– Ты думаешь, что я этого не вижу? Все вижу. Сейчас я думаю, как немцы могли узнать обо всем этом. Выходит, где-то «утекло» и это произошло там в Москве. Впрочем, какая сейчас разница, вот выйдем, там и разберемся.
Неожиданно где-то впереди них вспыхнул ожесточенный бой. Перестрелка то затихала, то вспыхивала вновь с удвоенной силой.
– Что будем делать, командир? – спросил Никитин Ольгу.
– Вперед, если это наши, то нужно им помочь.
– Глупо, Лаврова. Ты видела сколько немцев?
– Ну и что? Мы обязаны помочь им!
Они ускорили свой шаг. Внезапно раздалось несколько взрывов и стало тихо. Никитин раздвинул ветки кустарника. Перед ними была небольшая поляна, на которой находились немцы. Они за руки оттаскивали трупы и складывали их в ряд в тени большой березы. Никитин приложил палец к губам и рукой указал Ольге, чтобы она обошла немцев справа. Немцы о чем-то громко говорили и жестикулировали руками. Без слов было ясно, что русские напоролись на немецкую засаду и были уничтожены пулеметным огнем.
Лейтенант откинул металлический приклад автомата и плотно прижал его к своему плечу. До немцев было метров тридцать и с такого небольшого расстояния, он промахнуться не мог. Поймав немца на мушку, он плавно нажал на курок. Тишину леса вспорола длинная очередь. Немец, взмахнул руками, словно пытался зацепиться за что-то невидимое в воздухе, и повалился на бок. Справа ударил автомат Ольги и немцы, словно зайцы, заметались по поляне, падая под ливнем пуль.
***
Старший лейтенант Воронин остановился и посмотрел на разведчиков. Где-то впереди шел бой. Он сразу догадался, что группа Каримова попала в засаду и, по всей вероятности, была уничтожена немцами. Однако, минут через десять вновь раздались автоматные очереди, которые внезапно оборвались, как и начались.
«Нужно уходить, – подумал он. – Рассчитывать на то, что кто-то там остался жив, не стоит».
Из глубины леса раздался шум автомобильных моторов. Сомнений не было, это были немцы.
– Товарищ старший лейтенант! Похоже, это группа Каримова, – произнес один из разведчиков. – Почему мы не помогаем им?
– Что за вопросы? Здесь я – командир и мне решать, помогать им или нет. Уходим! – приказал Воронин и первым бросился бежать в противоположенную звукам сторону.
Где-то за спиной загремели выстрелы, и послышался лай собак. Они выскочили на проселочную дорогу, и в этот момент по ним ударил пулемет. Два разведчика погибли моментально. Воронин залег за дерево и, сорвав чеку у гранаты, швырнул ее в кусты, откуда бил пулемет. Осколки, словно шмели загудели над его головой. Однако, стоило ему пошевелиться, как снова раздалась пулеметная очередь. Пули в очередной раз прижали его к земле.
– Сдавайся, ты окружен! – закричал кто-то из-за кустов на чистом русском языке. – Гарантирую жизнь!
– Кто ты такой, чтобы гарантировать мне жизнь, сволочь!
– Я – гауптштурмфюрер СС Вагнер…
Он не договорил, так его монолог оборвала очередь Воронина. Воспользовавшись секундной паузой, он вскочил на ноги и ринулся в глубину леса. Тра-та та-та- ударил ему вслед пулемет. Ноги обожгло раскаленным свинцом. Он со всего маха повалился в траву. Сквозь зелень, он увидел, как к нему направились немецкие солдаты. Воронин нажал на спуск. Автоматная очередь моментально отрезвила солдат вермахта. Они повалились на землю и залегли.
– Сдавайся! Ты окружен!
– Хрен вам! – хрипя от боли, выкрикнул Воронин. – Ну, кто из вас не хочет жить?!
Отстегнув от пояса гранату, он выдернул чеку и швырнул ее в сторону немцев. Граната упала не так далеко, как он хотел. Сильный взрыв потряс лес. Комья земли застучали по спине Воронина. Пелена поплыла перед его глазами.
«Похоже, контузило», – подумал он и снова нажал на спуск автомата.
Очередь была короткой, но снова заставила немцев припасть к земле.
«Вот и патроны закончились в автомате, – подумал он. – Из мешка достать … Едва ли они дадут».
Он взял последнюю гранату и выдернул чеку. Перевернувшись на спину, он стал смотреть в небо, по которому плыла большая серая туча. Туча закрыла солнце, и он моментально почувствовал холод, который исходил от нее. Немцы были рядом с ним. Он отчетливо слышал их голоса и шаги, которые приближались к нему. Воронин не был верующим, но в этот миг он почему-то вспомнил Бога.
«Отче наш, Иже есй на небесех! Да святится имя Твое…, – начал шептать он, удивляясь себе, что вдруг почему-то вспомнил молитву, которую в детстве читала его бабушка, – и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого».