.
- Я схожу, - сказал Серега. Марина удивленно вскинула брови.
- Решил всех нас спасти. Ну, давай.
Возле подъезда припарковалась длинная черная машина. Из открытого заднего на него глядело широкое мясистое лицо с крупными очками. Крячко.
- Мы же все уладили. – Сказал Серега, подойдя ближе.
- Конечно, мы все уладили. – Ответил он.
- Тогда, какого черта ты здесь делаешь?
Крячко опустил стекло до самого низа:
- У меня дела с этой милой девочкой.
Женя молчала, и лишь яростно сверкала глазами. Это сбивало Серегу с толку.
- Зачем она тебе?
- Просто беседа, не надо сгущать краски.
Женя, наконец, обрела голос, подошла ближе к Сереге, и сказала с нескрываемой злобой:
- Отстань от меня. – Смерила его взглядом и добавила. – Передай ключи Пете, - и вручила ему ключи от своей машины.
Он удивленный остался стоять на месте.
- Ну, что вам нужно? – спросила Женя, закрыв дверь.
Крячко расплылся в улыбке Чеширского кота.
- Видишь ли, милочка, стало известно, что некто Роман Пичугин, был тем, кто заложил «Nemo». Его сейчас ищут, но пока безуспешно. И у меня, по счастливой случайности, есть запись того дня, где он прямо перед уходом что-то нашептывает тебе.
- И что? Я видела его в тот день, как и многие другие.
- Дело в том, что его не могут найти. И нам не помешали бы любые сведения касательно этого прохвоста.
- Я понятия не имею, о ком идет речь.
- Как же?
- Обычный обитатель казино, игроман, пьяница. Я видела его несколько раз в «Nemo», вот и все.
За день до большой игры, Женя пришла «Nemo». Она решительно направилась туда одна, не болтать и вести светские беседы, а играть. Ей хотелось заработать денег. На входе она встретила пару знакомых, перемолвилась несколькими фразами, потом ее узнал Эрнест Николаевич, приветливо помахал рукой, зовя сесть за стол. Впервые она чувствовала себя частью этого мира, самостоятельной ее частью.
Но на подходе к столу кто-то бесцеремонно схватил ее за руку. Она обернулась и увидела бледное осунувшееся лицо Пичугина. Она попыталась освободиться, но он не отпускал, а лишь смотрел черными горящими глазами, в которых уже блестели искорки безумия. Он притянул ее ближе, затем медленно склонился над ухом и прошептал:
- Нечего тебе здесь делать.
Затхлый мужской запах ударил в нос, она резко оттолкнула его. Подняв глаза, увидела, как Пичугин, покачиваясь, пробирается к выходу.
А дальше чей-то грубый крик, и все элегантные мужчины, и напомаженные дамы стали разбегаться в рассыпную. Женя бросила взгляд на Эрнеста Николаевича, он совершенно спокойно продолжал сидеть за столом и перебирать фишки. «Как неприятно и скучно мы живем» - вспомнились вдруг его слова. Она вылезла через окно в туалете и долго бежала, пока вдруг не показался проспект Мира - нарядный, переливающийся огнями, она остановилась возле проезжей дороги и разочарованно вздохнула – на ее выходном платье была огромная дыра от колена до самого верха бедра.
- Твой рыцарь преследует нас. – Заметил Крячко.
Они проезжали центр города. Уже смеркалось, и зажглись огни. Улицы переливались, люди неспешно прогуливались. Женя услышала мелодию под небом Парижа, наигранную на аккордеоне, это играло уличное радио. Она обернулась и увидела Серегу сзади на своей машине.