— Хм… идея не такая уж и плохая.
Лили застонала и уткнулась лбом в стол.
— Ты неисправима.
Вики только довольно рассмеялась, явно наслаждаясь ситуацией.
Лили всё-таки не пошла на этот пафосный, напыщенный Хэллоуин в университете. Вики, конечно, пыталась её вытащить, даже грозилась силой затащить в костюме какого-нибудь бесстыдного демона, но Лили была непреклонна. Вечер в компании пледа, попкорна и ужастиков – идеальный вариант. Хоть какая-то дань традиции. Но вот беда… ужастики оказались до ужаса скучными. Три фильма подряд, и ни один из них не заставил её вздрогнуть. Всё какие-то дешёвые скримеры, нелепые диалоги, нелогичные поступки героев. Она уже по привычке предсказывала, кто умрёт следующим, и никогда не ошибалась.
Вздохнув, Лили посмотрела на время – уже 10 вечера. Она зевнула и потянулась за телефоном. Вспомнив про Лию, она быстро набрала сообщение:
Лили: Спишь, малявка?
Ответ пришёл мгновенно.
Лия: Я не малявка! И нет, не сплю. А ты чего не на тусе? Вики говорила, что у вас там грандиозное празднование. У нас кстати тоже.
Лили: Не захотела. Все эти маскарады не для меня. Сижу, смотрю ужастики, но чёт они вообще не страшные.
Лия: Значит, ты выбрала плохие фильмы! Давай-ка я тебе подкину что-то стоящее.
Лили улыбнулась, пока Лия начала засыпать её названиями более годных хорроров. Хоть кто-то понимал важность хорошего кино на Хэллоуин. Лили отложила телефон в сторону, выдохнула и выключила фильм. Ужастики могли подождать — что-то ей подсказывало, что разговор с Лией будет куда интереснее. Она открыла видеозвонок, и уже через несколько секунд на экране появилась Лия — растрёпанная, в пижаме, с чашкой чая в руках.
— О, живая! — Лили усмехнулась. — А то я думала, ты на вечеринке.
— Да ну, — Лия закатила глаза. — У меня сегодня ленивый вечер. Ну, давай, рассказывай, чего не спится?
Лили заколебалась. Чёрт, с чего вообще начинать? Говорить про Алекса было странно… но ведь Лия её подруга, пусть даже на расстоянии.
— Короче… тут один парень есть.
Лия тут же вскинула брови.
— Так, подожди-ка. Ты и парень? Это уже интересно!
— Да не в этом смысле! — Лили фыркнула, потянувшись за подушкой, будто могла врезать ею Лии через экран. — Он меня бесит. Дико. Но я… не знаю. Он какой-то…
— Какой?
Лили задумалась. Как описать Алекса? Холодный, отстранённый, но в то же время тянущий её к себе, даже когда она всеми силами пыталась убежать. Он был как гроза в её жизни — шумный, гремящий, пугающий, но манящий.
— Сложный, — наконец выдала она.
Лия напряглась. Совсем немного, но Лили заметила, как её лицо изменилось. Как улыбка пропала, как глаза стали отстранёнными.
— Как его зовут? — тихо спросила Лия.
Лили сглотнула.
— Алекс.
Тишина.
— Лия?
— Прости… — Голос Лии стал глухим. — Просто… ты сказала «Алекс», и я…
— Что?
Лия подняла на неё взгляд, и в её глазах было что-то, чего Лили никогда раньше не видела — боль. Настоящая, жгучая, старая, глубоко спрятанная, но всё ещё живущая внутри.
— У меня был брат, — тихо сказала она.
Лили замерла.
— Что? Ты никогда не говорила об этом.
— Да…Старший. Он был на пять лет старше меня.
Лия выдохнула, поставила чашку на стол и провела рукой по волосам, собираясь с мыслями.
— Моя мать… она не была матерью в привычном смысле. Она водила мужчин домой за деньги, пила, могла пропасть на неделю, две, месяц. Мы с братом были предоставлены сами себе. Жили как могли. Иногда — на улице.
Лили сглотнула, но молчала, не перебивая.
— Он заботился обо мне. Искал еду, выживал, как мог. Говорил, что я должна учиться, что у меня будет другая жизнь. А потом… его избили. До полусмерти наверное.
Лия резко замолчала. Лили видела, как её губы дрогнули, но она продолжила:
— Пока его били, мать даже глазом не повела. Мне было десять. Меня забрали какие-то уроды. Он пытался помочь мне, но…его избивали. Не знаю, выжил он или нет. Думаю, нет.
Лили сглотнула, ощущая, как у неё пересохло в горле.
— Лия…
— Всё нормально, — Лия натянуто улыбнулась. — Уже много лет прошло. Потом меня удочерили. Хорошая семья. Через год мы переехали в Россию.
Тишина.
— Ты когда-нибудь пыталась его найти?
— А зачем? Да и как? — Лия горько усмехнулась. — Если бы он выжил, думаю он бы нашёл меня первым.
Лили не знала, что сказать. Это был не просто рассказ, это была боль, которую Лия несла в себе все эти годы. Лия глубоко вздохнула, будто пытаясь вытеснить собственные воспоминания обратно в тёмный угол сознания. А потом резко встряхнула головой, сбрасывая напряжение, и натянула легкую, почти привычную улыбку.