- Туда никто не влез, - невесело усмехнулся Даниил. - Я слишком хорошо знаю своего друга. Он ни за что на свете добровольно не снимет защиту ни с близких ему людей, ни с дома - она завязана на его жизненные силы. Я только сейчас понял, почему он, несмотря на все наши ухищрения, не приходит в сознание. Те крупицы энергии, что стекаются к нему в резерв - уходят на поддержание контура.
- Господи... - пробормотала Тамара, бездумно глядя сквозь темноту. - Марьяна, когда писала записку для Якова в Чистые Ключи, обещала, что я отдохну от города, развеюсь на свежем воздухе, мол, здесь тишь да гладь...
- Да-да, в ее репертуаре, - кивнул оборотень. - Я уже как-то говорил, что Марьяна - женщина с выдумкой, нет?...
Несмотря на гнетущую обстановку Тамара легонько, краешком губ улыбнулась.
Впереди замаячил знакомый, утопающий в темной зелени забор. Как-то незаметно наступила ночь, редкие фонари тускло освещали узенькую проселочную улицу. Данила аккуратно притормозил около калитки, и, сделав знак Тамаре сидеть тихо, неслышно вышел из машины. В этот раз девушка послушалась беспрекословно. Повернулась назад, дотронулась до шеи Святослава, считая пульс. Дышал он ровно и спокойно - Яков убрал ему все последствия отравления дымом - но в себя не приходил.
На улице послышалась какая-то возня, и за забором в ответ на это взвыл дурным голосом, переходящим в отчаянный лай Алтай.
На капот машины с размаху упало что тяжеленное, зарычало и сползло обратно. Тамара подпрыгнула от неожиданности и похолодела - за окном джипа катался рычащий бесформенный комок. В свете фонаря периодически мелькали шерсть с обрывками ткани. Ком то, распадался, то сцеплялся снова, двигаясь быстро и почти бесшумно. И тут кто-то с силой рванул дверь со стороны Тамары, и, вцепившись в девушку когтями, рывком вытащил на улицу и поволок в сторону калитки.
Тамара отчаянно засопротивлялась - похоже, с помощью нее хотели попытаться разомкнуть контур и войти в дом. Прав был Яков - нужно было сидеть в Сельсовете! Девушка вывернулась и со всей силы ударила противника ногой. Успеха это не возымело, зато возмездием стала располосованная от локтя до запястья рука. Тамара вскрикнула и забилась в когтистых лапах еще яростнее. Войти в дом незваным было невозможно - заклинание пропустило бы девушку и отбросило чужака прочь. Но тогда находящийся без сознания Святослав стал бы следующим на очереди...
Тамару уже практически вплотную подтащили к калитке, когда сбоку на них обрушилась огромная рычащая масса, сбивая с ног и с хрустом вцепляясь огромными зубами обидчику в горло. Девушку с силой отшвырнули в сторону - как успела порадоваться Тамара в этой стороне, к счастью, не было ни забора, ни колючих кустарников. Неподалеку вздрагивали на траве две какие-то бесформенные кучи не толи меха, не толи тряпья.
Спустя минуту все было кончено. Обратившись обратно в человека, Данила, пошатывась, подошел к нервно оглядывающейся у машины девушке:
- Вытаскиваем Святослава и в дом. Помогай, я один уже не справлюсь...
***
Как только за спиной хлопнула калитка, и вслед за ней, легонько, на грани слышимости, щелкнул замкнувшийся контур, Тамара впервые за весь этот день почувствовала себя в безопасности.
Под истеричный лай Алтая они на пару с Даниилом втащили Святослава на крыльцо, наощупь дошли до его комнаты и положили мага на кровать. Рядом без сил рухнул оборотень.
- Даня? - Тамара щелкнула настольной лампой и ахнула - на Даниле не осталось и живого места. Окровавленная одежда висела лохмотьями, обнажая рваные укусы, глубокие раны и кровоподтеки. Больше на ее голос оборотень не реагировал. И всех его эмоций осталась только боль и угасающая усталость.
Девушка осмотрела его и судорожно вздохнула - у оборотней есть определенный предел, за которым регенерация просто не может активизироваться из-за обилия ран - и похоже у Данилы этот предел был близок. Ни одна даже самая маленькая царапина и не подумала начать затягиваться, кровь просто сочилась и сочилась, окрашивая багрянцем покрывало. С другой стороны кровати осунувшийся, бледный как полотно, лежал Святослав.
Тамара схватила его за руку и попыталась представить, как передает магу энергию. Глухо и пусто... Тоже самое с Данилой. Да и ее раны и ожоги по-прежнему жги кожу.
"Ну, я же источник! Я же восстанавливала Святославу резерв! Почему же сейчас-то я не могу никого вылечить..." - Тамара вздрогнула, почувствовав, как по щекам вот-вот невольно, предательски побегут бессильные слезы.
"Так нечестно, Алмар! - мысленно проговорила она. - Любая игра должна быть по силам!".
"В любой игре есть правила, - где-то на краю сознания услышала-почувствовала она скучающий голос. - Твой выбор - читать их или нет".
Девушка яростно тряхнула волосами и глубоко вздохнула, беря себя в руки. Забралась на кровать, села между мужчинами на колени и, как могла, пусть неудобно, но взяла каждого из них за руку и, закрыв глаза, начала вспоминать... Первый день в Тони, коршун Стража, отбирающий у Святослава силу. Ее искреннее желание помочь и холодный кофе из крышки термоса, ускоренная регенерация, свечением окутывающая рану, Сила Природы, оберегающая и льющаяся через край. Льющаяся через нее...
"Я ничего по-настоящему не чувствовала, - вдруг с пугающей остротой осознала Тамара. - Никогда. Я слышу чужие эмоции, не зная и не различая своих. Я живу чужими жизнями, путаюсь в чужих ошибках, беру чужую Силу... Во мне ничего нет. Я никакой не источник, я - пустой проводник для него, я пустышка... Таким, как я не нужно ничего создавать, им нужно просто не мешать другим себя использовать. Не сопротивляться...".
Тамара вздрогнула, явственно ощутив, как вливается в ее макушку сначала мелким ручейком, а после бурной холодной рекой струящийся поток энергии, заполняет тело, закручивается, и, не найдя применения, тянется к ожогам и царапинам, заставляя их светиться и заживать. А после, пробивая ладони, потоки устремляются к тем, кто действительно умеет ими управлять, к тем, для кого они и были сотворены.
"Я - никто, - беззвучно и безнадежно повторила про себя Тамара. - Вот и весь секрет".
***
Проснувшись глубокой ночью, Тамара осознала, что лежит посередине кровати, судорожно вцепившись в Даниила и уткнувшись лбом ему в плечо. Прислушалась - он дышал ровно и спокойно. Девушка немного вывернулась и, нащупав позади себя руку Святослава, ощутила пальцами мерные и сильные удары пульса, посчитала их про себя, нервно стиснула его запястье и снова провалилась в сон.
Глава 23 .
Утром Тамара проснулась с головной болью и привычной ненавистью к этому времени суток. За окнами было уже совсем светло, комнату наискось пронзал первый, затравочный солнечный луч, грозя к полудню обернуться пышущей жаром сковородкой.
Девушка шевельнулась, выныривая из дремы, и рядом тут же мерно замурлыкал спящий на подушке Иней. Потянулась, невольно скривилась от прошедшей по всему телу боли и вдруг дернулась, внезапно вспоминая события прошедшей ночи. Скинула накрывающий ее край покрывала и рывком села на широкой кровати, оглядываясь.
Она была одна. В безнадежно испорченном, обгоревшем и заляпанном засохшей кровью платье. Справа от нее - там, где лежал ночью Данила, тоже была кровь, причем столько, что светлое покрывало в этом месте равномерно пропиталось и стало буро-коричневым. Слева - на месте Святослава - такого, слава богу, не было, зато в памяти ярко всплыло его бледное, обескровленное лицо.
Вскочив на ноги, Тамара вылетела в коридор и с размаху столкнулась с Данилой. Тот поймал ее, успокаивающе положил руку на плечи и легонько сжал:
- Ну, чего ты испугалась? С нами все в порядке, не переживай. - И, когда ее сердце прекратило, наконец, бешено колотиться, продолжил: - Напомни мне потом, чтобы я научил тебя закрываться с момента пробуждения. Я твой ужас с кухни почувствовал.