СМИ Аспена, которые всегда поддерживали Джуди, быстро подхватили историю. Фотографии "Разлома" с комментариями о том, что он символизирует раскол, который "Альянс Орион" пытается внести в сообщество и природу, разлетелись по социальным сетям.
Реакция "Ориона" была мгновенной и яростной. Уже через несколько часов после установки скульптуры, Джуди получила официальное уведомление о нарушении земельного законодательства и требование немедленно демонтировать инсталляцию. В противном случае ей грозил огромный штраф и судебный иск.
"Они не будут церемониться," – прокомментировал Питер, изучая документы. – "Это не просто угроза, это начало юридической войны."
"Пусть так," – ответила Джуди, её глаза горели решимостью. – "Мы выиграли битву за Лили в Берлине. Теперь мы выиграем битву за Аспен."
Она вернулась к карте. Изучая её под разными углами, она заметила, что символы Райана соответствуют не только географическим точкам, но и определённым созвездиям, которые можно увидеть только в Аспене в определённое время года. Райан всегда был очарован астрономией.
Один символ, похожий на каплю воды, окружённую спиралью, постоянно повторялся в центре карты. Джуди вспомнила, что Райан часто рисовал этот символ, когда говорил о "сердце гор". Она сопоставила его с координатами, которые он зашифровал в дневнике.
"Водораздел," – прошептала Джуди. – "Райан нашёл что-то, связанное с водой."
Она поняла, что "Проект Аспен" был опасен не только для природы, но и для всего водоснабжения региона. Если бы они начали строительство, они бы уничтожили ключевой, возможно, незарегистрированный, источник чистой воды. Райан, должно быть, нашёл доказательства того, что этот источник имеет критическое значение и должен быть защищён законом.
Собрав необходимое снаряжение, Джуди решила отправиться на поиски. Она не могла ждать, пока юристы "Ориона" начнут действовать.
"Я иду в горы," – сказала она Мэри и Питеру. – "Мне нужно найти то, что Райан спрятал."
"Мы пойдём с тобой," – немедленно заявил Питер.
"Нет," – покачала головой Джуди. – "Вы должны остаться здесь. Вы — моя защита. Если со мной что-то случится, вы должны обнародовать всё, что я вам рассказала о 'Проекте Аспен' и 'Орионе'. И главное — вы должны защитить 'Разлом'. Пока скульптура стоит, она напоминает им о том, что мы не сдадимся."
Она обняла их, чувствуя их преданность и любовь.
На рассвете следующего дня Джуди отправилась в путь. Она шла по тропе, которую Райан обозначил на карте, чувствуя, как прошлое и настоящее сливаются воедино. Она не была альпинистом, но её решимость давала ей силы.
Когда она добралась до места, обозначенного символом "капли", она обнаружила небольшую, скрытую пещеру за водопадом. Внутри было прохладно и тихо. На стене пещеры, под слоем мха, она нашла вырезанный Райаном знак — тот самый символ птицы, который ей оставил Сайлас.
Внутри пещеры, в небольшой каменной нише, лежал водонепроницаемый контейнер. Сердце Джуди забилось быстрее. Она открыла его. Внутри были не только подробные геологические отчёты, подтверждающие критическое значение этого источника воды, но и юридически заверенные документы, которые Райан подготовил, чтобы объявить эту территорию частным заповедником, зарегистрированным на имя Экологического Арт-Центра.
Это была бомба. Если эти документы будут обнародованы, "Проект Аспен" будет остановлен навсегда.
Джуди почувствовала прилив сил. Она нашла то, что искала. Она нашла доказательство, которое защитит Аспен.
Но когда она вышла из пещеры, её ждал неприятный сюрприз. На тропе стояли двое мужчин в тёмной одежде. Они не выглядели как туристы.
"Миссис Миллер-Джонсон," – сказал один из них, его голос был холоден и лишён эмоций. – "Нам очень жаль, но вы не должны были находить это. Наш работодатель просил вас остановиться."
Джуди крепко сжала контейнер. Она поняла, что её борьба только начинается.
Глава 10: Финальный аккорд
Джуди стояла у входа в пещеру, окружённая двумя безликими тенями. Холодный горный воздух, казалось, сгустился вокруг неё. Контейнер с документами Райана обжигал ладонь.
"Отдайте нам контейнер, миссис Миллер-Джонсон," — повторил первый мужчина, делая шаг вперёд.
Джуди знала, что у неё нет шансов в открытом противостоянии. Она была художником, а не бойцом. Но она была и матерью, и защитником.
"Вы опоздали," — твёрдо сказала она, хотя сердце колотилось в горле. — "Правда уже вышла наружу."
Она блефовала, но это дало ей секунду. Она сделала резкий шаг в сторону, заставив мужчин сменить траекторию, и бросилась к узкому проходу, ведущему к водопаду.