- А никакой - перебьют этих, убьют тебя, выставят кордоны и переживут смутные времена, обороняясь.
- Айдар прекрасно знает, что на мое место встанет кто-то другой. А тянуть - только продлевать агонию. К тому же никто из жителей ни о чем не догадывается...
- Это пока ни о чем не догадывается... - сказал оборотень, повернулся и посмотрел Тамаре в глаза: - Надо думать, как выкрутиться так, чтобы конфликт замяли с наименьшими потерями, и искать тех, кто за всем этим стоит. Я не хочу, чтобы моих детей и внуков стерли с лица Земли только потому, что кому-то взбрендило переиграть высшие силы...
Девушка вздохнула и положила руку ему на плечо, оборотень помедлил, потом накрыл ее ладонь своей и ободряюще пожал кончики ее пальцев...
Вошедший Святослав с тоской посмотрел на свободное место на кровати, задержал взгляд на подушке, зевнул и сел на стул у окошка.
- Все, - устало кивнул он. - Аська одна домой уехала, Мила ни в какую не согласилась в город возвращаться. И чего ей только в голову ударило такое матери наговорить, сама же в Белую Тонь рвалась!
- Поставь себя на ее место, - пожала плечами Тамара. - Она от матери с отчимом сбежала, думала ей здесь больше внимания будут уделять. А тебя постоянно на месте нет, зато в доме, на ее территории теперь живет какая-то незнакомая женщина, и не только не собирается уходить, а постоянно вместе с тобой где-то пропадает! А тут до кучи она еще и в Данилу влюбилась и...
- Что-о?.. - вдруг ошарашено переспросил Святослав, резко выныривая из своих мыслей. - В смысле, влюбилась? - перевел взгляд на друга: - В тебя?!
- Я уже с ней поговорил, - предостерегающе поднял руку оборотень. - Надеюсь, что она поняла.
- Нет, - тряхнул головой маг. - Я, конечно, понимаю, что она иногда себя вызывающе ведет, но...
- Поэтому и ведет, - вздохнула Тамара.
Наступило молчание.
- Дань, пристрели меня, а?.. - наконец, совершенно искренне попросил Святослав. - Это женское царство меня когда-нибудь доконает!
- Не-еа, - оборотень иронично улыбнулся: - Это карма! - и потом с удовольствием добавил свою любимую, ставшую уже, видимо, притчей во языцех, фразу: - Как же хорошо, что у меня сын, и как хорошо, что он давно вырос!
***
Вторым "сюрпризом" стал Яков, притащивший вместе с собой Ольгу и экспертов Клана. Алтай почувствовал незваных гостей через забор, и не просто взвился на дыбы, а едва не сорвал цепь, щерясь и роя землю так, словно за калиткой столпились монстры.
Даниил вздохнул и с неохотой снял с себя Инея, отдавая его Тамаре:
- Запри его где-нибудь, мало ли...
Кот спешно был заперт в кладовке, по друзьям прокатилось заклинание очищения, удаляя шерсть и запах, ничего не понимающую Милу Святослав отправил в магический сон и отнес в ее комнату, Алтая накрыл купол беззвучия, контур разомкнулся. И, наконец, последним, по щелку пальцев - слетел полог невидимости над трупами оборотней.
Дальнейшее напоминало какой-то бред. В том, что оборотни убиты Даниилом сомнений не было - ни одно заклинание не могло нанести такой разнообразный ущерб, как зубы и когти зверя. Но! Каким бы сильным Данила не был - неравный бой, трое на одного - никак не мог оставить его без единой царапины. А значит, сделал вывод один из экспертов Клана - невысокий упитанный оборотень по имени Филипп - незнакомцы вначале были скручены магией, а уж после за них принялся Даниил. Про "кровников" эксперты даже не захотели слушать - прямых доказательств этого не было. Тамара спорила до хрипоты, пытаясь доказать, что через нее Природа восполнила друзьям силы на регенерацию. Но эксперты, как и все остальные оборотни, чувствующие Силу от рождения, только усмехались ей в ответ - энергии в той не было ни капли.
В итоге, получалось, что Святослав, так опрометчиво заявив о своей власти над границами на Совете, в отместку все же снял защиту, обнажив село. Устроил пожар, спаливший часть их урожая и едва не пришедший прямо в Чистые Ключи. Прямая провокация! С Данилой была отдельная история. Прямых доказательств нападения на дом мага и на самого оборотня не было. Зато было три трупа непонятно откуда взявшихся сородичей, убитых именно Данилой, причем возле дома Святослава! Сговор? Однозначно! Прямое предательство Клана! И через весь этот бред красной нитью проходила Тамара - как соучастница, подстрекательница и связной - недаром же она болталась из села в село! Таким образом, получалось, что Управляющие Энергией, под руководством Святослава и с согласия Даниила сделали первый "выстрел" и уж теперь Клан имел полное право совершить ответные действия любой ценой.
И никого не смущало, что оборотни, напавшие на дом, явно являются пришлыми и вообще в принципе не должны тут находиться, что вместо того, чтобы ломать границу, устраивая пожар - Святославу было бы достаточно просто отозвать собственное заклинание - без единого побочного эффекта! Что Тамара, даже если бы очень захотела, ничьим связным являться не могла в принципе - с ее эмоциональной защитой она была как на ладони, и весь Совет прекрасно видел все ее намерения.
Яков только качал головой - каких-либо доказательств не было ни у одной стороны, зато факты говорили сами за себя. Для проверки магической составляющий инцидента требовался сильнейший маг. Но как назло - Ариф, бывающий в Белой Тоне наездами и помимо нее курирующий еще несколько сел, на месте отсутствовал, а Ольга не могла сотворить и части того, что сотворил Святослав. Проверить трупы оборотней на принадлежность крови - тоже оказалось не быстрым делом, требовалась экспертиза. Впрочем, проверять все равно никто не собирался - удобнее было этот вопрос замять, ну мало ли каким оборотням перешел в городе дорогу Святослав. Клану нужен был повод.
Завершением стал срочный созыв Общего Совет Клана и Управляющих энергией. Но, поскольку ни одна сторона не собиралась присутствовать на "вражеской" территории, а нейтральная после падения границ отсутствовала - было принято решение собраться на теоретически-нейтральной дороге, аккурат между двух сел - по линии защиты Белой Тони.
Сам Общий Совет больше всего напомнил Тамаре сходку - джип Данилы, Лэнд Ровер Айдара, пара иномарок старейшин Клана и старенький, дышащий на ладан жигуленок Якова выстроились лоб в лоб на дороге. Солнечный полдень от души подогрел подсолнечное поле - и теперь пряный душный масляный аромат растекался по всей округе, навязчиво дурманя голову. Несмотря на жару, Тамара поежилась - на внушительном фоне оборотней их четверка выглядела, прямо скажем, не сильной стороной.
- Мы заявляем ноту протеста, - первым начал говорить Айдар. Он был, как всегда расслаблен и спокоен, лишь глаза выдавали нечеловеческое равнодушие и превосходство. Тамара попробовала от него укрыться - не помогло, он не просто сломал ее щиты, но с удовольствием прокатился по эмоциям, заставив вздрогнуть и шагнуть назад. - Мы считаем, что вызванное вами, а точнее Управляющим энергией Святославом Тоцким, разрушение защитных границ вокруг Чистых Ключей, пожар, устроенный на наших полях и заставивший нас понести финансовые потери - прямой угрозой Клану. Согласно Мирному договору, мы имеем право требовать отстранения и наказания Хранителя равновесия, если тот, превысив полномочия, создал массовую угрозу для жителей поселения. Как мы видим из фактов - произошедшее уже не угроза, а прямое нападение. К тому же отсутствие границ открывает село вниманию людей, делая невозможным наш привычный быт и ограничивая нас в правах. Мы требуем полного отстранения Святослава Тоцкого от своих обязанностей и ограничения воздействия Хранителей равновесия на жизнь Клана.
- Я правильно понял, что вы сейчас пытаетесь отказаться от защиты? - нахмурившись, спросил Яков.
- Мы не пытаемся, мы делаем, - склонил голову Айдар. - Также мы требуем, чтобы Тамара Озерова, как непосредственная угроза для жизни Клана, находилась на нашей территории, под нашим присмотром. - Тамара вздрогнула. - Если вы не выполните условия в течение суток - мы вас просто сотрем с лица земли. Мы в своем праве.