— Ты издеваешься? Думаешь, я приючу очередную твою пассию? — замер. — Подожди… невесту?
— Да. Мы вместе почти три года. Но у меня проблемы. Ей нужно уехать из города.
— Отправь её к родственникам.
— У неё никого нет. Как и у меня. Ты же знаешь.
Я провёл ладонью по лицу.
— И во что я, по-твоему, вляпываюсь?
— Всё под контролем, просто спрячь её. Сем встретит в аэропорту.
— Хорошо. Но ты расскажешь мне, что натворил.
Пауза.
— Я… убил младшего босса итальянской мафии.
Я резко поднялся.
— Что ты сказал? Вильям, ты понимаешь, во что влез?
— Это мои проблемы, Раф. Я не прошу вмешиваться — просто защити её.
Я помолчал.
— Ладно. Но сам разгребай последствия. И объясни ей, что в Бостоне ей лучше вести себя тихо.
— Не волнуйся, она не доставит хлопот, — слишком уверенно сказал он. — Если что, у меня есть влияние на неё. Габриэлла знает, что со мной лучше не спорить.
Габриэлла.
Имя словно эхом ударило по памяти. Знакомое, тревожное. Но… нет, не может быть.
— Раф, если ты откажешься, они заставят меня… продать её им.
Я усмехнулся, хотя внутри всё сжалось.
— Не драматизируй. Отправляй её сюда. Никто её не найдёт.
— Спасибо, друг.
— Не обольщайся. Я ничего не делаю бесплатно — даже для друзей. Теперь ты мне должен.
— Я знаю. И… с днём рождения, Раф.
— Лучше бы ты об этом не напоминал, — я хрипло усмехнулся. — Тридцать лет. Отличный повод не выходить из дома.
— Извини, что без подарка.
— Кажется, ты как раз сделал мне подарок. Неожиданный.
— Я позвоню, когда она будет в аэропорту.
— Ок. Пусть Сем её встретит.
Я отключился и на мгновение остался в тишине.
Опёрся на перила, глядя вниз, на танцпол, где всё вертелось у моих ног.
Если бы я знал тогда, какой «подарок» приготовил мне Вильям…
Подарок, который я с удовольствием разобью — до последнего осколка.
— Сем! — позвал я.
— Да, босс?
На губах у меня появилась ленивая улыбка.
— Скажи Лане, что она может вернуться. У нас остались незаконченные дела.
Глава 2 — Габриэлла
Злость кипела во мне.
Вильям отказался говорить со мной после того, как я потребовала объяснить, почему кто-то собирался меня “купить”. Он просто сказал: «Забудь об этом. Собирай вещи».
Я фыркнула, смахнула слёзы и пошла паковать чемодан.
Книги, немного одежды и две бутылки виски — вот и весь мой багаж. В полёте я собиралась хотя бы напиться и перестать думать.
Вильям молча заносил чемоданы в самолёт. Потом подошёл, обхватил ладонями моё лицо.
— Габи, послушай внимательно. Это важно для нас обоих, — его голос дрожал.
— Я слушаю, — выдохнула я.
— Ты улетишь. Через время я заберу тебя домой. Я не могу ничего обещать, но ты знаешь… я люблю тебя, — впервые за полтора года я услышала от него эти слова.
— Хорошо. Я поняла, — ответила я спокойно, хотя внутри всё сжималось.
Он на мгновение замолчал, затем добавил:
— Тебе нужно сделать кое-что для меня. Для нас.
— Что именно? — насторожилась я.
— Ты должна убедить моего босса, Рафаэля, что тебе можно доверять. Я хочу, чтобы он помог мне… разобраться с тем, что я натворил. Но если он узнает, что я работаю на него — он будет вынужден убить меня.
Я остолбенела.
— Что ты несёшь? Это невозможно!
Вильям схватил меня за руки.
— Если ты не поможешь, другие семьи прикажут его устранить. Тогда они доберутся и до меня… или до тебя.
Я едва дышала.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Найди на него что-нибудь. Любую слабость, компромат. Тогда я смогу использовать это против него.
— Ты сошёл с ума, — прошептала я. — А если он узнает? Что я скажу?
— Просто будь осторожна. Я буду звонить. Ты будешь рассказывать, что происходит, и показывать, что удалось найти. Когда информации будет достаточно — я скажу Рафаэлю отправить тебя домой. А дальше я всё сделаю сам.
Слёзы застилали глаза. Я вытерла их рукавами, выпрямилась, подняла голову.
— Хорошо, — произнесла я тихо. — Раз ты сказал, что любишь меня… я сделаю это ради нас.
Он облегчённо выдохнул и притянул меня к себе. Я не ответила сразу, но через секунду всё-таки обняла его и поцеловала.
— Простите, — послышался голос стюардессы. — Мы взлетаем через пять минут. Пожалуйста, займите место.
Я отступила, Вильям кивнул.