Маги погрузились в молчание.
– Почему Аккарин пытался скрыть участие Сонеа? – высказал вслух общую мысль Саррин.
– И зачем она сама призналась в этом? – добавила Винара.
– Возможно, он хотел, чтобы в Гильдии остался кто-то, кто мог бы сражаться с черными магами,– предположил Саррин,– Между прочим, из этого следует, что книг недостаточно.
– Может быть, он просто хотел спасти ее, – сказала Винара.
– Лорд Балкан,– раздался голос молчавшего до этого человека.
Все лица повернулись к Королю. Облокотившись на спинку пустующего кресла Высокого Лорда, он смотрел на Верховных Магов ясными пронзительными глазами.
– Как вы считаете, у Гильдии достаточно сил, чтобы изгнать Аккарина из Объединенных Земель?
– Не знаю, Ваше Величество,– после минутного замешательства отозвался Балкан.– Возможно, да, но на это уйдут силы большинства наших магов. Если эти сачаканские маги существуют, они могут использовать подобную возможность для нападения.
Молодой монарх несколько минут обдумывал услышанное.
– Как вы считаете, Распорядитель, он согласится покинуть Объединенные Земли добровольно?
– Вы имеете в виду ссылку? – Лорлен не смог скрыть удивления
–Да.
Верховные Маги обменялись задумчивыми взглядами.
– Ближайшая страна, не принадлежащая к Объединенным Землям,– Сачака,– заметил Балкан.– Если он говорит правду... Лорлен нащупал в кармане кольцо.
– Аккарин.
– Да?
– Ты согласишься на ссылку?
– Вместо того, чтобы силой вырваться отсюда и уйти, куда мне захочется? – Лорлен уловил насмешку.– Я надеялся на лучшее.
– Аккарин, сейчас не время для шуток. Ты знаешь, куда они тебя отправят?
–Да.
– Хочешь, я попробую убедить их сослать тебя в другое место?
– Нет. Это слишком далеко. Мой эскорт понадобится Гильдии, если вторгнутся Ичани.
Верховные Маги выжидающе смотрели на Лорлена, не понимая, что происходит.
– Аккарин! Король ждет ответа.
– Хорошо. Я согласен. Попробуй уговорить их оставить вГильдии Сонеа.
– Я попробую.
– Я думаю, все, что мы можем – это попробовать уговорить его отправиться в ссылку миром, – сказал Лорлен более уверенно.– Единственная альтернатива – оставить его под стражей в Гильдии.
– Глупо сажать в тюрьму человека, который сильнее своих тюремщиков,– задумчиво промолвил Король. – В то же время, как справедливо заметила леди Винара, народ должен видеть, что преступник наказан. Мы расследуем дело о сачаканской угрозе. Если он прав, мы отыщем его и вернем в Гильдию.
– Я хотел бы расспросить Аккарина о том, что происходит подробнее, – нахмурился Балкан.
– У вас будет такая возможность на пути к границе, – холодно отмел Король.
Маги обменялись обеспокоенными взглядами, но не возразили своему правителю.
– Разрешите обратиться, Ваше Величество! – У подножия ступеней к креслам руководства Гильдии стоял Ротан.
– Разрешаю.
– Благодарю вас. – Помедлив, Ротан устремил на монарха умоляющий взгляд.
– Я прошу вас принять во внимание молодость и впечатлительность Сонеа. По сути, она была пленницей Высокого Лорда. Сонеа золотое сердце, и я не верю, что она могла добровольно склониться ко злу. Уговаривая ее вступить в Гильдию, я убеждал ее победить недоверие к магам. Возможно, именно это заставило мою ученицу довериться Аккарину.– Ротан слабо улыбнулся.– Когда она поймет, как обманулась, муки совести будут ей самым страшным наказанием!
Король кивнул.
– Я обдумаю ваши слова, лорд...
– Ротан.
– Благодарю вас, лорд Ротан.
Ротан склонился в поклоне и покинул собрание. Задумчиво проводив его взглядом, Король побарабанил пальцами по спинке кресла.
– Интересно, как подопечная Высокого Лорда отнесется к его изгнанию?
Сонеа стояла в полной тишине. Стража накрыла их с Аккарином защитным барьером, не пропускающим шум, и девушка молча наблюдала за оживленно беседующими магами, пытаясь понять, что именно они говорят по выражениям лиц. После долгого перерыва Верховные Маги вернулись на свои места и углубились в горячую дискуссию.
Не глядя на Сонеа, Аккарин сделал шаг в ее сторону.
– Ты выбрала очень неудачный момент для непослушания, Сонеа. – сквозь зубы процедил он.
Интонация Аккарина задела Сонеа за живое.
– А вы думали, я отдам вас на растерзание?
– Я хотел, чтобы ты продолжила борьбу вместо меня.
– Я не смогла бы продолжить борьбу. Гильдия следила бы за каждым моим шагом.
– В крайнем случае они обратились бы к тебе за помощью.
– Если б я осталась в Гильдии, они не выпустили бы вас живым, – с нарастающим гневом произнесла Сонеа. – Я не хочу быть причиной вашей смерти.
Аккарин удивленно вскинул глаза на девушку, но тут Лорлен ударил в гонг. Обвиняемые быстро повернулись к Верховным Магам.
– Настало время решить, виновны ли Аккарин из семьи Делвона, из Дома Велана, Высокий Лорд Гильдии Магов, и Сонеа, его подопечная, в преступлениях, в которых их обвиняют.
Подняв руку, Лорлен создал светящийся белым шар и послал его к потолку. Верховные Маги, а затем и все остальные последовали его примеру. Гилдхолл наполнился светом.
– Считаете ли вы Аккарина из семьи Делвона, из Дома Велана виновным в смерти лорда Джолена, его семьи и слуг?
Несколько шаров покраснели, но большинство все же остаюсь белыми. Верховные Маги смотрели вверх, и Сонеа поняла, что они подсчитывают голоса. Вскоре каждый из них взглянул на Лорлена и покачал головой.
– Большинство считает Аккарина невиновным, – объявил Лорлен. – Считаете ли вы Аккарина из семьи Делвона, из Дома Велана виновным в попытке изучения, изучении и использовании черной магии, а также, в дополнение к изначальным обвинения в убийстве при помощи черной магии?
В одно мгновение все шары покраснели. Лорлен не стал дожидаться, пока Верховные Маги сосчитают голоса, исход был очевиден.
– Большинство считает, что виновен, – громко произнес Лорлен. – Считаете ли вы Сонеа, подопечную Высокого Лорда виновной в попытке изучения черной магии, а также, в дополнение к изначальным обвинениям, в изучении, использовании черной магии и убийстве посредством ее?
Шары остались красными. Лорлен медленно кивнул.
– Большинство считает, что Сонеа виновна. По закону наказанием за эти преступления является смертная казнь. Мы, Верховные Маги, считаем необходимым повременить с окончательным приговором до тех пор, пока не будет подтверждена или опровергнута истинность причин, толкнувших обвиняемых на преступление. Однако преступление не должно остаться безнаказанным. – Лорлен помедлил.– Мы приговариваем Аккарина из семьи Делвона, из Дома Велана к изгнанию.
Зал наполнился перешептываниями. Прозвучало несколько слабых возгласов протеста, но все же никто не попросил слова, чтобы опровергнуть приговор.
– Аккарин из семьи Делвона, из Дома Велана, вы более не гражданин Объединенных Земель. Вас препроводят в ближайшую страну, не принадлежащую к Альянсу. Вы принимаете приговор?
Аккарин опустился на одно колено:
– Если этого желает мой Король.
Король изумленно поднял брови, и на его привычно бесстрастном лице отразилось минутное сомнение.
– Желаю, – отрезал он наконец, словно устыдившись собственных колебаний.
– Тогда я отправлюсь в изгнание.
У Лорлена вырвался вздох облегчения.
– Сонеа. Мы, Верховные Маги, решили дать тебе шанс исправиться. Ты останешься с нами на следующих условиях: ты глянешься никогда не использовать черную магию, тебе будет запрещено покидать пределы Гильдии, ты никогда не сможешь преподавать. Ты принимаешь приговор?