– Что-то мне кусок в горло не лезет, господин Чизман, – отозвался Пьер, – пойдемте уже найдем этот цветок.
– Пойдем, – программист поднялся на ноги. Закинул на плечо дробовик, – так как он выглядит?
– Ох, лучше я вам покажу, – алхимик, нервничая, направился к выходу из деревни, – пошлите уже! Чем быстрее закончим, тем быстрее домой отправимся.
Они вышли за частокол. В лесу стояла полная тишина. Ветра не было, отсюда и шелест листвы пропал. Когда ехали по дороге, из окна кареты было не заметно, что там, среди деревьев. Вроде какой-то зеленый покров и всё. А как вышли – стало ясно. Густой мох. Такой, что кроссовок просто утопает в нём. А назад возвращается весь мокрый. Приходилось глядеть, куда наступаешь. Где трава была – там тоже всё в росе. В общем, ноги сразу промокли. Мерзкое ощущение.
Пьер шёл впереди. Поглядывал по сторонам и изредка пригибался к земле. Валера тоже смотрел. Всякий мох, трава, узкая и тонкая. Листья. Палки гнилые. Пару раз грибы какие-то увидел. На тонких ножках с хилыми шляпками. Поганки какие-то. Мухомор заметил. Да и всё.
– Вот! – вдруг воскликнул алхимик, – смотрите.
Он присел. Показал рукой. Парень подошел и пригнулся. Из мха торчал небольшой стебелёк. С него свисала гроздь сереньких цветочков-бусинок. Будто бы какие-то ландыши, только серые.
– Это и есть цветок Волчья Слеза, – принялся рассказывать Пьер. Его будто бы это успокаивало, – по поверьям, когда у волка неудачная охота, он бежит голодный и роняет слезы. А они застывают на траве серыми бусинками….
– Ясно, – Чизман подошел к ним и сорвал стебелёк, – и что с ним делать? Съесть?
– Нет! – воскликнул алхимик и потом спешно затараторил, – надо растолочь лепестки и смешать с парой реагентов, потом отварить. Полученное зелье следует выпить. Эффект проявляется в течение нескольких часов…
– Понятно, – процедил программист, – тогда держи, – он сунул цветок в руки толстяка, – беги к повозке и готовь свой отвар.
– Я? Один?
– Да. Дорогу знаешь. А мы наберём еще этой травы. Я так понял – нужны только цветки?
– Именно.
– Отлично. А теперь топай.
Алхимик направился обратно. Благо частокол ещё было видно среди деревьев. Вон, колья заточенные торчат.
– Так. Ну что студент? Соберем этому жирдяю гербарий, а? – усмехнулся программист.
– Ух, а эти не придут?
– Пусть приходят. Думаю, до нас они даже не добегут.
Это слабо успокаивало. Всё-таки на открытом пространстве – это не в домике сидеть. Тут со всех сторон напасть могут. Но делать было нечего. И Валера принялся искать цветы. Чизман тоже ходил кругами. Приглядывался к земле, но попутно смотрел и по сторонам.
Странно, но волчьи слезы оказались тут повсюду. Изо мха то и дело торчали эти серые бусинки. Парень присел на корточки и, переползая с места на место, рвал и рвал эти цветочки. Целую охапку набрал. Программист тоже активно собирал их. У него в руках был уже солидный букет.
– Эй, студент, – окликнул тот Валеру, – пошли, отнесём это счастье. А то из рук уже сыпется.
Спорить было нечего. Они вернулись назад. В лесу по-прежнему было тихо. А в деревне алхимик уже развернулся вовсю. Разложил свои вещи возле кареты. Всякие ступки, колбочки. Что-то смешивал. Тут же небольшой костерок уже горел. Кипело варево.
– Ох, это вы! – испуганно воскликнул он, увидел своих спутников, – уже почти готово.
– Этого на много хватит?
– Ну, не то что бы, – пожал плечами Пьер, разглядывая букеты.
– Ладно. Студент – хватай те корзинки. Сейчас тут всё выкосим.
Они вернулись обратно в лес. Уже с корзинками. Стало легче. По крайней мере, не приходилось судорожно сжимать букет одной рукой, а другой дергать цветы. Теперь можно было цепляться сразу двумя. Срывать всё в округе. Корзинки быстро наполнялись. Чизман даже ногой утаптывал – чтобы больше влезло.
– Ух, кто бы мог подумать, – морщился он, – собираю какую-то траву в каком-то тухлом Темнолесье!
– Могло быть и хуже! – отозвался Валера.
– Ага. Попал бы ты сюда один – точно было бы хуже, – мрачно усмехнулся программист.
Набив этой травой корзины, парочка вернулась обратно. Пьер сначала охнул, увидев такое количество волчьих слез, а потом вдруг возмутился:
– Зачем же вы их замяли! Теперь весь сок вытечет! – развел он руками.
– Не выпендривайся, – пригрозил ему Чизман, – хватит тебе столько?
– Ух, думаю да. По крайней мере, для знатных господ будет достаточно.
– Значит, точно хватит. Что там с моим лекарством?
– Почти готово. Сейчас прокипячу, а потом остынет и всё.