- Я играю только на деньги. – Она пыталась сохранять присутствие духа. Но вся ее смелось, вся бравада рассыпалась на куски.
- У тебя их нет, ты ведь сама так сказала.
- Если хочешь со мной сыграть, займи мне денег.
Он потер большим пальцем у края губ.
- Но я больше не даю кредитов.
- Тогда я не буду играть.
- Садись, давай, - рявкнул он, и Женя села. – Ну-ка, Рябой, отсаживайся. - Самый крупный из них встал, и Артур сел на его место. Черные глаза по-рыбьи блестели, он облизывал губы.
- Зачем ты бабу притащил? – спросил тот, что сидел рядом с Женей.
- А тебе какое дело?
- Я вообще не понимаю, что здесь делаю. – Сказала Женя, стараясь сохранять самообладание. – Мне здесь делать нечего, - она гордо встала. Но Артур тут же вернул ее на место, залепив ей тыльной стороной ладони по лицу. Женя испуганно зажала рукой левую щеку, та горела. На глазах выступили слезы, и чтобы они не покатились вниз, она опустила веки и быстро заморгала.
- Ты правильно делаешь, что прячешь глаза, - сказал он, и сейчас его акцент стал неприятно заметным, - на моей родине место женщины у ее мужчины, она готовит и воспитывает детей. Это правильные женщины, а все другие испорченный товар.
- Мы не на твоей родине, - она подняла глаза, и тут он увидел ее зеленые магниты, налитые гневом. – А на моей.
Что-то произошло в ней, что-то сдвинулось. Она встала, положила руки на стол.
- Сыграем в открытую. Один раз. Выиграю я – ухожу, проиграю – остаюсь.
- Какая же это игра? Это не покер.
- Это русская рулетка. Ну что? – она обвела глазами комнату. - Никто не хочет помериться своими яйцами. – По столу лишь пробежал сдавленный смешок. – Похоже мои больше всех ваших.
- Давай Ари, сыграй с ней.
- Валяй. Но у тебя ничего не выйдет, тварь.
Ей сделалось не по себе от слова тварь.
Рябой сдал карты. Король и валет у Артура, 7 и 9 у Жени. Артур победно рассмеялся. На терне пришли туз пик и бубновый валет. Под рубашкой пробежал холодный пот. На ривере вышла десятка треф, у Жени задергался палец. На флопе пришла крестовая восьмерка.
- Фортуна – женщина, чтоб ты знал. – Сказала она и быстро выскочила из комнаты, распихивая локтями толпившихся людей.
После истории с Максом у Жени, любившей шпионские романы и фильмы про разведчиков, развилась мания преследования. Она долго кружила по центру города, прежде чем приехать к Максу. Возвращаться домой она боялась больше всего.
В подъезде она столкнулась с Серегой, пронеслась мимо него, не желая замечать.
- Эй, - окрикнул он. – Что с тобой?
Она обернулась.
- Все нормально.
Под нежной кожей левой щеки собрались красноватые капельки.
- Что это? – нахмурив брови, спросил он.
Она вдруг очнулась и прикрыла синяк волосами.
- Это не твое дело. – Отрезала она и начала уходить.
Он схватил ее за руку и снова повторил:
- Откуда это?
- Какая тебе разница? Отпусти меня. – Серега крепко держал, ожидая ответа. Она начала вырываться, но он не отпускал. Женя закусила губу от обиды и со всей силы ударила локтем по лицу. Локоть полетел вверх и зарядил прямо в нос. Он приложил руку, на пальцах осталась кровь. Растерянный он стоял так, пока не услышал, как двери лифта закрылись.
На кресле возле окна сидела Марина и пила виски. Женя села рядом.
- Что с тобой? – спросила Марина. Но в вопросе ее не было никакого интереса, указательным пальцем она медленно очерчивала круг стакана, развернув голову к окну, но взгляд ее был пустым. Женя ничего не ответили, и она не стала больше задавать вопросов. Потом повернулась, посмотрела на нее и все же спросила:
- Что у тебя с лицом?
- Ты знаешь Артура с Калинина?
- Нет.
- Это хорошо. Значит он не большая шишка.
- Так что с лицом?
- Ударилась о дверь.
- Серега искал тебя.
- Я встретила его внизу. И, кажется, разбила ему нос.