— Вы, должно быть, шутите? — не поверил своим ушам Ларс. — Одна редкость этого существа оправдывает его ценность, однако я соглашусь: его польза под вопросом, и он не обучен. За эти неудобства, я сделаю вам скидку в тысячу золотых монет.
— Редкость? Вы продаёте не просто редких животных, а ездовых. Едва ли он подходит под термин "ездовое животное". Сойдёмся на четырёх тысячах золотых монет? Это огромные деньги, за которые можно купить хороший дом, — Зак протянул руку Ларсу, подметив нерешительность в его взгляде.
— Х-хорошо... — поправив очки-велосипеды, Ларс пожал протянутую руку алхимика, — я согласен, это справедливая цена.
Расплатившись с торговцем ездовых животных, Зак подошёл к клетке с грифоном. — Я хочу забрать его. Надеюсь, в цену, которую я заплатил, входит седло и снаряжение для моего грифона.
— Вы собираетесь его оседлать!? — искренне удивился Ларс. — Не совершайте ошибку. Он разорвёт вас на части. Я вызову группу специально обученных людей. Они возьмут на себя транспортировку вашего грифона. Его снаряжение вы тоже получите.
— Займутся транспортировкой? — усмехнулся Зак, — боюсь, в этом нет необходимости, — алхимик приложил руку к замку клетки, — расщепление.
Применив алхимический навык, Зак разрушил замок, который блокировал дверцу клетки. Увидев произошедшее, Ларс погрузился в панику, понимая, что сейчас произойдёт, но алхимик оставался совершенно спокойным. Смотря на опасного грифона, Зак чувствовал не страх и опасность, а сильную связь и чувство безопасности и защищённости. Открыв дверь клетки, Зак без сомнений вошёл внутрь, оставшись с грифоном без преград. Установив зрительный контакт, алхимик и грифон замерли, но спустя пару секунд, грифон начал медленно приближаться к алхимику.
В ужасе наблюдая за происходящим, Ларс уже мысленно похоронил Зака, однако его ужас превратился в шок и удивление. Приблизившись к Заку, грифон раскрыл свой клюв, облизав руку алхимика. — Этого не может быть! Грифон атакует всех, кто к нему приближается, — не нарочно повысил голос Ларс.
Отреагировав на повышенный тон голоса торговца, грифон издал оглушающий крик, собираясь наброситься на упавшего от испуга Ларса, но почувствовав руку алхимика на своей голове, грифон успокоился.
— Успокойся. Он нам не враг, — положив руку на голову грифона, произнёс Зак, понимая, чем может всё закончится.
Переведя взгляд на упавшего от испуга Ларса, Зак усмехнулся. — Выдай мне снаряжение для моего грифона. У нас очень мало времени.
— Д-да... — Ларс медленно поднялся, опасаясь того, что грифон отреагирует на его резкие движения, — я сейчас принесу всё необходимое. Прошу, поддержите вашего грифона в клетке. Он может напугать наших клиентов.
— Хорошо. Мы подождём тебя здесь, — кивнул алхимик.
Увидев, как Ларс исчез с поля зрения, Зак посмотрел на грифона, который спокойно сидел рядом с ним. — Пожалуйста, не нападай на людей без моей команды. У нас будут проблемы, если ты убьёшь человека, который не представляет для нас угрозы, — к удивлению Зака, грифон коротко кивнул, будто понял всё, что ему сказал алхимик. — Ты меня понимаешь? — удивлённо спросил Зак, сев перед грифоном так, чтобы их головы сравнялись по высоте, но вместо ответа, грифон облизал лицо алхимика, нежно уткнувшись головой в его плечо.
"Странно... Как же так получилось? Сильное и крайне редкое существо имеет максимальную совместимость со мной. Опять удача? Может, в ситуации, которая сложилась с мечом, я мог сослаться на удачу, но сейчас... Могу сказать только то, что это очень странно и не похоже на простую удачу, — задумавшись, Зак улыбнулся, погладив орлиную голову грифона. — Ладно, сейчас это не важно. Я должен продолжить свой путь"
*****
Замкнутое пространство мира. Пантеон богов. Это же время.
Направляясь в комнату своей подруги и одновременно противника, Рия собиралась устроить очередную ссору, однако войдя в комнату Астры, Рия смягчилась, увидев её состояние. Не смотря на то, что Астра улыбалась, это не могло скрыть бледность её кожи и сильную усталость в глазах.
— Ты ведь не остановишься? — задав риторический вопрос, Рия тяжело вздохнула. — Ты хоть представляешь, как сказываются твои вмешательства в мир людей на твоей духовной энергии?
— Я не дура, и прекрасно понимаю, что я делаю, — болезненно кашлянув, ответила богиня. — Заку очень повезло встретить грифона. Подобная удача выпадает раз в жизни. Я не могла сидеть сложа руки, и применила навык - очарование, — говоря эти слова, в алых глазах Астры появился счастливый блеск, — простой навык, который подарил избранному верного и сильного спутника.