— Вперед, вперёд! Veni, vidi, vici! Пришёл, увидел, победил!
Полковник Фуллер, который больше, чем сэр Гренвиль, пришёл, увидел и победил Лазен Касл, пошёл впереди патрона и распахнул дверь в длинную галерею.
— Сэр Гренвиль?
— А! Галерея. Я так много слышал о ней, — он прошёл внутрь. — Вы кто?
Леди Маргарет, занятая шитьем, сидя у окна, нахмурилась при вторжении.
— Кони?
Сэр Гренвиль хихикнул.
— Вы узнали меня? Цена славы. Полагаю, вы леди Маргарет Лазендер? Разве не принято вставать, когда в комнату входит хозяин дома?
Леди Маргарет, которая увидела жабоподобное лицо сэра Гренивлля уже в саду, и заставившая себя сидеть спокойно за работой возле окна, не ответила. Она клала аккуратные стежки в лавровый венок вокруг короны, которую вышивала для украшения портьеры.
— Сэр Гренвиль? — граф Флитский, ждавший в глубине комнаты, вышел вперёд.
— Милорд! Какой сюрприз увидеть вас здесь!
— Это дом родителей моей жены, сэр Гренвиль.
— Конечно, конечно, — сэр Гренвиль взглянул на роспись на потолке. — Как красиво! Очень красиво! — он резко повернулся к Флитскому. — Милорд! Вы должны быть очень рады новостям с севера. Замечательное провидение Господа.
Леди Маргарет презрительно фыркнула. Граф Флитский кивнул.
— Да, сэр.
Сэр Гренвиль засмеялся. Он важно прошелся по комнате, рассматривая внутреннее убранство.
— Бог действительно благословляет наше общее дело, милорд. Богато благословляет, — он остановился перед камином, повернувшись лицом к комнате. — Я сам отложил свой приезд. Я подумал, что целесообразней вначале навестить графа Эссекса. Он скучает по вас, милорд.
Граф Флитский был вынужден поворачиваться следом за передвижениями Кони.
— Я скоро вернусь к своим обязанностям, сэр Гренвиль.
— Никогда в этом не сомневался, милорд, никогда не сомневался. Можно спросить, какое счастливое обстоятельство привело вас в мой дом?
Граф Флитский нахмурился. Он едва знал сэра Гренвиля Кони, хотя имя было ему знакомо. Он знал, что сэр Гренвиль входил в состав Комитета Обоих королевств, Комитета Англии и Шотландии, который эффективно правил в отличие от короля. Граф в некотором роде благоговел перед этим маленьким тучным мужчиной. Сэр Гренвиль олицетворял власть, власть, которая завоевывала земли.
— Я приехал, сэр, ради своей тещи.
— Вы приехали ради неё? А почему она все ещё здесь?
Леди Маргарет сидела спиной к Кони. Она не шелохнулась.
Граф Флитский снова нахмурился.
— Её сын болен, сэр Гренвиль.
— Болен?
— Ранен.
— А! Вы хотите сказать, что юноша сражался против нас, милорд! — сэр Гренвиль покачал головой.
— Полагаю, он пленник?
— Он слишком болен, чтобы быть пленником, сэр.
Сэр Гренвиль улыбнулся. Он с нетерпением ждал этого момента. Он специально отсрочил свой приезд сюда, поехав вначале к графу Эссекскому, командиру армии, пытающейся очистить запад от роялистских войск. Теперь, когда неприятная работа была сделана, сэр Гренвиль собирался получить удовольствие. Неделя в Лазене сулила приятную перспективу, время для увеличения ренты и пересчитывания состояния новой собственности. Его жабьи глаза широко смотрели на графа Флисткого.
— Разве это хоспис, милорд? Или я должен оказывать милость своим врагам?
Граф был изумлён.
— Это был его дом, сэр Гренвиль. А больной в тяжёлом состоянии, его нельзя перевозить.
— Нельзя? Нельзя? Разве не говорили, что тиранство короля нельзя изменить, но они ошиблись, — он небрежно помахал рукой. — Увозите его! Сегодня же! Немедленно! Я требую, чтобы вся семья покинула дом, вы поняли? Покинула!
Леди Маргарет, наконец, шевельнулась. Она отложила шитье в сторону, встала и спокойно подошла к сэру Гренвилю. Встала напротив него, заставив его смотреть на неё снизу вверх.
— Мой сын, сэр Гренвиль, умрёт во время переезда. Это мнение врача.
Он улыбнулся.
— Я никогда не полагался на мнение врачей в этих вопросах.
— Но мой сын умрёт.
— Это будет для него уроком не сражаться против Парламента, — она улыбнулся снова. — Полагаю, он был в розыске в Лондоне за предательство. Его смерть, леди Маргарет, только избавит от работы палача.
— Вы не можете заставить нас уехать. Мой сын умрёт.
— Я не могу! Я не могу! — сэр Гренвиль засмеялся. — Леди Маргарет, это мой дом, а не ваш. Вы можете остаться в качестве посудомойки или швеи, но ваш сын уедет. И немедленно.
— Тогда он умрёт.
— Ну и пусть!
Она ударила его по щеке. Быстрый сильный шлепок ладонью эхом, как пистолетный выстрел, разнесся по длинной галерее. Сэр Гренвиль с искаженным от ярости лицом замахнулся рукой, но граф Флитский быстро выступил вперёд, наполовину вытащив меч из ножен.