Мы с Дэйвом вопросительно переглянулись, нервно сглатывая.
- Кто первый? – спросил Филлипс, вопросительно поднимая бровь и смотря в нашу сторону.
- В смысле? – настороженно поинтересовался парень, сидящий рядом.
- Детишки, к нам просто так не нанимаются, - его взор начал прожигать во мне дырку, - сначала нужно доказать свою преданность: поставить на себе печать кобры. И тогда уже…
- Вот эту штуку? – я начала пялиться на раскалённый предмет, грозящий нанести урон моему неиспорченному даже татуировками (да простит меня Дэйв) телу.
- Да, именно эту.
- А без неё никак нельзя? Поверьте, я…
- Я не привык верить пустой болтовне, - пригрозил мне Дункан, вставая со своего кресла, в котором благополучно развалился минуту назад, - так что вперёд. Раз пришли сюда- пути назад нет! – и он отогнул рукав, показывая огненный отпечаток змеи на своём запястье. – Такая есть у каждого.
Сначала я перевела взгляд с кочерги на Майкла, а затем с него уже на Дэйва.
Парень стоял напуганный не меньше моего, но, как я заметила, старался изо всех сил не подавать ни малейшего виду. Он перехватил мой взгляд, говоря, что это наше задание и мы обязаны довести его до конца, тем самым вселяя в меня уверенность.
- Доведена до кондиции! – бросил парень, стоящий у камина.
- Закатить рукава! – скомандовал Рэй, становясь прямиком перед нами и следя за тем, как мы медленно повинуемся. – Выше, а то ткань престанет и будет ещё больнее! – он помог нам. -Так-то лучше. Ну что, - начал было он, - кто первый?
- Давайте я, -уверенно шагая вперед, выдал Дэйв, которого мгновенно остановили.
- Дамы вперед, мальчик мой, - перебил его Дункан, давая знак приступать.
Осознав ужас ситуации я, схватив Дэйва за руку, которую он крепко сжал в своей, и отвернувшись к нему лицом, постаралась закрыть глаза и приготовиться к адской боли, как в друг, когда кочерга уже была в сантиметре от моего запястья (я почувствовала жар, исходящий от неё), по комнате раздался громкий и пронзительный смех. Он заставил меня открыть глаза и, встретившись с недоумённым лицом Дэйва, повернуть голову и лицезреть достаточно таки странную картину.
- Такая же, как и отец, - говорил Дункан, медленно надвигаясь на меня, - тебе страшно, но долг зовёт. Как говориться, яблочко от яблоньки…- он коснулся моих волос, убирая прядь, упавшую на моё лицо, - даже взгляд тот же.
Я медленно подняла на него взгляд.
- Что вы имеете в виду? Вы знали моего отца? – в моих глазах блеснул лучик надежды, который, с его последующей фразой, так же быстро погас, как и появился.
- Да…- его голос утих, а сам мужчина приблизился к нам вплотную, - и что сейчас важнее, я знаю, кто вы такие и зачем сюда пришли, Тереза, Дэйв.
Услышав это, Дэйв мгновенно развернул меня, спрятав себе за спину и, в считаные секунды достав пистолет, тут же готов был применить все полученные им в школе навыки на практике. Я последовала его примеру и так же достала пистолет, находящийся за поясом. В это момент я была просто благодарна Богу, что при входе, они нас не проверяли и оружие было при нас.
- Эй, полегче, - поднимая руки вверх, начал отходить он нас Дункан, - вы же видите, что вам просто так отсюда не уйти. Давайте решим всё мирно…
- Это как? – поинтересовалась я, выглядывая из-спины Дэйва и указывая на окруживших нас пятёрку присутствующих амбалов с пистолетами наготове.
- Всё так элементарно, Ватсон! – он поднял руки к небу. – Просто положите оружие и мы спокойно поговорим.
- Ещё чего вздумал! Чтобы ты тут нас, как последних школьников прикончил? – ухмыльнулся Дэйв.
- Ну фактически мы и есть…- начала я, но увидев на себе его укоризненный взгляд, тут же замолчала.
- Другие предложения? – продолжал Филлипс, обращаясь к своей банде. – По всей видимости у вас нет шансов…
В мгновение ока, один из его «пешек» вынимает из кармана что-то напоминающее дымовую шашку и, кинув её на пол, кричит, чтобы «коллеги» быстро убирались прочь.
Комната начинает наполняться клубками дыма, как в курилке. Звучит выстрел, затем другой. Практически ничего не видно.