- Просто у меня другие планы.
- Какие еще планы? Забиться дома под вентилятором и пересматривать Дневники вампира?
- Если бы. Друзья устраивают вечеринку.
- Так у тебя есть друзья?
- А как же, - Женя улыбнулась. – Настоящие, не выдуманные.
- Жаль, - сказала Лена, - что я буду делать с ними? Катька опять начнет выделываться, а ребята…, ну ты сама знаешь.
- Ладно, - сказала Женя, - пойдемте все со мной.
И вот все двадцать студентов, трое все-таки решили отказаться в пользу встречи толкиенистов в Академовском лесу, стояли возле двери. Женя не сообщила Максу, что приведет с собой толпу одногруппников. Ей хотелось отсидеться в большой компании студентов, незаметной, тихой, но Макс решил устроить из ее защиты вечеринку, шоу, которые он так любил, и которые так не любила Женя.
И когда Макс появился на пороге, улыбающийся и нисколько не удивленный, Женя оторопела, в глубине души ей хотелось сделать ему пакость. А он, как всегда, рад гостям искренне и неподдельно.
- Да ладно, - Лена оглядывалась по сторонам, закинув голову, - вот это квартира. Когда ты сказала, что мы все поместимся, я представила трешку в хрущевке.
- Здесь живет твой парень? – спросила Катя.
- Мой друг.
- Поздравляю, птенчик. – Макс взял Женю под руки и закружит, поцеловал в щеку, поставил на ноги и оглядел толпу. Женя раскраснелась при виде Макса и его обыкновенной нежности, смягчилась и сама.
Она оставила одногруппников, прошла к окну, где сидели Петя с Мариной, налила себе шампанского, Петя попытался ее остановить, ведь кто наливает себе сам? Но она оттолкнула его, что за дурацкие стереотипы? И глотнув шампанского, провалилась в кресло.
Макс украсил все гирляндами и цветами, поставил фуршетный стол и наполнил бар. Из людей только Ленчик, игроки в покер и ребята из группы.
Макс сел за пианино, девушки обступили его со всех сторон. Он наигрывал Can’t take my eyes off you, эту мелодию он обычно играл, когда хотел склеить кого-нибудь. Они стояли рядышком, облокотившись о крышку и подперев руками свои головки, словно птички на жердочке. Катя шире всех открывала свои небесно-голубые глазки.
Остальные студенты толпились вокруг Пети. Непривычно и удивительно видеть преподавателя с бокалом в руке и в такой неформальной обстановке.
- И кто же вы теперь, ребятки? – спросила Марина, она развалилась в кресле и властно облокотила фигуру на локоть левой руки.
Все нервно захихикали.
- Что значит кто мы? Это вопрос в общефилософском смысле или каком? – спросил Юра Морозов.
Марина глубоко вздохнула.
- Кто вы теперь по профессии?
Все еще сильнее захихикали.
- Историки.
- И преподаватели истории.
- Отлично, - улыбнулась Марина. – Значит, теперь вы можете пойти работать в школу там, или университет, да?
- В школу да, но в университет нет. Для того чтобы преподавать в университете, нужно поступать в аспирантуру.
- И многие из вас идут в аспирантуру?
- Нет, - ответил Юра, - на это деньги нужны.
- Значит, вас ждет либо школа, либо армия? - спросила Марина.
- Мы не виноваты, что система образования у нас не имеет прикладного характера. – Сказал Юра. – Да и какая разница? В итоге все равно все встретимся в доме престарелых или на кладбище.
Вечеринка медленно раскачивалась, день давил светом. Женя сидела в кресле и смотрела в окно, она не могла расслабиться. Действительно, что же теперь делать? Чем ей заняться? Стать школьной учительницей? Нет. Это совершенно исключено. Это не для нее. Она оглядела город и впервые в жизни почувствовала тесноту.
- Ты заняла мое место. - Марина села на подлокотник и обняла Женю. - Ты почему приуныла?
- А ведь правда, чем я буду дальше заниматься?
Марина пожала плечами.
- Да чем угодно. Хочешь вон в покер свой играй, хочешь песни пой. А хочешь, могу к себе устроить?
Женя недоверчиво нахмурила брови.