– Она никуда не денется, тем более вести от тех мудрецов еще не пришли. Не сидеть же мне здесь, сложа руки, и ждать?
Разговор меня начинал раздражать, вода почти остыла. Отослав Туена за кипятком, я погрузился под воду с головой, на блаженные мгновения оказываясь наедине с собой. Вести об амулете воскрешения должны были прийти еще десяток дней назад, значило ли это, что экспедицию моих людей постигла неудача или с ними что-то случилось на обратном пути? “Главное на пути к цели это терпение” - говорил мой отец, и я свято чтил это правило. В конце концов я искал печать больше трех столетий, ничего не случится, если мне придется подождать еще немного. А вот война была делом срочным.
Когда Теун вернулся, в моей голове уже родился план действий. Правда у него было слабое место - последователи школы. Не все из них могли похвастаться истинным мастерством, но все же человек пятнадцать особо одаренных наберется. Они могли почувствовать мою силу, если действовать неосторожно, поэтому стоило сопоставить свои действия с занятиями Вестника - тогда вокруг будет столько следов магии, что вряд ли даже старейшины почуют чужой всплеск.
– Да вы с сума сошли?! - выслушав мой план, Туен всплеснул руками и кипяток из его ковша пролился прямо мне на плечо.
Зашипев от боли, я бросил на него укоряющий взгляд, но он даже не думал извиняться.
– И поделом вам. Если вы убиться хотите, так скажите, я вас здесь заживо сварю.
– Что ты несешь?
– А вы? Собрались пользоваться темной силой посреди Школы Небесных Наставников! Хорошо же придумали. Я вообще удивлен, что вас на территорию чары пропустили.
– Они их сняли, не знали, как они среагируют на Вестника.
– Отлично, а что будет, если они решат их внезапно вернуть?
– Не вернут еще долго. Я думаю.
– Прямо от сердца отлегло, чувствуете?
Туен плюхнулся на пол, словно обиженный ребенок, и мне пришлось переместиться к краю бочки, чтобы лучше его видеть.
– Чего ты так распереживался?
– Если у вас разум помутился и вы не понимаете всей опасности, то я вам втолкую. Последователи в этой Школе самые сильные заклинатели в империи, их тут этому учат - защищать мир от таких как мы. А еще у них есть главный враг, вокруг ненависти к которому они сплачиваются вот уже не одно столетие. И это враг - вы! Ничего не упускаю?
– За дурака меня держишь?
Оттолкнувшись от бочки, я вернулся на место и прикрыл глаза. Глупый Туен не понимал, что несмотря на опасность, император и правда оказал мне услугу.
5. Венлинг
Мне снился прекрасный сон: будто я снова дома, отец сидит рядом и рассказывает мне о том, как сходил утром на совет старейшин. Где-то вдалеке, в доме, слышался мамин смех. Солнце приятно грело кожу, а свежий ветер трепал мои волосы - по ощущениям это была ранняя весна, с вишни, под которой мы сидели, опадали розовые лепестки. Я понимала, что это сон, ловила каждое мгновение, не желая возвращаться в реальность, в которой не было рядом ни одной родной души. Брат был где-то недалеко, но я не могла просто вот так встать и пойти к нему, чтобы получить утешение.
Солнце все пригревало, а мне все больше начало казаться, что происходящее вокруг было неправильным. На мгновение мне почудилось - все произошедшее лишь дурной сон - сейчас я проснусь в своей постели, матушка придет будить меня и все встанет на свои места. Я так вдохновилась этой мыслью, что сосредоточилась хорошенько и вынырнула из своего сна, чтобы поскорее проверить догадку. Но, увы, мои глаза смотрели в потолок обшарпанного домишки, а вокруг все так же пахло орхидеями. К глазам подступили слезы. Отчего такая несправедливость?! Я так хотела оказаться в этой школе, годами планировала, что почувствую, когда проведу здесь первую ночь в роли ученицы и всегда это было восхитительно! Но сейчас... Я получила даже больше, стала Вестником, а это означало, что во мне может быть скрыто намного больше силы, чем в самом талантливом ученике школы. Эта мысль пугала и поражала, немного восхищала, но все равно почему-то не приносила радости. А ведь должна была! С детства зачитываясь сказками и легендами о героях, я представляла себя на их месте и мечтала о такой жизни, но оказавшись на этом месте, чувствую лишь страх и раздражение. Может я просто боюсь, что все это какая-то ошибка? Почти уверена, что еще немного и все здесь поймут, что спутали меня с настоящим Вестником - я буквально видела разочарование в глазах старейшин, отца и матери.