- Вода движется сама по себе! Как он смог этого добиться?
- А загляни вниз, видишь лебедку? Она наполняется, переворачивается, и процесс идет заново.
Отец был доволен тем эффектом, который произвел на друга, и я улыбнулась, малодушно надеясь, что настроение отца останется таким же воодушевленным вплоть до нашего с ним разговора о моем будущем.
-Как дети, не правда ли?
Голос Юна раздался так близко и так внезапно, что я вздрогнула, едва не выронив из рук веер. Слишком уйдя в свои мысли я пропустила, когда он оказался рядом. Интересно и давно он тут стоит?
- Есть немного, - ответила я, невольно краснея.
И почему, когда этот парень приближался ко мне, вокруг будто на градусы поднималась температура и мне становилось жарко? Вот и теперь, ветерок уже не казался таким уж и освежающим.
- Но это даже мило, - несмотря на то, что Юн говорил со мной, взглядом он следил за нашими отцами и я никак не могла уловить выражение его лица - Так много удивляться и улыбаться в их возрасте довольно полезное занятие.
- Думаешь? Если это и правда продлевает молодость, то, боюсь, наши отцы однажды станут бессмертными.
Его губы тронула легкая улыбка, и он наконец повернулся ко мне, позволяя разглядеть в глубине зеленых глаз грусть.
- Может это и к лучшему? Это даст нам больше времени.
Он не хочет жениться? Эта мысль пронзила меня так внезапно, что я совершенно по-идиотски уставилась на него, открыв рот. Но быстро придя в себя, прикрыла пылающее от стыда лицо веером.
- И тебе совсем не хочется стать новой главой семьи Лан?
- Совсем, - тихо, почти подавлено.
Что происходит? Я начала судорожно вспоминать, что мне говорили вчера про Юна и его намерение сделать мне предложение, но к своему удивлению не вспомнила, что кто-то упоминал о том, что он в меня влюблен. Неужели его заставляют это делать? Тогда, это может означать, что он будет даже рад моему отказу? Эта мысль окончательно избавила меня от последних мук совести.
- Кто знает, - протянула я загадочно, - Может нам и повезет.
Юн непонимающе уставился на меня, я кожей чувствовала это, но не стала смущать его ответным взглядом и вновь стала наблюдать за нашими отцами - они уже о чем-то спорили, пытаясь по очереди заглянуть под помост.
Мне пришлось поговорить со всеми гостями, которые почтили наш дом своим присутствием. Приглашения приняли даже дальние родственники и старые друзья отца, которым только ради одного праздничного вечера пришлось пересекать несколько провинций. Но они были рады проявить уважение к родственнику и другу, а я, принимая поздравления и комплименты, робела под их внимательными взглядами и чувствовала, что возложенная на меня ответственность слишком велика. Единственная и любимая дочь господина Фенг - все знали о том, что он гордился моей красотой, воспитанностью и образованностью. Но временами, когда мне приходилось наблюдать, как он расхваливал меня перед знакомыми, мне казалось, что он почти меня не знает. Та красивая картинка, которой я научилась соответствовать с малых лет, просто, чтобы отец чаще улыбался, на самом деле была далека от меня истинной. Временами, от мысли, что отец поймет однажды насколько я не подготовлена, чтобы быть женой, я впадала в отчаяние. Разлюбит ли он меня тогда? Или простит и примет?
- Госпожа? - окликнула меня служанка, когда я стояла в тени деревьев и переводила дух после общения с гостями - Вас ждут, все готово.
Я вздохнула, по привычке расправляя плечи. Этот день был бесконечным - время ползло болезненно медленно и казалось разговорам и знакомствам не будет конца, но вот меня пригласили на церемонию, и я никак не могла в это поверить. Поверить в то, что момент, которого я ждала всю свою сознательную жизнь, настал. Мне казалось, что я буду нервничать или дрожать от возбуждения и восторга, но все, что я сейчас испытывала это усталость и опустошенность. И когда долгожданный праздник успел превратиться для меня в опостылевший светский прием?..
Послушно пройдя по тропинке, выложенной лепестками цветов, я вошла в главную беседку. Гости расположились за ее пределами и обступили нас с родителями кругом. Ветер играл с хрусталем в моей заколке - очевидном признаке совершеннолетия - на мгновение в воцарившейся тишине только и был слышен их перезвон. Вот теперь, пожалуй, был самый подходящий момент, чтобы начать нервничать.