Такси уже ждало её у подъезда. В дороге она смотрела в окно, чувствуя, как с каждой минутой внутри разрасталась тревога. Алекс, кем бы он ни был, что бы ни скрывал – он не играл в такие игры. И она должна это выяснить. Лили сидела на заднем сиденье такси, прижимаясь плечом к прохладному стеклу. Город проносился за окном, искажённый лёгким дождём, капли которого размывали неоновые вывески и огни машин. Улицы были сырыми, воздух тяжелел от осени, а мысли в голове Лили были ещё тяжелее. Телефон завибрировал, высветив знакомое имя: «Мама». Она на мгновение закатила глаза – сейчас точно не до этого, но если не ответить, мама позвонит ещё раз.
– Привет, – вздохнула Лили, прикладывая телефон к уху.
– Лилиан! – голос матери был ласковым, но с привычными нотками строгости. – Ты почему не звонишь? Мы с отцом скучаем
– Мам, у меня учёба, дела… – Лили потёрла висок.
– Да-да, я всё понимаю. Ты всегда занята. Но скоро каникулы, неделя отдыха. Ты ведь приедешь, да?
Лили перевела взгляд на мокрый асфальт за окном. Ах да, каникулы
– Да, приеду, – сказала она автоматически.
– Правда? – мама оживилась. – Ой, чудесно! Я уж думала, что ты опять откажешься.
Лили фыркнула:
– Ну да, как я могу отказаться от твоего домашнего ужина.
– Ох, теперь уж точно не можешь! – рассмеялась мама. – А Вики?
– Вики тоже поедет.
– Отлично, ей у нас всегда рады.
Лили уже открыла рот, чтобы попрощаться, но вдруг вспомнила.
– Мам… а если я ещё одну подругу привезу?
– Конечно, дорогая. Кто?
– Лия.
В трубке повисла короткая пауза.
– О, ты же редко говоришь о ней.
Лили пожала плечами, хотя мама не могла этого видеть.
– Просто… она много работала, ей полезно сменить обстановку.
– Это замечательно, – мама улыбнулась. – Всё, не отвлекаю, целую, жду тебя на каникулах!
Лили выдохнула и убрала телефон. Отлично. Каникулы – это хорошо. Но сначала ей нужно было разобраться с Алексом.
Лили вышла из такси и, перебросив сумку через плечо, направилась к входу в жилой комплекс. Высотка, в которой жил Алекс, возвышалась над ночным городом, отражая в стеклянных панелях редкие звёзды и жёлтые огни фонарей. Было холодно, но её пробирал не осенний ветер, а тревога, поселившаяся внутри. Она уверенно шагнула в холл, но её тут же остановил консьерж – высокий мужчина лет пятидесяти в безупречно выглаженной форме.
– К кому вы? – спросил он, оглядывая её с вежливым подозрением.
Лили уже была готова начать долгие объяснения, но вдруг осознала, что вряд ли этот человек пропустит её без какой-то веской причины. Алекс явно не тот, кто рад незваным гостям. Чёрт, она даже не знала, захочет ли он её видеть.
Секунда – и она решилась:
– Алекс Деверо.
Консьерж прищурился.
– У него нет запланированных гостей.
Лили сжала пальцы в кулак, чувствуя, как накатывает раздражение.
– Я его девушка, уже приходила. – выпалила она, даже не успев осознать, что только что сказала.
Консьерж удивлённо поднял брови, но тут же перевёл взгляд к монитору, проверяя информацию.
– Документы?
Она суетливо вытащила студенческий, который он мельком глянул. Потом, видимо, что-то проверил у себя на экране, и, после короткой паузы, кивнул.
– Хорошо. Лифт в конце коридора.
Лили быстро кивнула, пробормотав «спасибо», и поспешила к лифту. Она нажала на кнопку, и пока ждала, сердце стучало слишком громко. Девушка? Боже, что за бред она только что сморозила? Почему вообще это первое, что пришло ей в голову?
Двери открылись, и она шагнула внутрь, нажимая нужный этаж. Лифт тронулся, мягко скользя вверх, а Лили наконец позволила себе вдохнуть поглубже. Где-то в груди неприятно сжималось от беспокойства.
Лили быстро дошла до нужной двери и несколько раз постучала костяшками пальцев. Тишина. Она нахмурилась, постучала громче. Никакого ответа. Ни шагов, ни даже приглушённого шума за дверью. Это было странно. Ещё пару раз ударив по дереву, она прижала ухо к двери, пытаясь уловить хоть какой-то звук, но там было по-прежнему тихо. Беспокойство сжало грудь. Алекс не мог просто так её игнорировать. Нет, он, конечно, мог – но не так. Он бы хотя бы написал что-то вроде «Занят» или «Не до тебя», но он даже не посмотрел её сообщения. Лили дёрнула ручку на себя, и дверь неожиданно поддалась. Она замерла, потом осторожно приоткрыла её шире и шагнула внутрь. В квартире было темно, только тусклый свет с улицы пробивался через окна, вырисовывая в тени очертания мебели. Она огляделась, пытаясь понять, где здесь могут быть выключатели, и нащупала рукой стену. Прошло несколько секунд, прежде чем она нашла кнопку и щёлкнула её и от включенного света она на секунду зажмурилась. Лили всё же сделала несколько шагов, пробираясь внутрь. Квартира выглядела опрятно, но слишком пусто, почти безжизненно. Она заглянула в гостиную – никого. Кухня – тоже. Тревога накатила волной, и она резко развернулась, направляясь вглубь квартиры. Спальня. Она толкнула дверь, и перед глазами предстала картина, от которой в животе неприятно сжалось. На полу, рядом с кроватью, лежал Алекс. Его тело было неестественно расслабленным, а рядом валялся телефон, экран которого так и не загорелся от её звонков.