Несмотря на то, что я не прошла полосу препятствий, я получила своё мороженое со всеми начинками. Виктор сел рядом со мной с одним шариком мятно-шоколадного вкуса. Это выглядело просто жалким подобием мороженого по сравнению с горой в моей миске, но раньше, когда он только пришел ко мне на работу, он даже не притрагивался к мороженому. Он ел яблоко или морковку. Морковку?! Пока я поглощала чистый сахар. Так что я проглотила каждое ехидное замечание о его выборе вкуса мороженого, когда он, наконец, сдался, даже если это была чистая зубная паста.
Виктор откинулся на спинку шезлонга, не сводя глаз с заднего двора. Свет из зимнего сада освещал несколько футов травы, уже покрытой инеем с наступлением ночи, но остальное было в полной темноте. Не видя ничего особенного, я позволила своему взгляду задержаться на Викторе.
Он отрастил волосы, но даже мягкий ореховый покров на лбу не смягчил его черт. го лицо состояло из одних острых углов. Крутой разрез лба и носа напомнил мне горный хребет, разделяющий небо и землю.
Обороняясь, бой не выиграешь.
– Я не сдерживалась, когда целовала тебя.
Если он и был удивлен моими словами, то никак этого не показал.
– Нет, но ты была пьяна, – сказал он, не удостоив меня взглядом.
– Значит, рисковать можно только тогда, когда я трезва?
Его глаза сузились, но он не ответил, ожидая, к чему я клоню.
– Теперь я почти трезва. Из-за падения со стула и этого мороженого я едва чувствую ром, – я прикусила внутреннюю сторону щеки. – Итак, во имя того, чтобы не сдерживаться и получать удовольствие…Мне всё ещё нравится идея поцеловать тебя.
На мгновение между нами повисла тишина, когда он выпятил челюсть и уставился сквозь стеклянную крышу на беззвездное небо, по которому пролетал одинокий самолет.
– Я не думаю, что это хорошая идея.
О.
О.
Мои внутренности скрутило в болезненный узел, мороженое было опасно близко к тому, чтобы вылезти из меня.
– Хорошо, – я моргнула, сдерживая быстро подступающие слезы. – Прости. Я подумала…Наверное, я подумала неправильно. Прости, – я схватила тарелку и вскочила на ноги. Пакет со льдом упал на землю позади меня.
– Корделия.
– Пожалуйста, ничего не говори прямо сейчас.
Он последовал за мной на кухню. Молча поставив свою миску в раковину после меня, он остановился, когда я схватилась за столешницу, чтобы унять дрожь в руках. Я даже не могла взглянуть на него, но чувствовала, что он рядом со мной. Тепло, исходящее от его тела и проникающее сквозь мою кожу. Его дурацкий лосьон после бритья с земляным запахом щекочет мне нос. Я хотела сказать ему, чтобы он уходил. В то же время, я хотела прижаться к нему и почувствовать это тепло кожей к коже.
– Ты разбудила во мне давно забытое.
От грохота его голоса у меня по спине пробежала теплая дрожь, но я всё ещё не могла поднять глаз, опасаясь жалости, которую найду в них.
– Что это значит?
– Я еще не сказал “нет” ни одной из твоих идей.
Я резко вскинула голову.
– Что ты хочешь сказать?
Наши взгляды встретились, и мы замерли. Тишину на кухне нарушали только часы на стене. Тик, тик, тик. Мне нужно было, чтобы он сказал это. Если он имел в виду то, что я подозревала, если он не откажет мне в идее поцеловать его, мне нужно было, чтобы он сказал это. Тик, тик, тик.
Грудь Виктора поднялась и опустилась в глубоком, но беззвучном вздохе.
Тик, тик, тик.
– Нам не следует этого делать, пока я не разберусь со своим семейным дерьмом.
– Хорошо.
– Я не должен втягивать тебя ещё глубже в свои дела. Вероятно, мне следует держаться подальше. Это было бы самым безопасным вариантом для тебя. Я должен уйти и позволить тебе исправить мир с помощью своего фонда.
– О.
Взгляд Виктора опустился на мои губы.
Всё, что он должен или не должен был делать, повисло в воздухе между нами.
С того дня, как я встретила его, я знала, кто его семья. Я знала, что потенциально подвергаю себя опасности, нанимая его. Я не знала, что он всё ещё беспокоится об этом, по крайней мере, не по отношению к нам.
Тик, тик, тик.
– Что ты хочешь делать? – спросила я.
Виктор не шевельнул ни единым мускулом, но я могла видеть, как за этими бездонными глазами проносятся его мысли.
Тик, тик, тик.
– К черту это, – он сократил последние несколько дюймов расстояния между нами.
Его руки обвились вокруг моей талии и шеи. Каждое движение противоречило друг другу. Он притянул меня к себе, но толкнул обратно на стойку. Его руки зажали меня в клетку, не давая возможности сдвинуться с места, но его прикосновение было легким, как перышко. Однако какое бы внутреннее смятение ни руководило его руками, оно не имело никакого контроля над его ртом, потому что, когда Виктор поцеловал меня, он поцеловал меня. Без колебаний, без покусываний. Его поцелуй был крепким, от него перехватывало дыхание и сотрясались кости. Мои колени задрожали, и я вцепилась в него, впиваясь ногтями в его плечи и волосы, отчаянно пытаясь не потерять сознание от этого поцелуя.
Его зубы впились в мои губы, и я застонала от острой вспышки боли. Ещё до того, как звук замер у меня в горле, руки Виктора обхватили меня за талию, и в долю секунды я оказалась на стойке, а он оказался у меня между ног. А потом его руки были повсюду. На моих бедрах, в моих волосах, движутся по моим бокам и обхватывают моё лицо, оставляя обжигающие горячие следы на моей коже, даже не касаясь. И несмотря на все разрушения, которые он причинил мне, я могла думать только о большем.
Я потянула его за рубашку. Я вцепилась ему в шею. Я потянула его за волосы. Отчаянно желая большего.
Вместо того, чтобы дать мне то, чего я жаждала, Виктор прервал поцелуй.
Я ахнула, прохладный воздух хлынул мне в грудь.
– Корделия. – Голос Виктора стал низким и хриплым, и моё имя никогда не звучало так хорошо.
– Ещё, – прошептала я, снова сокращая расстояние между нашими губами.
Его рука сжала мою челюсть. Крепко. В его прикосновении не осталось противоречия, когда он оттолкнул меня.
– Жизнь моя, тебе не нужно просить большего. Ты можешь получить меня всего. В своё время. Я не трахну тебя в первый раз на кухонном столе.
Его слова вызвали жар внизу моего живота, и всё же они окатили меня, как ледяной душ. Мои руки опустились по бокам. К чему это? Он бы…Он думал, что я хочу...
Внезапно на меня обрушилась вся полнота того, кем я была, потому что у меня никогда, ни разу, не было нормального опыта. Всё было неправильно. Я была неправа. Виктор думал, что я хочу заняться с ним сексом прямо здесь, потому что он был обычным 34-летним мужчиной, который, так уж получилось, подолгу работал в этом доме. Он, вероятно, со многими встречался. Много целовался. Спал с...А я – нет. У меня не было такого опыта. Я была всё той же девочкой, которая должна была пойти на школьные танцы с Кларком Андерсоном в 9-м классе и так туда и не попала, потому что я была заперта, голодна и напугана, и моя мама повела меня покупать платье, а вместо этого я оказалась вся в её крови. Они забрали мою куртку, но не туфли. Туфли. Всё всегда сводилось к обуви. Темно-красные пятна на белых кроссовках врезались мне в память. Когда другие люди закрывали глаза, они видели цвета и звезды, а я видела точно такой же узор из пятен крови снова, и снова, и снова. Долбаный тест Роршаха с единственным ответом.