========== Глава 1. Параллельные прямые ==========
— Гейб, ты уверен, что мне это нужно? — с сомнением в голосе спросил Кастиэль своего напарника.
Он удрученно сидел в своем кресле и словно в бездну смотрел на листок формата A4 у себя на столе. Официальное свидетельство о разводе. Приговор, который не подлежит обжалованию. Как же так, у них с Лилит была такая любовь, страсть, совместные планы на будущее, и вдруг все рассыпалось как карточный домик, разбилось о суровую реальность жизни. В какой момент они начали смотреть на все под разными углами? Почему она связалась с другим мужчиной, стала разрываться между семьей и тем незнакомым, темным миром, когда стала запивать все переживания алкоголем? Все это уже неважно. И любви больше нет, только горькое сожаление о вырванных из жизни, смятых и сожженных страницах неудачного брака.
— Парень, ну не кисни! — ободряюще похлопал его по плечу Габриэль. — Конечно, нужно! Отметим твою свободу. Сколько там длилась ваша судебная тяжба, почти год? Она же все соки из тебя высосала, отродье ада! Так что смотри на это как на начало своей новой жизни. Тебе всего тридцать пять, и ты отличный малый; девочки, выпивка, веселье — все это будет у тебя в кармане сегодня же вечером, вот увидишь.
Надо отдать должное Габриэлю, он никогда не унывал и легко заражал своим позитивом окружающих. Казалось, у этого парня просто не бывает пасмурных дней.
— Ладно, убедил. Тогда как обычно, в бар к Эллен? — поинтересовался Кастиэль.
— Кас, ну ты что! Там собираются одни копы и тоскливо посасывают дешевое пиво. Нет, сегодня мы пойдем в ночной клуб, о котором гудит вся модная тусовка Вашингтона. И, кстати, оденься поприличнее, а то выглядишь как унылое говно, — сказал он с дружеской издевкой и ловко увернулся от запущенной в него Касом скомканной бумаги.
— Мы и есть копы, если ты забыл, — с усмешкой ответил Кастиэль. — И звание специальных агентов ФБР сути не меняет. Ну Бог с тобой, пойдем куда скажешь, обещаю не сильно тебя опозорить.
— Агенты Новак и Спейт!!! У вас что, работы мало? — послышался громкий рев босса со второго этажа их офисного пространства. — Живо ко мне в кабинет!
Напарники со вздохом двинулись за порцией «комплиментов» к Чаку Ширли, начальнику специального подразделения Отдела Криминальных Расследований ФБР.
***
Элли едва дотащила до дома безразмерную стопку работ студентов, которую ей предстояло проверить за выходные. С грохотом опустив свой груз на столик для документов, она скинула обувь и устало побрела в комнату. Элли, конечно, очень любила свою профессию преподавателя, но за те несколько лет, что она проработала в Университете Джорджа Вашингтона, молодые дарования ее порядком измотали. Крайне сложно вдалбливать в умы большинства несмышлёных учащихся такой сложный предмет как высшая математика и каждый раз объяснять, зачем он им собственно нужен. Вторая проблема тоже периодически давала о себе знать: ей двадцать восемь, и разница в возрасте со студентами престижного и дорогого учебного заведения не так уж велика. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Элли до сих пор не знала, как реагировать на знаки внимания со стороны своих подопечных мужского, а то и женского пола и старалась попросту их игнорировать. Из-за показной холодности в кампусе ее за глаза даже прозвали принцессой Эльзой.
— У вас одно новое голосовое сообщение, — пропел в ухо выведенный из режима «Не беспокоить» мобильник.
Элли прослушала почту: «Привет! Не смогла поймать тебя после лекций, прости. Давай встретимся вечером, перезвони мне».
Это была Кали, лаборант с научной кафедры и по совместительству лучшая подруга. Элли решила не откладывать разговор и набрала знакомый номер.
— Ну наконец-то, думала, ты уже и не позвонишь! — разразилась трубка голосом Кали. — Какие планы на вечер? Только не говори, что собираешься провести остаток пятницы перед телевизором или в обнимку со своими нудными книгами.
— Вообще-то, у меня куча работ студентов на проверку… — промямлила Элли.
— Милая, ты так сама скоро пылью покроешься! Когда ты в последний раз развлекалась, или ходила на свидание? Нельзя же так бездарно тратить свою молодость. Давай, собирайся, сегодня мы едем в клуб. Музыка там что надо, да и мужчины тоже первый класс. Может найдем тебе кого-нибудь…
— Кали, перестань. Ты же знаешь, с мужчинами у меня никогда ничего хорошего не получается, уж лучше вообще не пытаться. Но отвлечься, пожалуй, можно. До встречи, заеду за тобой на такси в половине двенадцатого.
***
— Кас, ну объясни мне, почему мы должны сидеть на службе допоздна? — спрашивал Габриэль, устало раскинувшись на диване. — Нам за это не доплачивают.
Шеф действительно нагрузил агентов по полной программе, они едва управились с отчетами к девяти. Кас до последнего надеялся, что его уставший друг потеряет свой настрой для похода на вечеринку, но не тут-то было. На часах было уже без четверти одиннадцать, а Гейб, лощеный и в самом приподнятом настроении, завалился к нему в квартиру.
— Наверное, потому что постоянно бесим Ширли своими выкрутасами? — ответил Кастиэль. — Выпить хочешь?
— Не откажусь. А ты давай, делай из себя мачо, и поехали отдыхать; так хочется уже забыться и послать всех и все подальше.
Кас плеснул в стакан водки, немного клубничного ликера и передал другу. Господи, как только Гейб это пьет! Нельзя же до такой степени любить сладкое. Губы напарника растянулись в довольной улыбке, и он почти залпом опустошил стакан.
Кастиэль пошел в спальню, открыл шкаф и с разочарованием посмотрел на свой гардероб. Черные костюмы, галстуки, строгие рубашки… Что сейчас вообще модно? Раньше одежду для него всегда выбирала жена, и, надо признаться, вкус у нее был. После расставания Кастиэль покупал что-то для себя только по необходимости и исключительно с точки зрения комфорта или офисного дресс-кода.
Остановив в итоге свой выбор на черной рубашке с голубыми потертыми джинсами, Кас подошел к зеркалу в ванной и постарался наспех привести в надлежащий вид свои непослушные темные волосы. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул, как перед прыжком с высоты, и решительно направился в гостиную.
— Гейб, можем выдвигаться!
***
Клуб «Небеса» был одним из самых модных мест Вашингтона и попасть туда было довольно непросто. На входе всегда выстраивалась огромная очередь желающих приобщиться к ночной жизни города. Но для Габриэля закрытых дверей не существовало никогда. У этого парня везде были знакомства и связи, поэтому друзей-напарников с легкостью пропустили внутрь без томительного ожидания на улице.
Клуб поистине впечатлял своим размахом. Дорогой, выдержанный в бежевых тонах дизайн был выполнен в стиле «Современная классика». Повсюду в том или ином виде присутствовали вкрапления золотых элементов и орнаментов. Оригинальные барные стойки, уютные столики в обрамлении мягких диванов, огромный танцпол и замысловатое неоновое освещение — все это создавало роскошную атмосферу для всеобщего веселья.
Оказавшись внутри, друзья сразу заняли места у бара и заказали выпивку. Гейб опять взял себе какую-то сладкую крепкую смесь, Кастиэль же предпочитал виски со льдом. Пили много и в основном за Каса с его перспективой на новую прекрасную жизнь после развода. Спустя час Габриэль достиг нужной кондиции и стал стрелять глазами по залу в поисках привлекательной компании женского пола.
Новаку же на душе было паршиво. И чем больше он пил, тем хуже становилось; казалось, от сильных переживаний алкоголь на него попросту не действует. Между ним и Лилит все кончено. А если учесть специфику работы агента ФБР, не предполагающей наличия времени на личную жизнь… Ему грозит бесцветное существование в полном одиночестве на ближайшие «…цать» лет, пока кто-нибудь не пристрелит его при исполнении.