Страйкер усмехнулся.
— Ладно. Звучит справедливо, — он забрал у нее чемоданы и поставил их у лестницы.
— Ты можешь поставить их у двери, — заявила Прес.
— После одного часа со мной, ты захочешь, чтобы я вернул их наверх.
Глава 21
ПРЕСЛИ
Девушка тяжело сглотнула. Она только что согласилась остаться еще на час с медведем. Она выжила из ума. Но каждый шаг, который делала, заставлял ее чувствовать, что она движется не в том направлении. Инстинкт, тянущий ее к себе, несший знание или нет.
Пресли положила руки на бедра.
— Нам нужен таймер?
Страйкер взял ее за руку и повел к камину. Она почувствовала тепло на своей коже, когда он коснулся ее. Она пыталась игнорировать это.
Он указал на фото.
— Это и есть моя семья, — мужчина передвигал рамки для фото. — Мой брат — Хадсон. Мой брат — Кроуфорд. Наша мама.
Он протянул ей их фотографию перед рождественской елкой. Должно быть, пятнадцать футов в высоту.
— Видишь? Нормальные семейные праздники прямо здесь, в Хайленд-Хаус.
— Они тоже медведи? Все? — Пресли поставила рамку там, где она была.
— Да. Каждый из нас, — Страйкер посмотрел на нее. — Я делюсь с тобой семейным секретом, потому что доверяю тебе. Знаю, что ты защитишь его. Так же, как я собираюсь защитить тебя.
Девушка почувствовала, как напряжение в ее плечах начало таять. Проклятие. В первые тридцать секунд он уже сломал один слой сопротивления.
Страйкер повел ее по коридору мимо входа в винный погреб. Он рассказывал о каждой фотографии.
— Это было, когда Кроуфорд поймал свою первую рыбу. И тогда Хадсон потерял свой первый зуб. Знаешь, абсолютно нормальные вещи, которые делают дети, — мужчина перешел на следующий ряд.
— Это с дня рождения, когда мы все получили велосипеды. А это мы строим охотничий домик, который у нас есть. Что-то вроде нашей мужской пещеры. Я могу сводить тебя туда позже.
Пресли посмотрела на все фотографии. Годы воспоминаний. Годы улыбок. Годы нормальной, скучной жизни. Она услышала нежность в его голосе, когда он рассказывал ей о своей семейной жизни в доме Хайлендов.
Она почувствовала, как одна слеза скользнула по ее щеке, а затем другая.
— Что случилось? — Страйкер остановился.
— У меня нет ничего подобного, — прежде чем Пресли смогла вытереть лицо, Страйкер провел большим пальцем по ее щеке. Она посмотрела ему в глаза.
— Будет.
Мужчина наклонился, его губы прижались к ее губам, и она не могла прервать поцелуй, даже если бы захотела. Ее губы жаждали его. Этот вкус. Его губы были твердыми и мягкими. То, как он держал ее, пока его язык двигался с устойчивым ритмом.
Пресли поймала себя на этом.
— Нет.
Она толкнула его в массивную грудь. Черт возьми, она выстоит.
— Черт. Ненавижу, когда тебе грустно. Мне жаль, что ты потеряла родителей, но здесь есть для тебя семья, — Страйкер выпрямился. — Подойди.
Его рука была теплой и оказывала успокаивающий эффект.
— Куда мы направляемся?
— Увидишь.
Мужчина направился к лестнице, и Прес занервничала. Он поведет ее в свою комнату? Собирался нарушить их сделку? Что, если это заговор, чтобы превратить ее в медведя?
Они прошли по коридору мимо его комнаты и свернули за угол в другой коридор. Этот дом похож на лабиринт.
Страйкер открыл одну дверь, распахнув ее настежь. Потом еще одну. И еще.
Они стояли посреди коридора, окруженные открытыми дверями.
— Я ничего не понимаю, — Пресли посмотрела на комнаты. Каждая из них красиво оформлена. Интересно, сколько людей в семье Хайленд.
— В этом доме много лет не было детей, — Страйкер сжал ее плечи.
Сердце начало биться чаще.
— Дети?
— Да. Эти комнаты пустуют. Пустая трата места, если хочешь знать мое мнение, — он развернул ее лицом к лицу. — Смотри. Скучная комната. Можешь представить, ее с кроваткой?
— Кроватка? — Пульс Пресли участился. Черт. Что он говорил?
— Или две? Или три? — Страйкер подмигнул, когда повернул ее лицом к себе. — Я мог бы рассказать тебе весь день о том, как быть медведем-оборотнем. О том, как контролирую медведя во мне. О том, как моя семья хранила наш секрет. О том, что у каждого медведя есть только одна пара.
Он убрал волосы с ее плеча.
— Только одна?
Страйкер кивнул головой.
— Только одна. Одна совершенная женщина, — он поцеловал ее за ухом. — Красивая, — поцеловал ее горло, и Пресли почувствовала, что колени подкашиваются. — Чертовски сексуальная, — прорычал он.
Пресли растаяла, когда его рука скользнула по ее талии. Ей нужна была его рука, чтобы удержаться.