— Тоби?
Левой рукой в перчатке он приподнял её лицо, и она поцеловала его, закрыв глаза, потому что не знала, куда смотреть, а руками обхватила за талию и потом спрятала лицо у него на плече. Ей ещё было страшно, но Тоби как будто защищал её, и она тоже чувствовала волнение. Она прижалась к нему, понимая, что именно об этом мечтала в Уирлаттоне теми ночами, когда любовь была тщетной надежой вне досягаемости.
— Тоби?
— Ш-ш-ш, — он поднял её и вынес из воды, положил на траву, и она не решалась ни говорить, ни открыть глаза. Она ждала боли, даже хотела её, гладила мускулистую спину, пока он любил её, осторожно, чтобы ей не было больно, а когда все закончилось, он отнес её снова в воду, обмыл, и только потом она смогла посмотреть на него. Ей было неловко.
Он улыбался.
— Это было ужасно?
Она покачала головой. Согнулась в воде.
— Извини.
— За что?
— За то, что глупа.
— Ты не была глупой.
Она посмотрела на него.
— Ты обманщик.
— Я знаю.
Она засмеялась и, наконец, задала важный, смущающий её вопрос.
— Тебе понравилось?
— Это я должен спросить тебя.
— Нет, я хочу знать, да или нет?
Он улыбнулся ей.
— Никогда не было лучше.
— Лучше, чем на Первомай?
— Лучше, чем я когда-либо мечтал.
Она засмеялась, покраснев от смущения.
— Ты уверен?
— Есть только один способ проверить это.
— Как?
— Посмотреть, хочу ли я этого снова.
Она брызнула на него водой, отвела взгляд и снова посмотрела на него.
— А ты хочешь?
Они снова занялись любовью, и в этот раз она не закрывала глаза и сильнее прижималась к нему, понимая, что тень исчезла. Позднее, после нового купания в прохладной чистой воде, они лежали на траве и ждали, пока солнце высушит их. Смолевка лежала обнажённая под безоблачным небом, голова на седле, а Тоби, лежа на локте возле неё, водил пальцем по её бледному стройному телу.
— Ты очень красивая.
— Твоя мама говорит, что грудь станет больше, если мы будем заниматься любовью.
Он засмеялся.
— Тогда нам нужно измерить её. Ты знаешь, как отцы измеряют рост детей зарубками на дверях? Мы сделаем тоже самое с тобой. И я буду показывать их гостям.
Она засмеялась, повернувшись к нему, ей нравилось чувствовать его пальцы у себя на животе. Она протянула руку и выдернула темно рыжий волосок у него на груди.
— Любит. Больно?
— Да.
Она выдернула ещё один, влажный.
— Не любит.
— Прекрати, я уставший мужчина.
— Не могу остановиться, — она выдернула третий. — Любит.
Он схватил её руку.
— Мы остановимся на этом.
— Если ты так хочешь, — она улыбнулась счастливая. Они поцеловались и, обнявшись, улеглись.
Печать святого Луки лежала, брошенная вместе с одеждой, забытая на этот момент и так же далеко от этого сокровенного теплого места, как и война. Она попробовала на язык его кожу.
— Будет ли так всегда?
— Если мы так захотим.
— Я хочу.
Чистыми водами под безоблачным небом текла река, и Смолевке было спокойно.
28
— Дождь, — объявила леди Маргарет, стоя у окна, — не прекратится до завтра.
Это звучало не как мнение, а больше как приказ Всемогущему, который, по мнению сонной Смолевки, лежащей в кровати, имел иные планы
Леди Маргарет встала над кроватью.
— Ты собираешься пролежать весь день?
Смолевка покачала головой.
— Нет.
— Четверть седьмого, дитя, и я уже перенесла завтрак на половину седьмого.
— Я сейчас буду готова.
Леди Маргарет посмотрела на неё сверху.
— Ты выглядишь гораздо лучше, дитя. Что бы там мой сын ни сделал с тобой неделю назад, это явно должно было произойти давным-давно.
С этими словами она умчалась из комнаты, крича Энид, чтобы та спускалась на кухню вниз, и будоража всю домашнюю прислугу, показывая, что предстоит очень напряженный день. Смолевка осталась лежать изумлённой и немного поражённой. Изумлённой, потому что леди Маргарет так открыто одобрила сына в том, что он преждевременно лишил девственности свою невесту, и поражённой, насколько сама она прозрачна. Она старалась спрятать тень своей жизни, и теперь поняла, что всё это время и мать, и сын наблюдали за ней.
Тень исчезла, и это было весьма кстати, потому что наступил день, в котором не должно быть никаких теней. Наступил день, который докажет даже самым нереальным мечтам, что и они могут осуществляться: сегодня она выходит замуж.
За завтраком леди Маргарет была менее оптимистична.