– Обвинение в убийствах. Он всегда любил выпить, вы знаете.
Дженнифер вернулась и снова поцеловала ее.
– Мама!
– Я в порядке. Не надо смотреть на меня такими тревожными глазами. Но я просто хочу сказать, тебе не стоит расслабляться.
– Согласно сообщениям в новостях, у него есть адвокат, и ему предъявлено обвинение, он сядет в тюрьму за убийства. Все кончилось, мама.
Десять минут спустя, когда они уже ехали домой, Дженнифер подняла глаза на Конара.
– Что ты думаешь о том, что сказала Эбби?
Он не спускал глаз с дороги.
– Если она так говорит, я считаю, нам следует быть осторожнее.
– Конар, а если Хью не виновен?
Он не спешил с ответом.
– Дженнифер, я с трудом верю, что Хью… это требует доказательств. Он хороший режиссер и всегда казался мне порядочным человеком, он помог многим сделать первые шаги в нашем деле, в котором он сам уже очень давно. Но одному Богу известно, на что он еще способен.
– Да, меня тоже раздирают сомнения… – пробормотала она. Потом повернулась к Конару. – Я думаю, мама права. Такое чувство… словно одно не сходится с другим. Сплошные загадки.
Оторвав глаза от дороги, он взглянул на нее.
– Не стоит прижимать к стенке Джо Пенни или Джима… во всяком случае, не делай этого сама. Понимаешь?
– Ты сказал, что мы положим конец всем недоразумениям, – напомнила она.
– Да. Именно мы! Разберемся с каждым, кто рядом, хорошо?
– Хорошо!
– Хм, – промычал он, бросая на нее неуверенный взгляд.
– Если Хью виноват, что очень может быть, тогда здесь есть рациональное объяснение для всего остального, так?
Конар не ответил. Они подъезжали к дому, и он свернул на боковую дорожку.
– Я надеюсь, Эдгар не забыл позвонить Лайаму, – сказал он.
– Наверняка позвонил.
– Я все же проверю, – сказал Конар, выходя из машины. Когда Дженнифер вошла в вестибюль, Дрю поспешил к ней навстречу. Чисто выбритый, седые, со стальным отливом волосы зачесаны назад. Он выглядел импозантно, и даже некоторая небрежность в одежде – кроссовки и спортивная куртка не портили впечатления.
– Ну, вот и вы. Поторопитесь. Мы поджидаем всю компанию к пяти, они скоро появятся.
Дженнифер тихонько ахнула и поспешила вверх по лестнице. Конар последовал за ней. На площадке она остановилась.
– Я…
– Что?
– Я думаю, что не смогу войти в душ.
– Мы примем душ вместе, – улыбнувшись, успокоил он.
– Но боюсь, тогда мы можем задержаться?
– По крайней мере у нас будет веская причина.
Они действительно задержались, но этого никто не заметил. Когда они спустились вниз, Даг священнодействовал у бара, Мэри, Келли и Серина накрывали столы в патио. Двери кабинета были широко распахнуты, и ночь являла собой картину удивительной красоты.
– Джен! – воскликнула Серина, первая заметив появление подруги. Она тепло обняла и поцеловала Дженнифер. – Слава Богу, ты жива, дорогая!
Дженнифер обнаружила, что окружена актерами, а также всеми остальными членами съемочной группы. Это были ее друзья, люди, которые слышали о ночном происшествии и которые, казалось, искренне радовались тому, что она цела и невредима. Конар, в свою очередь, принимал поздравления, только успевая отвечать на вопросы, и все четверо – он, Даг, Эдгар и Дрю были в центре общего внимания.
– А что? Нормально… – пожала плечами Келли. – Я с самого начала говорила, что Конар настоящий супермен!
– Спасибо Келли, – ответил Конар. – Мы ребята что надо, правда?
– Конечно, – негромко отозвался Энди.
Казалось, начало было положено. Гости возбужденно шумели, никто не отказывался от спиртного. Царило общее оживление, и все стремились продолжать в том же духе.
– Поговорим о настоящих суперменах, – небрежно бросила Дженнифер. – Джо Пенни, маленькая птичка нашептала мне на ушко, что у тебя новое увлечение?
Джо заморгал, уставясь на нее.
– Я… я…
– Давай, Джо, выкладывай! Маленькая птичка рассказала мне, что она спала в твоей постели, когда вы собирались, чтобы обсудить тот самый крутой поворот в сценарии?
Джо перевел взгляд на Энди.
– Ты говорил кому-нибудь?
– Еще бы, – раздался голос Конара, – бедный Энди так перепугался, увидев тело на твоей постели, ведь в твоей власти все старлетки Голливуда.
– Энди! – ахнул Джо, поворачиваясь к нему. – Энди, как ты мог?
Энди испуганно переводил взгляд с Конара на Дженнифер.
– Как я мог? – проговорил он срывающимся голосом. – Я… – Он посмотрел на Джо. – Там были пятна крови в ванной. И я вошел в спальню…
– Я же сказал тебе, что там спит девушка, которую я привел… – возмущался Джо. Его трясло. Он отставил свой бокал. – Ты думал, что я… Господи! Ты думал, что я и есть тот убийца?
– А разве кто-то мог предположить, что убийца Хью? – печально произнес Джим Новак. Он запрокинул голову, наполовину осушив свой бокал с мартини.
– Вот именно, тогда в чем же дело? – защищаясь, произнес Энди. – Пусть объяснит.
– Идиот, я проверял новый состав жидкости, имитирующей кровь, – хмуро произнес Джо.
– Но девушка в твоей постели…
Уставясь в пол, Джо вздохнул, качая головой. Потом поднял голову и сказал, глядя на Конара:
– Это та официантка.
– Официантка? – переспросил Энди.
– Да, – кивнул Джо, поворачиваясь к Энди. – И она, слава Богу, жива и сегодня вечером работает. Если хочешь, можешь сам убедиться. Да-а, Энди! Сколько же лет мы работаем вместе? И ты боялся меня, думая, что я убийца?
Энди сидел, опустив глаза.
– Ну вот, – воспользовавшись паузой, начала Дженнифер, – мы теперь знаем, что ты всего-навсего проводил опыты со сценической кровью. Вот что, ребята, хватит! Мы все работаем вместе, нам нельзя бояться друг друга.
– Неужели ты боялся меня? – снова спросил Энди Джо.
– Прости.
Лайам Мерфи выбрал этот момент, чтобы появиться.
– Вы о чем? – поинтересовался он, нарушая мертвую тишину.
– Мы только что постарались во всем разобраться, – сказал Конар.
– Ну и как? Получилось? На мой взгляд, здесь преобладают эмоции, а я полицейский. Вы же люди искусства. Впрочем, вам виднее.
– Хью… его действительно арестовали? – осторожно спросила Серина, устраиваясь рядом с Лайамом.
– Да, действительно.
– Я все еще не могу в это поверить, – сказал Джим Новак. – Он был так себе режиссер, но славный парень.
– Его видели с Триш Уайлдвуд в баре, бармен подтвердил. И… – начал Лайам, но осекся.
– Что?
– В кладовке Таненбаума нашли спрятанную в углу простыню со следами крови. Крови Бренды, – заключил Лайам.
– Проклятие… – выдохнул Джим.
– Значит, все закончилось. И нам больше не нужно бояться, – сказала Келли.
Снова повисло молчание.
– Как Рикардо Карильо? – внезапно спросил Конар. – Его чуть не прикончили прошлой ночью.
– Да. И вы знаете, что это было? В его кофе что-то подмешали.
– Бедный парень, – покачала головой Дженнифер.
– Везучий парень, – возразил Лайам, – если бы Хью не удалось вырубить его таким образом, он бы его просто убил.
– Но все-таки… удивительно, как Хью смог подмешать эту гадость в кофе Рикардо? – недоумевала Джен.
Лайам пожал плечами:
– Он мог улучить момент, когда тот отошел что-то проверить. Кто знает!
– Так, понятно, – заявила Келли, – выходит, нам рано расслабляться.
– Что? – не поняла Дженнифер.
– Даг только что ходил проверить барбекю. Если он взялся готовить, нам всем угрожает опасность.
– По-моему, вам надо выпить, – подытожил Эдгар, который все это время скромно стоял в сторонке.
Его замечание вызвало дружный смех, разрядив обстановку. Конар пошел проверить мясо и овощи. Судя по запаху, они уже были готовы. Эдгар снова наполнил бокалы, слушая Дрю, который увлеченно сообщал ему секрет настоящего мартини.
Эбби Сойер в полудреме лежала на больничной койке. Ей дали успокоительное. Ее удалось приучить к заведенному порядку. Долгий сон, продолжительный отдых. Одним из ужасных факторов, утяжеляющих течение болезни, было то, что она старалась скрывать ее проявления в течение дня, а ночью просыпалась от страшной дрожи, которая буквально сотрясала ее тело. Отдых помогал.