— Привет Ино-чан! Я рада тебя видеть, — почти искренне сказал я, подошедшей девочке.
— О-о-о, а как же твоё фирменное Ино-свинина? — пакостно улыбнулась девочка, демонстрируя частокол ровных белых зубов.
— Да вот, решила пересмотреть своё поведение.
— В самом деле? — чуть нахмурилась девочка.
— Да.
Внезапно до меня донесся тихий всхлип, будто плакал ребенок. Плакал тихо и с надрывом, но изо всех сил пытающийся задавить горе внутри. На слух я никогда не жаловался, поэтому повернул голову в сторону. В дальнем конце пустыря я увидел одинокие качели, на которых, отчаянно давя слезы, сидел ребенок нашего возраста, а может и чуть младше. Мальчик был блондином, чуть ниже меня ростом, на лице выделялись шесть полос, по три на каждой щеке, будто он их ножом сделал в попытке выделиться. Одет был в затасканный костюм, цвета взрывного апельсина. Приглядевшись к ауре парня, я обомлел. Уровень праны у него был на равных с йогом среднего уровня, то есть очень много для обычного человека. Лишь четверо в толпе были на равных с этим пареньком. А ведь он даже в Академию пока не пошел. Что же будет, когда он выучится?
— Сакура⁈ — пощелкала пальцами перед моим лицом Ино, — Ты чего зависла?
— Ой, прости подруга, просто увидела кое-кого?
— Кое-кого? — хитро прищурилась блондинка и посмотрела в ту же сторону что и я. Увидела плаксу и скривилась, будто там не человек, а таракан.
— Ты этого, что ли увидела? — брезгливо бросила она.
— Ну да, а кто он? — заинтересовался я странной реакцией. Ну да, пацан не красавец, но уродом не был.
— Это же Наруто Узумаки. Мне папа рассказывал, что он жуткий хулиган и, — Ино понизила голос, — он настоятельно советовал держаться от него подальше.
— А почему? Из-за того, что он хулиган? Так многие дети нашего возраста хулиганят, — дипломатично выразился я.
— Ты чего, Сакура⁉ Защищаешь его? Так это из-за него, ты пострадала. Мне так сказал отец, — горячо возразила Ино.
— Ну допустим не из-за него, а из-за толпы, что гналась за ним. Если Наруто в чем-то и виноват, так это в выборе улицы, по которой он мог бежать.
— Странная ты сегодня какая-то, — немного помолчав сказала Ино, а потом, увидев что-то за моей спиной затараторила, — Ой, извини, меня отец зовет, увидимся в классе.
Осматриваясь по округе, я заметил, как на небольшую трибуну перед входом в Академию вышел человек, лет шестидесяти. Невысокого роста в белой с красным хламиде и странной шапке скрывающей лицо, на которой было написано иероглифами «Огонь». Уровень праны был вдвое выше чем у блондина на качелях, то есть по логике он был обученным шиноби. Всмотревшись к нему в лицо, я неожиданно узнал его. Его лицо было выгравировано третьим на скале. Получается, это Третий Хокаге? А что он тут делает? По логике здесь должен быть Пятый Хокаге, а не Третий. Хотя ладно, послушаем, проанализируем, а потом зададим вопросы.
— Кхм… кхм… — слегка откашлялся дедушка, покуривая небольшую трубку.
Все разговоры тут же замолкли, и все наше внимание было приковано к этому человеку. Тот тепло улыбнулся и принялся говорить. Его речь явно была подготовлена сильно заранее, поэтому он говорил её четко и с чувством. Он говорил о Воле Огня, ведущей всех нас в сытое и хорошее будущее, он говорил о необходимости учиться искусству шиноби для защиты нашей деревни, он возлагал на каждого из нас великие надежды. Затем Каге уступил место другому человеку, в зеленом жилете. Тот тоже сказал речь, но гораздо более сухую, словно по учебнику. В ней он говорил, что учиться искусству шиноби есть высшая привилегия, которую Коноха оказывает своим гражданам и о важности учебы. Ведь чем больше мы будем знать, тем скорее мы сможем стать высокоуровневыми ниндзя, а возможно стать следующим Хокаге. На эти слова, Третий Хокаге скупо улыбнулся, но смолчал. Директор Академии поведал о ступеньках к титулу Каге и сделал особый упор, на силу шиноби. Ведь сильный шиноби может стать кем захочет и никто не посмеет ему вякнуть что-то против. На эти слова я сам улыбнулся. Стоит ли говорить, что я прямо сейчас оставить вместо Конохи пылающий кратер? Или убить любого человека просто посмотрев на него? Впрочем, я здесь для учебы и усиления себя любимого. А там увидим.
Наш класс был собран примерно из сорока человек, разной степени клановости. Куратором нашего класса был представлен молодой парень с узким шрамом через все лицо. Судя по его виду, это был максимум специальный джоунин. Объем его ауры ничего выдающегося не показал.