Он достал из кармана деньги, начал пересчитывать. И продолжал возмущенно рассуждать вслух:
— Ишь, какие тут все «гламурные»! Им бы только Рублевку показывать, золотые унитазы, а простой платный туалет на Казанском вокзале уже и не годится… Экие мы все нежные. Нетушки. Пойдем именно в сосисочную, как миленькие, на самое дно, в овраги и под платформы, в царство бомжей, воров и негодяев… В ад.
— А вы меня-то спросили: хочу я с вами куда-то идти или нет? — произнесла Катя.
— Как сказал, так и будет, — отрезал Алесь.
— Вы… это… как там говорится? — девушка пыталась что-то припомнить: — Ага. Базар-то фильтруйте. Не в тему лепите. Пургу-то не гони, ладно?
Оператор захлопал, едва не выронив свою камеру.
— Вот это мне начинает нравиться, — сказал он. — Продолжайте в том же духе.
Алесь кончил считать.
— А тебя, дурилка картонная, никто и не спрашивает, — обратился он к Оператору, недобро посмотрев на него. — Ишь, разболтался тут. Твой номер шестнадцатый. Смотри в глазок и не скрипи больше.
Неизвестно откуда взявшаяся собака, большая и лохматая, с высунутым красным языком, пробегая мимо, вдруг поменяла курс и чуть ли не ласково ткнулась мордой в правую ногу Алеся. А потом как-то лениво побежала дальше. Оператор успел заснять и это.
— Укусила-таки! — удивленно произнёс Алесь, трогая рукой лодыжку. — Нет, вы видели? Что у вас тут в Москве происходит, ваще-то? Прямо сквозь джинсы. Скоро крокодилы начнут по улицам бегать!
— Вы же любите таких псов, — заметила Катя. — Дворовых. Которые оттяпывают.
— Да, но не таких же! Нет, ну это совсем ни в какие ворота. Прямо без предупреждения, словно поздоровалась. Как родного. Можно сказать, как брата. Пошли в сосисочную.
— Я с вами никуда не пойду, — твердо заявила Катя. — Вас собаки не любят.
12
Сосисочная была обычной пивной, носившей почему-то романтическое название «У Пегаса». Наверное, здесь собирались совсем уж опустившиеся поэты, прозаики, а может быть, даже и драматурги. Потому что драмой тут действительно попахивало. Но здесь можно было сидеть, что являлось несомненным плюсом. А опустившихся, точнее, упавших поэтов и драматургов просто выносили на травку. Это сейчас, летом. Зимой, судя по всему, в сугробы.
Катя и Алесь расположились в дальнем углу, Оператор торчал тут же, но снимал украдкой, прикрывая камеру подобранной здесь же газеткой. Очевидно, в самом деле опасался за целостность имущества. На столике перед ними стояли пол-литровые пластиковые стаканы с пивом и порционные сосиски на картонках. Вилок не было. Злые языки говорили, что их не было здесь никогда. Впрочем, управиться с нехитрым блюдом (если удавалось оторвать от него целлофан) можно было и двумя пальцами, как китайскими палочками.
— М-миленько, — слегка запинаясь, оценила заведение Катя.
— Сразу видно, что вам не приходилось бывать в подобных местах, — сказал Алесь. Он приканчивал уже вторую порцию и задумчиво поглядывал на Катину, к которой девушка так и не притронулась. Свои сосиски Оператор заблаговременно отодвинул от него подальше. Что было благоразумно, поскольку весь хлеб на столе Алесь уже успел съесть.
— Небось дальше Садового кольца из Москвы и не выбирались? — продолжил рассуждать он.
— Выбиралась. Я вообще в Гольяново живу.
— А где это?
— Где Автовокзал, — пояснил Оператор.
— Тебя спрашивают? Я с девушкой разговариваю. Кто у нас тут попал в Воздушные потоки — ты или я? Если ты, давай свою кинокамеру, сам буду снимать. Я всё умею.
— Молчу, — обиделся Оператор и даже стал смотреть в сторону.
Пока он молчал и отворачивался, Алесь успел подтянуть его порцию к себе и съесть.
— Всё равно уплочено, — пояснил он Кате. — А вы заелись в вашей столице.
— Тогда и мою умните, — ответила девушка.
— Легко! — кивнул Алесь. И вернулся к начатой теме: — Наверное, вы всю жизнь были маменькиной дочкой?
— Папенькиной.
— Ну, не важно. Холили вас, лелеяли, водили в музыкальную школу и на фигурное катание, потом привели в университет, усадили в библиотечный архив — подальше от ужасов дневного света, от страшного влияния бытия, от насморков жизни, и вы, возвращаясь домой после задушевного общения с Нестором-летописцем, ложась в накрахмаленную кровать, перед спокойным и счастливым сном успеваете приласкать любимые куклы. Угадал?
— Складно говорите, красиво.
— «Пегас» — мой дом родной. В смысле, я вообще поэт. В душе.
— Я это заметила. Но вы не угадали. А что не так — объяснять не буду. Тем более совершенно постороннему для меня человеку.