— Моя семья… — Лия нервно сжала вилку, потом глубоко вдохнула. — Ну, если так можно назвать…
Все за столом притихли, ожидая её рассказа.
— Моя мать… — Лия запнулась, словно подбирая слова, но затем решительно продолжила: — Она пила. Много. Водила домой мужчин за деньги. Исчезала на недели.
Вики застыла, её привычное беззаботное выражение лица сменилось растерянностью.
— Когда ей становилось совсем не до нас, мы с братом жили в заброшенном доме. Нам было нечего есть. Он… Он был на пять лет старше меня. Алекс. Он делал всё, чтобы я не голодала, чтобы мне не было страшно…
Лия судорожно сглотнула, но продолжила:
— Однажды… Его избили. До полусмерти. А меня… Меня забрали. Я помню, как кричала, как рвалась к нему, но меня просто сунули в машину и увезли.
Она резко подняла голову, её глаза блестели, но не от слёз — в них была боль, старая, давно запертая внутри.
— Мать даже не пошевелилась. Ей было всё равно.
В гостиной повисла тишина. Вики первой нарушила её, отодвинув стул и крепко обняв Лию:
— Боже… Лия, почему ты никогда не рассказывала?
Лия слабо улыбнулась, немного неловко, но не отстранилась:
— Я… Я не люблю говорить об этом. Не то что думать — даже рассказывать. Но рядом с вами… — она посмотрела на Лили, затем на Мари и Марка. — С вами это почему-то… легче. Тем более, это в прошлом. У меня теперь есть новая семья в России.
Мари посмотрела на неё с таким теплом, что у Лии внутри что-то дрогнуло.
— Ты сильная девочка, Лия, — мягко сказала она. — И ты не одна.
Марк тоже кивнул, его серьёзное лицо смягчилось:
— Ты всегда будешь здесь желанной гостьей.
Лили чуть сжала её руку и кивнула:
— Я знала. Она мне рассказывала.
Вики нахмурилась:
— И давно?
— Не так уж и давно, — тихо сказала Лия.
Вики вздохнула и крепче обняла её:
— Значит, теперь ты будешь рассказывать не только Лили. Мы же твои друзья, Лия. Мы рядом.
Лия улыбнулась, на этот раз теплее, искреннее.
— Спасибо.
Разговор плавно перетекал с одной темы на другую, и вскоре напряжение, повисшее в начале ужина, полностью улетучилось. В этом доме всегда было тепло и уютно, как бы далеко от него они ни уезжали. Как только все доели, Лия откинулась на спинку стула, довольно потянулась и выдохнула:
— Так, девочки… Нам срочно нужно в комнату. Прямо сейчас. — Она прищурилась и злобно посмотрела на Вики, будто собиралась устроить допрос.
Вики тут же насторожилась, схватив бокал с вином:
— Ох, ну зачем так срочно? Может, еще посидим? Поговорим? Десерт там попробовать…
— Десерт подождёт. — Лили хмыкнула, прекрасно понимая, что Лия не просто так закатила глаза на ужине.
Мари с интересом посмотрела на девушек:
— Что-то важное?
— Просто женские разговоры, — невинно ответила Лия, не сводя взгляда с Вики.
— Ох, мне это не нравится… — простонала Вики, сжимая вилку так, будто она могла защитить её от предстоящего разговора.
— Тебе и не должно нравиться, — ехидно заметила Лили, вставая из-за стола.
— Девочки, вы как всегда, — с улыбкой покачала головой Мари. — Ладно, идите, отдыхайте.
— Если что, спасите меня, — пробормотала Вики, обращаясь к Марку, но тот только хохотнул:
— Ты сильная, справишься.
— Предатели, — прошипела Вики, вставая.
Лия, совершенно довольная, первой направилась к выходу из столовой. Лили последовала за ней, а Вики, нехотя бросив прощальный взгляд на родителей Лили, плелась позади. Когда они поднялись на третий этаж и зашли в свою комнату, Вики тут же подняла руки вверх, будто сдавалась:
— Ладно, ладно! Только не бей, я всё расскажу!
Лия сложила руки на груди и, прищурившись, уставилась на Вики:
— Кто такой Дэмиен, и почему ты мне о нем ни разу не говорила?
Вики замерла на месте, нервно хихикнула и посмотрела на Лили, как будто та могла её спасти. Но Лили лишь пожала плечами и, сделав вид, что её это не касается, села за туалетный столик. Она спокойно взяла расческу и начала медленно распускать хвост и прочесывать свои волосы, словно полностью выпала из разговора, но на самом деле всё слышала и иногда бросала хитрые взгляды в зеркало.
— Ну… — протянула Вики, делая шаг назад. — Просто… эм… я не думала, что это так важно.
— Не важно?! — возмутилась Лия, вскинув брови. — Ты рассказываешь мне буквально обо всех своих интрижках, а тут — бац! — и я узнаю о каком-то Дэмиене постфактум?!
— Ну да… то есть нет… то есть… — Вики совсем запуталась и нервно потерла шею.