– Совсем не хочу возвращаться завтра в Лос-Анджелес, – признался Эверет. – С вами ничего здесь не случится? – с беспокойством спросил он. Мэгги была полна энтузиазма и переполнена энергией, но в ней была та беззащитность, которую он успел полюбить.
– Все будет хорошо, не сомневайтесь. Не говорите глупости, я была в гораздо худших местах, чем это. Взять хотя бы район, где я живу, – рассмеялась она. Он улыбнулся.
– Я тоже бывал. Мне было очень хорошо с вами, Мэгги.
– Для вас – сестра Мэгги, – напомнила она ему и усмехнулась. Временами ее волновало, что между ними что-то возникло. Он начал относиться к ней как к женщине. Начал проявлять заботу о ней, и она напомнила ему, что монахини – не обычные женщины, они под защитой Господа. – Мой Создатель – мой муж, – процитирована она Библию. – Он очень хорошо заботится обо мне. Со мной ничего не случится. У вас тоже все будет замечательно. – Она все еще надеялась, что когда-нибудь он поедет в Монтану, чтобы разыскать там сына, правда, она знала, что пока он к этому не готов. Они пару раз разговаривали на эту тему, и она всегда подталкивала его к тому, чтобы он не оставлял этой мысли.
– Буду заниматься публикацией снимков. – Он улыбнулся ей, предвкушая, как будет рассматривать фотографии с ее изображением. – Я пришлю вам копии тех, на которых заснял вас.
– Буду рада получить, – тоже улыбнулась она. Для них это было удивительное время, для некоторых трагическое, а для кого-то и поворотное в жизни. То же самое она сказала сегодня днем Мелани. Она надеялась, что Мелани как-то будет вовлечена в волонтерскую работу. У нее хорошо получалось. Ее деликатность и мягкий характер многим помогли успокоиться. – Она могла бы стать замечательной монахиней, – поделилась Мэгги своим ощущением с Эверетом. Он громко расхохотался.
– Прекратите вербовать, уважаемая! На данный момент она из тех девушек, которые не попадут в ваш список. Мать убьет ее. – Как-то раз Эверет встретился с Джанет, когда они были вместе с Мелани. Она сразу ему не понравилась – крикливая, властная, нахальная, капризная, грубая… А с Мелани обращается как с пятилетним ребенком, но при этом не гнушается пользоваться ее успехом на всю катушку.
– Я предложила ей отыскать в Лос-Анджелесе католическую миссию. Она могла бы помочь в работе с бездомными. Она говорила мне, что с удовольствием сделала бы перерыв в своей карьере и уехала бы на полгода в другую страну, чтобы поработать с бедными. Все может случиться. Это может очень пойти ей на пользу. Ее окружает сумасшедшая жизнь. Когда-нибудь, возможно, ей понадобится сделать перерыв.
– Боюсь, что с такой матерью, как у нее, этого не случится. Во всяком случае, не тогда, когда ей вручают «Грэмми» и продают ее платиновые альбомы.
– Никто не знает, когда мы на что-то решимся… – задумчиво отозвалась Мэгги. Она дала Мелани имя священника в Лос-Анджелесе, который проводил очень полезную работу с людьми на улицах и каждый год на несколько месяцев уезжал волонтером в Мексику.
– А как же вы? – спросил Эверет. – Что вы-то собираетесь делать? Вернетесь в свой Тендерлойн сразу, как только сможете? – Он ненавидел ее район – очень опасный для нее, осознает она это или нет.
– Думаю, я пробуду здесь еще немного. Другие монахини тоже пока остаются и несколько священников. Многим некуда идти. Есть решение не закрывать убежище в Пресидии еще месяцев шесть. Поработаю в полевом госпитале, но время от времени буду наведываться домой. Думаю, здесь я пока нужнее.
– Когда я снова увижу вас, Мэгги? – Его это очень беспокоило. Он полюбил встречаться с ней каждый день, а теперь чувствовал, как она тихо уходит из его жизни – возможно, к лучшему.
– Этого я не знаю, – призналась она, чуть взгрустнув, а потом улыбнулась, вспомнив то, что хотела ему рассказать все эти дни. – Вы знаете, Эверет, вы напоминаете мне старый фильм, который я видела, когда была ребенком. Он уже тогда был старым. В ролях были Роберт Митчем и Дебора Кер. Монахиню и моряка выбросило на пустынный остров. Они почти влюбляются друг в друга. Но не до конца. Или, скорее, им хватает ума не допустить этого. Они становятся друзьями. Сначала он ведет себя безобразно и пугает ее. Он много пьет, а она прячет от него спиртное. Под ее влиянием он преображается и начинает очень хорошо к ней относиться, она тоже заботится о нем. На этом острове они прятались от японцев. События происходили во время Второй мировой войны. В конце они спасаются. Он возвращается на свой корабль, она в свой монастырь. Фильм назывался «Бог его знает, мистер Элисон». Прекрасный фильм. Он мне очень нравился. Из Деборы Кер получилась замечательная монахиня.