– Ты знаешь, чего пожелать? – спросила Дефне, сцепив руки под подбородком.
– Да, – мои глаза на мгновение метнулись к Виктору, встретившись с его взглядом, прежде чем я заставила их вернуться к Дефне. – Хорошую погоду в день свадьбы Дел.
Это вызвало несколько смешков, прежде чем я наклонилась над кухонным столом и задула свечи, желая того, чего я действительно хотела. Корделия и Виктор.
Люди заняли свои места за столом, и я раздала кусочки торта всем, кроме Табиты, которая пыталась бороться со своими постоянными проблемами с желудком, отказываясь от сахара. И я покрыла свой кусочек торта горой взбитых сливок, и все говорили о вкусах тортов, и о летних свадьбах, и о салфетках в форме цветов, и это было здорово. Мне было приятно видеть людей в своём пространстве.
– Я не говорю, что ты купила торт по этой причине. Я просто говорю, что он очень светло-розовый, и, вероятно, есть более разумные способы его разрезать, – возразила Табита, указывая руками на торт. Половина лепестков исчезла, и два с половиной оставшихся выглядели немного вызывающе, но Дел настаивала, что она не заметила этого.
– Ну если ты так говоришь, – вздохнула Дел.
Дефне наклонилась к Табите и фальшиво прошептала:
– Может быть, у Бэка ужасная деформация, и поэтому она этого не видит.
Брови Бэка поползли вверх, бокал был на полпути к губам, другая рука покоилась на затылке Дел.
– Я предпочитаю не удостаивать это ответом.
– Как тебе это? – спросила я и наклонилась вперед, отрезая половинку лепестка и выкладывая его себе на тарелку. Я могла бы съесть третий кусок торта.
– Ну, теперь это просто яйца, – фыркнула Табита.
– О, да, я это вижу, – сказал Дел.
Мы все четверо разразились смехом, в то время как Бэк ухмыльнулся и притянул Дел к себе, чтобы поцеловать её. Я отвела взгляд от их нежного момента и увидела, что Виктор уже сосредоточился на мне. Я наклонила голову в безмолвном вопросе, чтобы посмотреть, как он справляется с приглашением людей, и он ответил легкой улыбкой и кивком.
– Мне нужно что-нибудь покрепче, чтобы справиться с этим любовным дерьмом, – объявила Табита и вскочила, направляясь к тележке с напитками.
– Кстати, о всякой ерунде, связанной с любовью, – Делайла откинулась на спинку стула и прикусила губу. – Есть кое-что, о чем я хотела тебя спросить.
– Меня? – спросила я.
– Да, – кивнула она. – Как бы ты отнеслась к тому, чтобы провести нашу свадьбу у себя на заднем дворе?
Изображения появлялись быстрее, чем я успевала их обрабатывать. Свадебная арка, стулья, Дел в белом платье, люди в красивой одежде, люди, занимающие стулья, люди, шаркающие по моему дому, Дел бросает свой букет группе девушек, дети бегают вокруг и разбрасывают цветы…
– Я не думаю, что это хорошая идея, – сказал Виктор, прерывая фильм в моих мыслях.
Я сделала глубокий вдох и кивнула.
– Наверное, он прав.
– Прежде чем ты примешь окончательное решение, – Дел улыбнулась и бросила быстрый ободряющий взгляд на своего жениха. – На свадьбе будут только мы вшестером, мои мама и бабушка с моей стороны, и Айзек и Броуди со стороны Бэка.
– И это всё? – спросила я. – Десять человек?
– Да, ну, в общем, одиннадцать. Кто-то должен провести церемонию, – Дел расправила плечи. – Я бы предпочла, чтобы на моей свадьбе была ты, чем двести человек, которые и вполовину не значат для меня так много. Если это позволит тебе на ней присутствовать, я была бы рада.
– О, ты не обязана делать это для меня, – я моргнула, сдерживая слезы, навернувшиеся на глаза. Я не могла позволить ей пойти на такую жертву. – У тебя должна быть свадьба, о которой ты всегда мечтала, независимо от того, смогу ли я там присутствовать.
– Я уже пошла на компромисс, отказавшись выходить замуж за английского лорда, – она усмехнулась.
– Я бы купил тебе загородное поместье в Англии прямо сейчас, если бы ты мне позволила, – ответил Бэк тоном, который подразумевал, что у них, возможно, уже был подобный разговор раньше.
– Прямо сейчас? У тебя есть свой человек?
– Да, есть.
– Кроме того, – сказала я, возвращаясь к разговору. – Мы планируем реконструировать задний двор. Избавится от забора и сделать небольшой пруд.
– Отлично, – просияла Дел. – Я всегда хотела, чтобы на моей свадьбе были белые утки вместо голубей.
– Ты действительно серьезно относишься к этому?
– Да.
– А как насчет тебя? – я переключила своё внимание на её жениха. – Наверняка ты планировала пышную свадьбу с оркестром, фуршетом и большим количеством гостей, чем твои лучшие подруги и племянница.
Табита молча поставила напитки перед всеми, и я совершила ошибку, осушив свой, не глядя. Текила обожгла мне горло, и Табита громко захихикала.
– Я собиралась нарезать лайм в дополнение к нему.
– Подумай об этом, Корделия, – сказала Дел, сжимая руку Бэка, лежащую у неё на коленях. – Мы всё обсудили, всё если и но. Нам просто нужно знать, будет ли тебе удобно, если мы проведем свадьбу здесь.
– Я подумаю об этом, – пообещала я.
– Я должен ответить, – я встал из-за стола с телефоном в руке и подвинул свой недоеденный кусок праздничного торта к Корделии. Она едва подняла глаза, слишком углубившись в какую-то придуманную игру, в которой были колода карт Uno, три игральных кости и Тамагочи Дефне. Я каким-то образом проиграл в первом раунде, когда предпочел съесть зеленое драже желтому, но Корделия, казалось, была полностью в своей стихии.
Отчего встать и уйти от неё было ещё труднее. То, что она наслаждалась обществом других, было ново для неё, и это подкупало.
– Давай покороче, – сказал я Луке, как только добрался до зимнего сада и закрыл за собой стеклянную дверь.
– Спасибо, у меня всё отлично. Моё лицо больше не выглядит так, будто по нему топталась лошадь. Извинения приняты, – сарказм сквозил в каждом его слове.
– Я не собираюсь извиняться.
– Конечно, нет, – усмехнулся Лука. – Ты будешь в списке приглашенных через две недели, Атлантик-Сити.
Я не был уверен, на что похож удар, но внезапная резкая боль в виске, должно быть, была близка к этому.
– Ещё слишком рано. Я ещё даже не сдавал анализы на допинг, – слова прозвучали неубедительно даже для моих собственных ушей. Как будто Петру Ельчину нужно было следовать какому-то официальному своду антидопинговых правил. Он подмазывал нужные руки, и вдруг официальные отчеты показывают, что я чист.
– Ты дерешься с Чэпменом.
Мне было абсолютно наплевать, с кем мне придется драться. Я сел на маленький розовый диванчик и потер переносицу.
– Главное событие?
– Нет.
– Основная карта?1 – спросил я.