Девушка отвела взгляд. Вздохнув, Святослав шагнул к ней и, притянув к себе, обнял:
- Выкрутимся как-нибудь, - мягко сказал он. - В любом случае это лучше, чем сразу сдаться, согласись.
Тамара молча прижалась к его груди. Не будет ничего лучше, будет - по-другому. Там, на границе, когда маг выставлял защитный купол - она увидела "своих" людей обычным зрением. Не разрядом, как еще несколько часов назад заставил ее ощутить "принадлежность" напавших на дом чужаков Высший Наставник Алмар, а уже просто - взглядом. Вокруг каждого оборотня, и даже Даниила, вдруг стало заметно свечение, а еще запульсировал красный ореол... А значит - время приближается.
Да еще и Святослав с этим куполом. А что если закон окажется не на его стороне? Что тогда сделают с ним?..
Святослав успокаивающе коснулся губами ее макушки. Он иногда так делал - по-дружески обнимал, подбадривал, успокаивал. Поначалу она отстранялась, а потом перестала - вместе смотреть на мир было чуточку теплее. За небольшое время жизни в одном доме они как-то незаметно успели привыкнуть друг к другу - не раздражаясь, не ругаясь, а просто живя на одной территории, иногда чаевничая и болтая по вечерам, сталкиваясь по утрам в ванной, ездя вместе в Чистые Ключи, иногда выгуливая Алтая в лесу.
Святослав никогда не расспрашивал Тамару о ее прошлом, а Тамара не спрашивала его о настоящем (с прошлым и так все было ясно). Она знала, что, будучи в рейсах, он частенько проводит в городе довольно много времени, наверняка с кем-то встречаясь. Что иногда и Данила присоединяется к этим гулянкам. Знала, что он до дрожи обожает свою дочь и, если она потребует - скрипнув зубами, пойдет на то, чтобы разрушить любые свои отношения. Знала, что, несмотря на все это - в душе он одиночка, и именно из-за этого и распался его брак...
Поэтому сейчас, когда Святослав немного отстранился для того, чтобы как обычно заглянуть ей в глаза, - и вдруг, поддавшись какому-то порыву, наклонился, целуя в губы, Тамара сначала неосознанно потянулась к нему, а потом ошеломленно отпрянула. Еще раз взглянула на мага, вывернулась из объятий и отступила на несколько шагов назад.
- Прости, я... - в голосе мужчины явно послышалась растерянность, он был удивлен и кажется, зол на себя. А Тамару трясло, и сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди. Она потерла лоб, тщетно пытаясь вынырнуть из своего прошлого, взять себя в руки.
- Не бери в голову, Святослав... - наконец, выдохнула она. Помолчав, попробовала объяснить: - Дело вовсе не в тебе. Просто забудь и все, ладно?
- Тамара, ты чего так испугалась? - на пороге возник Даниил, держа в руках прозрачный контейнер с чем-то непонятным и отвратительным на вид. Девушка пригляделась и передернулась - кусочки плоти!
Оборотень обвел присутствующих взглядом, задержался на Тамаре и изогнул левую бровь, а потом деловито поставил контейнер на стол и иронично улыбнулся:
- Знаете, если нас полиция остановит и увидит в руках это - место жительства нам обеспечат на несколько лет точно, даже квартиру искать не придется! Святослав, дай пакет что ли какой-нибудь, завернуть? Да, кстати, а пожевать у вас чего-нибудь осталось - я вообще-то сейчас растущий организм, мне восстанавливаться надо!..
Обстановка резко, как натянутая струна, разрядилась. И сборы вышли на последний, ускоренный виток.
***
- Дядя Даниил, ну куда мы едем, скажи! - в третий раз завела Мила. Святослав вздохнул - теперь дочь выговаривала слово "дядя" так, словно оно было на мертвом языке, причем относилось к чему-то отвратительному. Но все-таки выговаривала. Прогресс.
- В город, Мила, - не оборачиваясь, ответил мужчина. Покосился на нее в зеркало и добавил: - Не матери тебя сдавать, успокойся! В другой город.
- А зачем?
- По делам, - в третий раз сказал дочери Святослав, вздохнул: - Считай, что твои каникулы продляются на пару дней, в школе я договорился. Цыц! Сидеть тихо! - тут же осадил он дернувшегося под рукой Алтая.
Пес мученически взглянул на хозяина. Во-первых, он ужасно хотел высунуть голову в окно и лаять, лаять, лаять и еще раз лаять! Во-вторых, он был на территории оборотня, буквально в полуметре от него, но скалиться ему не позволялось, хотя у него от напряжения даже клыки чесались. Один раз Даниил даже обернулся к нему назад и, поймав взгляд, прищурился, заставив безвольно плюхнуться задом на пол - унизительно! А в-третьих, его пушистого друга, редкого для их краев зверя, сейчас посадили в переносную конуру и везли впереди - ни пообщаться, ни пожаловаться! В общем, одно расстройство.
Тамара, держащая на коленях сумку-переноску с мирно спящим котом, сосредоточенно листала на Данилином смартфоне объявления о сдаче жилплощади. В гостиницу с животными, тем более такими шебутными, соваться было бесполезно, сдавать их во временный приют - тем более.
Оборотень, в своей привычной манере гнал по трассе с такой скоростью, что хотелось зажмуриться и до бела вцепиться в сидение. Его реакции, конечно, оправдывали такое вождение, но кто бы еще объяснил это водителям других автомобилей. Притормаживал Данила только возле постов полиции, да на особо крутых поворотах, и то, по большей степени, чтобы не влететь в бампер особо осторожничающим попутчикам. В восторге от поездки была только Мила, она же уже успела закатить истерику по поводу того, где ей ехать - спереди или сзади, и жутко обиделась, когда место возле Даниила заняла Тамара.
Девушка в пятый раз подряд набрала номер телефона, мягко обрисовала очередному хозяину квартиры состав их компании и, не договорив, получила еще один отказ. Мрачно посмотрела в проносящуюся за окном со скоростью ветра кромку кустарника.
Жаркий день уже почти допил солнце, и с горизонта на мир потихоньку наползали сумерки. Далеко впереди обозначилась серая изломанная полоса - скалящийся прямоугольными каменными истуканами город. Тамара никогда в нем не была, но отчего-то ей казалось, что он мало отличается от всех остальных - к примеру, от ее, находящегося как раз по соседству.
В такую даль их вела вовсе не прихоть - им нужно было встретиться с одним из Координаторов мира, курирующих непосредственно Белую Тонь и Ключи. С ним уже связались и Яков и Айдар, высказав свои версии произошедшего. Теперь Святославу и Даниилу предстояло приложить все силы, чтобы равновесие было восстановлено без потерь. Но для начала нужно было доехать, что-то поесть и где-то переночевать.
- Святослав, слушай, а может ты Алтая прикроешь невидимостью? - повернулась к магу Тамара.
- Ага, и хозяева квартиры решат, что я не своем уме, поскольку дергает меня за собой воздух - с ним ведь еще и гулять надо! Но если совсем ничего не найдем - придется, конечно...
- Ладно, а нас так с Данилой закрыть сможешь? Все-таки папа с дочкой и псом лучше, чем толпа непонятно кого.
- А резерв мне ты пополнять будешь? - невесело фыркнул маг. Тамара молча, под обжигающий взгляд Милы, протянула назад левую руку и скривилась - сначала ладонь от души обслюнявил Алтай, а уже после, отпихнув его, Святослав пожал ее пальцы - ничего! Пустота и тишина. Природа мага по-прежнему игнорировала. Зато Данила, наоборот, каким-то волшебным образом восстанавливался возле Тамары в два раза быстрее. Святослав вздохнул:
- Здесь не Белая Тонь, я сутками энергию копить буду. К тому же по закону в городах я могу использовать ее только в крайних случаях.
Тамара сочувственно пожала в ответ ему кончики пальцев и убрала руку. Уткнувшись в телефон, набрала еще один номер:
- Значит, поживем пару дней без удобств - ничего страшного, думаю, не случится.
До нужного дома они добрались уже в полутьме - здоровенный частный сектор на окраине города в отличие от Белой Тони был замечательно освещен, замусорен донельзя и являл собой дикую смесь - чередующихся коттеджей и дышащих на ладан развалин. Алкашистого вида мужчина болтался в их ожидании возле покосившейся деревянной калитки. При виде дорогой машины хозяин было встрепенулся и попытался вытребовать кроме оговоренной цены еще треть на поправку здоровья, но с оборотнем такие шутки пройти не могли в принципе. Поэтому ровно через две минуты стучащий зубами хозяин тихо-тихо вдоль заборчика испарился с глаз долой, оставив ключ и обещая прийти только послезавтра.