Другой раз, когда Лили было восемнадцать, она забыла выключить микрофон во время видеозвонка с преподавателем, и Вики, проходя мимо, выдала:
— О, ты что, опять накачиваешь свои идеальные ягодицы?!
Профессор, услышав это, лишь приподнял бровь.
— Простите, у нас тут проблемы с… э-э… психикой, — пробормотала Лили, отключая микрофон.
Вики могла быть язвительной, но если кто-то обижал Лили — он становился её врагом номер один. Когда на первом курсе один парень плохо отзывался о Лили за спиной, Вики, не раздумывая, вылила ему на голову свой кофе.
— Это что ещё было?! — взревел парень.
— Это был латте. Твой мозг, судя по всему, работает медленнее, чем он стекает по твоей одежде, — невозмутимо ответила Вики.
А когда Лили на втором курсе переживала разрыв с парнем, Вики устроила ей вечер «антигрустного» кино. Они смотрели самые глупые фильмы, ели мороженое и кричали на экран, как будто это могло изменить сюжет.
— Если этот идиот не признается в любви в следующие пять секунд, я разобью телевизор!
— Вики, это мой телевизор.
— Значит, ты его разобьёшь!
Они были разными, но именно это делало их дружбу идеальной.
— Приехали, — голос таксиста вывел её из мыслей.
Лили осторожно разбудила Вики.
— Вставай, мы дома.
— Ммм… не хочу… — пробормотала Вики, но, увидев решительный взгляд Лили, нехотя разлепила глаза.
Лили расплатилась за поездку, а затем помогла подруге выбраться из машины.
— Давай, можешь идти сама?
— Конечно, я не настолько пьяна! — уверенно заявила Вики… и тут же споткнулась.
Лили быстро подхватила её.
— Ага, конечно.
Подруга только хихикнула, и они вместе направились к подъезду. Лили знала: завтра Вики будет жаловаться на похмелье и говорить, что больше никогда не будет так пить. А потом снова устроит такое же.
Так всегда и бывает.
Когда они наконец добрались до дома, Вики была в состоянии абсолютной расслабленности, что означало только одно: она вот-вот уснёт где угодно — хоть на полу, хоть на столе.
— Вики, давай, двигайся. — Лили аккуратно подталкивала подругу к её комнате.
— Я не хочу спать, — пробормотала та, спотыкаясь и цепляясь за дверной косяк.
— Ты хочешь. Ты просто ещё не осознала это, — сказала Лили, беря её под руку.
— Мне нормально тут, на ковре. Он мягкий.
— Вики…
С трудом доведя её до спальни, Лили помогла подруге лечь в кровать, стянула с неё туфли и накрыла одеялом.
— Ты ангел… и монстр одновременно, — пробормотала Вики.
— Спи уже.
Когда Лили убедилась, что подруга не собирается внезапно вскочить и устроить ночное шоу, она тихо вышла из комнаты, закрыла дверь и выдохнула.
Теперь можно было заняться собой.
Она включила чайник, заварила себе чай с мятой и, пока он настаивался, пошла в душ. Горячая вода расслабляла мышцы после долгого дня, и Лили позволила себе просто постоять под струями, закрыв глаза.
Её волосы темнели ещё сильнее от влаги, прилипая к коже, а тело наконец расслабилось после беготни по магазинам и таскания бесконечных пакетов. Она провела пальцами по плечам, снимая напряжение, а потом склонила голову набок, наслаждаясь тишиной.
Когда она вышла из душа, укутавшись в полотенце, в квартире стояла тишина. Только мягкое тиканье часов напоминало о времени. Лили села на диван, обхватила ладонями кружку и сделала глоток. Чай был горячим, обжигающим, но приятным.
Она улыбнулась.
Завтра снова начнётся день, полный забот, работы и дел. Но прямо сейчас… Сейчас у неё было несколько драгоценных минут, чтобы просто сидеть, наслаждаться тишиной и ни о чём не думать.
Лили проснулась рано, несмотря на то, что спала всего несколько часов. Глаза привыкали к утреннему свету, пробивающемуся сквозь шторы, а тело лениво протестовало против необходимости вставать.
Она села на кровати, провела рукой по лицу, зевнула и взглянула на часы. Времени было достаточно, но лучше не затягивать.
Поднявшись, Лили пошла в ванную. Лёд на щеках от холодной воды окончательно прогнал остатки сна, и, взглянув на своё отражение в зеркале, она вздохнула. На ней было только нижнее бельё — чёрный кружевной комплект, подчёркивающий её фигуру: тонкую талию, подтянутый живот, длинные ноги. Кожа была гладкой, загорелой, с лёгким естественным блеском.
Но взгляд её остановился не на этом. На левом предплечье виднелась татуировка. Чёрные линии снайперской винтовки были чёткими и аккуратными. Эту тату она сделала не просто так.
Тихая. Меткая. Беспощадная. Такой же была и Лили.
Она никогда не любила привлекать к себе внимание. В школе и в университете всегда оставалась в стороне, наблюдала, изучала, но не участвовала в суете. И в то же время… когда приходило время действовать, она не отступала.