– Вероятно, он отслеживает твой телефон.
– Я не вчера родилась, Витя. Я оставила его дома и пользуюсь только наличными, поэтому он не может отследить мои карты.
Я взглянул на молодую девушку, жаждущую немного свободы, с темным макияжем вокруг глаз, одетую в джинсы с заниженной талией и укороченный топ под жакетом.
– Свидание? – спросил я.
– Да, – выдохнула она, глядя в окно.
Мне было интересно, знала ли Ирина о моих родителях. Знала ли она, что её отец убил свою собственную сестру – мою мать – за такое дерьмо? Мои родители хотели обрести свободу. Они пытались сбежать, когда мне было семнадцать, и Юрий уже готовил меня присоединиться к семейному бизнесу. Я вернулся после боя в Вегасе и внезапно вспомнил о родителях.
– У тебя есть ручка? – спросил я.
– Где-то здесь, – Ирина открыла сумочку и начала в ней рыться. – А что?
– Я дам тебе свой номер на случай, если тебя нужно будет подвезти домой сегодня вечером.
Она немного поколебалась, прежде чем записать мой номер на старой обертке от жевательной резинки.
– Спасибо.
– Держись подальше от неприятностей, ладно?
– Пожалуйста, – Ирина с усмешкой закатила глаза. – Я приношу неприятности.
Она выскочила из машины на светофоре недалеко от центра города и натянула капюшон куртки, защищаясь от моросящего дождя. Возможно, мне пришлось пересмотреть своё определение победы над моим дядей. Возможно, мне нужно найти способ укрыть и Ирину под надежным зонтиком, прежде чем её отец подавит её стремление к свободе.
Хотя мне и не хотелось оставлять Корделию одну дольше, чем это было необходимо, сегодня я смог предупредить её. Мне нужно было выполнить ещё одно поручение.
Несмотря на предложение оплатить его время, тощий старый лавочник отклонил мою просьбу о встрече в нерабочее время, когда Корделия должна была спать. Я мог бы назвать своё имя. Большинство владельцев магазинов в Бостоне были либо в нашем кармане, либо у итальянцев, но мне не нужно было, чтобы какой-то ублюдок из Патриархии преследовал меня, пытаясь сделать себе имя в антикварном магазине.
Золотой колокольчик над дверью напугал маленького мужчину в очках с толстыми стеклами за стойкой. Очевидно, у него было не так уж много посетителей. Неудивительно. Его веб-сайт выглядел так, словно был создан в 90-е годы, но, по крайней мере, номер его телефона был точным.
– Здравствуйте, – прохрипел он. – Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр?
– Я за чайником, – сказал я, отказываясь от любезностей.
– Верно, верно. Конечно, – он постучал костлявым пальцем по виску, как будто ему нужно было дать толчок своим мозгам.
Магазинчик был крошечным и до потолка забит хламом и пылью. Я был уверен, что Корделия провела бы здесь целый день, роясь в каждом шкафчике в поисках безделушек, заколок для волос и чайных ложечек. Я всегда был очарован историей, хотя бы из-за Петиной одержимости всем современным, но мне не нужно было владеть каким-то пыльным мушкетом, чтобы оценить его стойкость с течением времени.
– Вот он, – владелец магазина появился из-за старого комода и поставил на прилавок белый фарфоровый чайник. Он было в форме луковицы, украшенной золотыми завитками и цветами различных оттенков розового. Он было настолько безвкусным, насколько это вообще возможно, не будучи розовым. Ей понравится.
– Музыка?
– Да, вот здесь, на самом дне, – он перевернул чайник, чтобы покрутить ручку музыкальной шкатулки. – Само собой разумеется, что его не следует замачивать в воде или класть в посудомоечную машину.
– Конечно, – я подождал, пока заиграет мелодия. Чай на двоих. Дорис Дэй напевала мне эту песню десятки раз, пока я заучивал мелодию, чтобы я мог её узнать.
Чайник действительно начал воспроизводить правильную мелодию, но она была искажена. Словно под водой.
– Это слишком медленно, – сказал я.
– О да, эти музыкальные шкатулки с возрастом становятся немного надоедливыми. Конечно, то, что их встраивают в посуду, не помогает, не так ли? Кто заботится о том, чтобы ухаживать за своими чайниками?
Он слишком много болтал для простой сделки.
– Вы можете это исправить?
– Ну, да, но...
– Меня не волнует цена.
– Хм, – он почесал подбородок и, прищурившись, посмотрел на меня. – Это займет у меня несколько дней. Дольше, если мне понадобится установить новую пружину.
– Половину я заплачу сейчас, половину – когда его починят, плюс стоимость ремонта.
Он замолчал, когда я бросил банкноты на стойку.
– Конечно. Я позвоню вам, когда всё будет готово.
С подарком для Корделии – всё. Следующим в списке было убедиться, что вчерашний инцидент с тем парнем не повлиял на её планы на день рождения. Она добивалась успехов в том, чтобы в дом приходили люди, и я не собирался быть причиной, по которой она об этом пожалеет.
ГЛАВА 12
– Что ты сделал? – мой дом взорвался. Или, по крайней мере, мебель. Не в буквальном смысле. Это просто выглядело как одно из моих полуночных побуждений переставить мебель в гостиной, но выдохнулась в час ночи, когда всё было в пиковом беспорядке.
За исключением того, что я провела весь день в своем кабинете, совершенно изолированная. Я провела там весь остаток недели, чудесно уединяясь со своей работой, игнорируя каждое сообщение от Амани по поводу видеокомпании. Так что, если только я не страдала какой-то странной формой амнезии, стулья в коридоре – не моя вина. Виктор, однако, стоял на кресле в гостиной, скрестив руки на груди.
– Пол покрыт лавой.
– Что?
– Пол покрыт лавой! – он указал на беспорядочно разбросанную мебель. – Забирайся на этот чертов стул, Корделия.
– Не ори на меня! – взвизгнула я от такого громкого тона, но все равно забралась на стул.
– Игра очень проста.
– Игра? – я рассмеялась и подняла брови, глядя на Виктора через пространство прихожей и гостиной, между нами не было ничего, кроме воздуха.
– Ты сказала, больше никаких шахмат.
– Мы можем поиграть в шахматы, если хочешь.
– Игра проста, – начал он снова, потому что, очевидно, наш еженедельный шахматный матч только что превратился в раунд “пол – это лава”. – Тебе просто нужно пройти три станции, чтобы добраться до мороженого. Если по пути твои ноги коснутся пола, ты потеряешь начинку для мороженого.
Размахивать мороженым передо мной было жестоко. Он знал, что я разыграю миску "роки роуд" с мармеладными мишками, посыпкой и взбитыми сливками.
Я открывала и закрывала рот, не зная, что сказать, но мои глаза уже блуждали по коридору, пытаясь понять, куда ещё я могла бы ступить. Маленькая скамейка, которая обычно стояла рядом с вешалкой для одежды, была удобно расположена в пяти футах от меня, что привело меня ближе к гостиной, где комнату загромождало ещё больше стульев, а диван был повернут на 90 градусов. Он был занят.