– Да, – с готовностью ответила я, потому что финал пока что уверенно разворачивался по плану сложившемуся у меня в голове. Викентию Петровичу еще повезло, что Данилевский не назвал его прилюдно мошенником. А ведь мог бы. И даже хотел, по первому впечатлению, но почему-то сдержался.
Покинув галерею, мы вышли на вечернюю улицу. Прохожие мирно мерили шагами тротуар. На дороге поток машин потихоньку двигался в пробке.
– Какая чудесная погода, – сказал Викентий Петрович, заметив что-то свое. – Погоди, я поставлю на стоянку машину, потом возьмем такси и поедем на причал.
«Куда?» – пригвоздило меня к месту.
– После конкурса полагается афтер-пати, – объяснил Викентий Петрович, догадываясь, о чем я хочу спросить. – Для приглашенных гостей – по желанию. А для нас организаторов мероприятий – к посещению обязательно. Будем налаживать связи с общественностью.
– А почему на причале? – спросила я все же. – Там плавучий ресторан?
– Там плавучая яхта, – весело ответил Викентий Петрович. – А на яхте, само собой разумеется, ресторан. Ты у нас не пьешь. Так что придется отдуваться за двоих.
Я подумала, он шутит. И напрасно.
***
У причала снова была толпа, перекочевавшая сюда из галереи искусств, но не вся, а раза в три поменьше. На афтер-пати пригласили избранных. И нас с Викентием Петровичем в том числе.
Так я, во всяком случае, думала, пребывая в эйфории от собственной значительности.
Оказалось, однако, что на яхте нас никто не ждет.
– Как вы сказали, ваша фамилия? – с явным желанием помочь спросила девушка, пропускавшая гостей.
– Бо-ро-да-тый от слова «борода», – повторил Викентий Петрович по слогам и добавил, погладив бритый подбородок. – Правда, сегодня немножко без.
Девушка на короткий миг улыбнулась и сразу нахмурилась, отчего ее переносица собралась в гофре.
– Очень сожалею, но в списке вашей фамилии нет.
– Не может такого быть. Проверьте еще раз, пожалуйста, – занервничал Викентий Петрович. – Я получил приглашение от Виктора Зониса. Он на яхте?
– Одну минуточку. Сейчас узнаю.
Она позвала другую девушку, а та позвала молодого человека в строгом черном костюме и белом воротничке, по виду администратора или кого-то вроде. Он отвел Викентия Петровича в сторону, выслушал, не перебивая, как египетский сфинкс археолога, и монотонным голосом объяснил, что организатором афтер-пати выступает благотворительный фонд, который не имеет никакого отношения к Виктору Зонису.
– Как это не имеет? Ничего не понимаю, – крайне удивился Викентий Петрович. – Тут явно какая-то ошибка. Я разговаривал с ним по телефону не далее как полчаса назад.
– Виктор Зонис приехал по приглашению учредителя и находится на мероприятии в качестве почетного гостя, – ответил администратор.
– А, ну, вот видите. Учредитель пригласил его, а он пригласил меня. Вне всякого списка. Дополнительно.
– Тогда бы меня известили.
– Ах, вот в чем загвоздка. Хорошо, я позвоню ему и попрошу, чтобы вас известили. Этого будет достаточно?
– Вполне.
Викентий Петрович позвонил.
– Телефон не отвечает.
Администратор, по-видимому, решил, что разговор окончен, и хотел удалиться, но Викентий Петрович остановил его, чуть ли не за рукав.
– Подождите. Должен же быть какой-то выход...
Я стояла рядом немым изваянием и краснела под взглядами тех, кого пропускали на яхту. Хорошо еще поблизости не было Данилевского. Вот бы он порадовался нашему позору.
– Викентий, – окликнули директора по имени.
Он не услышал, и тогда к нему подошел приземистый молодой человек с короткими выгоревшими волосами и смуглой от загара кожей, особенно выделявшейся на фоне белой приталенной рубашки и белых обтягивающих брюк. Знакомым в нем было все, кроме имени. Участвовал в нескольких передачах по телевизору. А потом куда-то пропал.
– Саша, и ты здесь? – спросил у него Викентий Петрович.
– Да, вроде, здесь, – ответил парень, широко улыбнувшись, и посмотрел на меня с интересом.
– Знакомьтесь, – сказал Викентий Петрович. – Руководитель пиар-отдела Жанна. – Кивок в мою сторону. – Популярный шоумен Александр Удалов. – Кивок в другую. – Очень кстати мы с тобой встретились, Саша. Хочу поручить тебе открытие и закрытие выставки.
– Ну, так Зонис нарочно меня позвал, чтобы мы встретились.
– Вот как? Он и мне позвонил. А на яхту не пропускают.
– Почему?
– Да вот я спрашивал у молодого человека… – Викентий Петрович огляделся в поисках администратора. – Куда он делся-то? Ушел уже?
– Ушел, – подала я голос.