— Я в порядке, — пытаюсь заверить его. — Это не ново для меня. Я знаю об этом на протяжении многих лет. Так что все нормально.
— Ты хочешь детей?
Пожимая плечами, я отвечаю:
— А это так важно? Я имею в виду, не похоже на то, что жизнь дала мне право выбирать.
— Конечно, это важно.
— Я никогда не буду матерью, какой толк тогда бросать несбыточные желания в пустоту.
Я уже достаточно сделала этого. Я помню, как Пик сидел рядом со мной, когда доктор сказал мне, что я никогда не смогу иметь детей. Я плакала на протяжении многих дней, пока Пик держал меня в своих объятиях. Это напомнило мне ситуацию, когда ты оплакиваешь то, что никогда не было твоим, чтобы в итоге потерять это. Но это было шесть лет назад, поэтому за это время я пришла к выводу, что я буду дерьмовой матерью. Что я могла дать ребенку? Перед тем как я вышла замуж за Беннетта, мы с Пиком выживали благодаря распространению наркотиков и едва сводили концы с концами. Такую жизнь я не хотела сама себе, а что говорить о ребенке? Поэтому с этими мыслями покончено навсегда.
— Ты все еще можешь быть мамой, ты же знаешь это? — Деклан произносит эти слова с такой безграничной нежностью.
Не желая показаться грубой, но желая, чтобы он прекратил об этом говорить, я выдавливаю слабую улыбку и мягко прошу его:
— Можем мы поговорить о чем-то, кроме этого, пожалуйста?
— Извини.
— Все в порядке. Просто я не могу часто говорить об этом...
— Тебе не нужно ничего больше отвечать, — заверяет он меня, перед тем как дарит поцелуй и оборачивает руки вокруг меня.
Тем же вечером, после принятия ванны, я уехала от Деклана домой. Беннетт на следующий день должен вернуться из Майами, и я хотела быть дома на случай, если он появится раньше. Я осторожничаю, общаясь с Декланом, пока мой муж находится дома. В основном мы болтаем с помощью е-мейлов, потому что их легко удалить, в отличие от телефонных звонков, которые можно записать и сохранить. Я бы предпочла не общаться даже по е-мейлу, но Деклан настаивает на общении в течение дня. Пока Беннетт в душе, я замечаю, что меня уже ждет письмо.
От: Д. Маккиннона
Кому: Нине Вандервол
Оправлено: 10 января, 13:23
Тема: Хочу тебя
Когда он уезжает? Я хочу тебя видеть.
Д.
Я быстро отвечаю, пока слышу, что Беннетт еще в душе.
От: Нины Вандервол
Кому: Д. Маккиннону
Отправлено: 10 января, 13:58
Тема: Re: Хочу тебя
Некоторые считают вежливым начинать сообщение с приветствия, даже с небольшого «Привет». И отвечая на твой вопрос, он уедет примерно в 15:30.
Нина.
Он тут же отвечает.
От: Д. Маккиннона
Кому: Нине Вандервол
Отправлено: 10 января, 14:00
Тема: Приветствие, таким маленьким ПРИВЕТ
Встретимся в отеле?
Д.
От: Нины Вандервол
Кому: Д. Маккиннону
Отправлено: 10 января, 14:01.
Тема: Re: Приветствие, таким маленьким ПРИВЕТ
Нам нужно поработать над твоим этикетом. «Приветствие» в теме сообщения невежественно. Я буду там в 16:00.
Нина.
От: Д. Маккиннона
Кому: Нине Вандервол
Отправлено: 10 января, 14:04
Тема: Отсутствие этикета
Тогда в 16:00. Приходи в мою комнату. Я оставлю ключ от лифта на стойке регистрации.
Д.
От: Нины Вандервол
Кому: Д. Маккиннону.
Отправлено: 10 января, 14:05
Тема: Дешевка.
Почему я чувствую себя проституткой или того хуже, дежурной дыркой?
Нина.
От: Д. Маккиннона
Кому: Нине Вандервол
Отправлено: 10 января, 14.06
Тема: Дешевка?
Дежурная дырка? Это еще что за хрень? Независимо от того, что ты написала, ты намного больше всего этого. Но я не собираюсь подслащать тебе все. Я нуждаюсь в тебе и становлюсь нетерпеливым с каждой минутой, пока у меня нет твоего тела. 16:00!!!!
Д.
Я смеюсь оттого, что Деклан ни хрена не понимает в американском сленге, когда удаляю все входящие сообщения, а затем удаляю все из корзины. Закрываю ноутбук и направляюсь в спальню, где Беннетт выходит из ванной с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Я улыбаюсь, когда подхожу к его чемодану.
— Чему ты так улыбаешься? — приближаясь, спрашивает он.
— Из-за тебя.
— Почему из-за меня?
— Ты ходишь тут весь такой мокрый, в одном полотенце, и это подленький поступок по отношению к твоей жене, — дразню я его.
— Почему это?
— Потому что ты уезжаешь на пару недель, и это последний вид тебя обнаженного, который ты мне даришь.
— А что насчет того, что я подарил тебе пару часов назад? — говорит он, намекая на долгий секс-марафон, который длился пару часов.
— Ну, это будет моим успокоением и воспоминанием на протяжении пары недель, когда я буду коротать ночи в одиночестве.
— Ты можешь звонить мне, когда тебе становится совсем одиноко, — говорит он, улыбаясь ослепительной улыбкой.
— Прекрати соблазнять меня! Потому что ты можешь опоздать! — напоминаю я ему. — Давай я помогу собраться.
— Как скажете, босс, — шутит он, перед тем как подарить мне целомудренный поцелуй, и затем направляется обратно в ванную. Складываю остальные вещи, которые он должен был уложить, чтобы убедиться, что он ничего не забыл. Болдуин и Беннетт будут в Дубае следующие пару недель, вместе с Ричардом. Они будут набирать команду людей для работы, в то время как реконструкция уже идет полным ходом. Я пересмотрела график Клары, чтобы быть более свободной на это время.
Когда Беннетт, наконец, выходит из ванной полчаса спустя, я решаю подарить ему фальшивую уверенность, что я отличная жена. Возможно, это моя совесть нашептывает мне так поступить, чтобы он и не думал сомневаться во мне. Мне нужно внушить ему крепкое ощущение, что мы единое целое, и мы крепко любим друг друга. Поэтому, как только он выходит, я направляюсь к нему, легко опускаю бретельки платья вниз по плечам, затем расстегиваю сбоку молнию платья. Он стоит и смотрит на меня, затем протягивает руку ко мне и легко тянет нежный материал, и платье падает лужицей к моим ногам.
— Я просто хочу тебя, — отвечаю я ему. — Еще раз, прежде чем ты уедешь.
— Я подарю тебе столько раз, сколько ты захочешь.
И он делает это, дарит мне еще и еще, он компенсирует свое будущее отсутствие, я чувствую, что нуждаюсь в этом. Как только я позволяю ему поверить, что полностью удовлетворена, мы просто лежим в течение некоторого времени. Я смотрю на часы, уже четыре, и я должна быть у Деклана в отеле. Когда Болдуин заходит, чтобы помочь Беннетту с багажом, я тоже вытаскиваю пальто из шкафа и надеваю его.
— А куда ты собираешься? — спрашивает Беннетт.
— Мы договорились встретиться с Марсией, когда ты уедешь. Но ты виноват, что я опоздала, — отвечаю ему наспех придуманную ложь, немного капризно, флиртуя.
— Ох, нет, миссис Вандервол, это вы виноваты, что я опоздал!
— Ты жалуешься?
— Не совсем, и пожалуйста, не чувствуй себя виноватой, что заставила меня опоздать.
Я вижу, что Болдуин улыбается, когда слышит наш диалог, я поворачиваюсь к Беннетту и говорю:
— Ты такой самоуверенный извращенец.
— Только для тебя, — смеется он. — Я буду очень скучать.
Мы прощаемся, пока лифт медленно опускается вниз. Я замечаю, что Беннетт на самом деле расстроен, в то время как я чувствую эмоциональный подъем, что должна быстро добраться до Деклана, так как прилично опоздала. Но я это скрываю, потому что сейчас играю роль хорошей женушки, которая будет умирать от тоски по любимому муженьку. Когда лифт останавливается внизу, мы выходим из него, обмениваемся поцелуями и нежными словами, затем Беннетт садится в машину, в которой его уже ожидает Болдуин. Я же направляюсь на подземную парковку гаражного типа, чтобы взять машину. Когда я приезжаю в «Лотос», я выхожу из машины, взяв с собой бумажник, и на ресепшне забираю карточку от номера, которую оставил мне Деклан. Когда поднимаюсь на верхний этаж, я использую ключ-карту от номера, чтобы попасть в пентхаус Деклана.