– Видеозвонок. Водитель. Няня. Отец.
– Ты не понимаешь, – пробормотала я и выдернула свои руки из его. “Было бы так эгоистично иметь ребенка только потому, что я хочу его, когда я не могу – я никогда не буду...
– Ты основала целую организацию, чтобы помогать таким людям, как ты. Создавать системы поддержки для женщин, нуждающихся в жилье. Ты можешь воспользоваться ими в своей собственной жизни.
– Почему ты настаиваешь на этом?
– Я просто думаю, что если ты хочешь стать матерью, у тебя должен быть шанс.
Я сузила глаза, глядя на него.
– Ты хочешь детей?
– Одного.
– Почему только одного?
Он вздохнул и провел рукой по волосам.
– Ты хочешь, чтобы я солгал, или тебе нужна правда?
– Правда.
– Двое детей – больший рычаг воздействия, чем один.
Вспышка боли пронзила мою грудь, и это не имело никакого отношения к гормонам менструального цикла.
– По этой логике, один ребенок – это больший рычаг воздействия, чем его отсутствие.
– Это баланс. Ты должна понять, чего ты хочешь, даже если есть шанс, что ты это потеряешь. И без чего ты готова жить, – Виктор протянул руку и провел большим пальцем по моей скуле. – Когда у меня будет ребенок, я буду любить его, заботиться о нем и обеспечивать его безопасность. Я хочу этого.
– Что, если у тебя будет только один ребенок, и он вырастет не таким, каким тебе хотелось бы?
– Что ты имеешь в виду?
– Мой отец ненавидел то, кем я стала, – сказала я и отвернулась от его руки, внезапно осознав, насколько близко он был, тот факт, что он был в моей постели и мы говорили о детях.
– Твой отец был придурком, – сказал Виктор.
– Несколько лет назад... – мой голос дрогнул. Я закрыла глаза, слова моего отца всё ещё звучали в моей голове. – Несколько лет назад, до того, как ты приехал сюда, до того, как он заболел, мой отец предложил мне завести ребенка. У него была очередь в клинику по лечению бесплодия и заранее подобранный список доноров. Всё. По крайней мере, я бы получила право голоса по поводу того, чью сперму они бы в меня засунули, верно? – я горько рассмеялась. – Он очень ясно дал понять, что хочет, чтобы внук воспитывался так, как подобает фамилии Монтгомери. Мне бы не удалось вырастить этого ребенка. Я не гожусь в матери, если не считать моей ДНК, не так ли? Он не хотел кого-то мягкого. Он хотел, чтобы кто-то возглавил компанию. Тогда...тогда я переехала и купила это место для себя.
– Ради всего святого, Корделия, – Виктор перелез через мои колени и устроился рядом со мной, чтобы заключить меня в объятия. В ту секунду, когда его руки сомкнулись вокруг меня, по всему моему телу прошла нервная дрожь. Виктор поцеловал меня в макушку и прошептал:
– Если бы он уже не был мертв, я бы всадил ему пулю в лоб за это.
– Он даже включил моих будущих детей в своё завещание. Он возлагал больше надежд на моих нерожденных отпрысков, чем на меня.
– Корделия, нашему ребенку не нужно беспокоиться ни о чем из этого дерьма. Мы будем любить его, несмотря ни на что.
– О, так это теперь наш ребенок? – я откинула голову назад, только тогда осознав, что в моих глазах навернулись слезы, потому что Виктор был очень расплывчатым.
– Кажется подходящим. Первый поцелуй. Первый минет. Первый мужчина, трахнувший тебя. И первый мужчина, ставший отцом твоего ребенка. Мы можем обсудить логистику позже, – он наклонился, чтобы поцеловать меня с излишним рвением. Его грудь столкнулась с моей, и я отпрянула с болезненным шипением. – Прости. Точно.
– Ты хочешь трахнуть меня?
– Хм, – его голос грохотал из глубины груди. – Ты не сможешь ходить на следующий день.
– Ты слишком уверен в своих навыках.
– Жизнь моя, дело не в уверенности. Это было предупреждение.
Я закатила глаза, глядя на него, хотя мышцы внизу моего живота сжались при этой мысли. Но это вернуло воспоминание о нём, сидящем на моей ванной с окровавленным лицом.
– Часть меня всё ещё злится на тебя за то, что ты солгал мне.
– Я знаю. Ты имеешь на это полное право.
– Ты должен был сказать мне.
– У тебя и так много забот.
– Не делай этого. Не решай за меня, с чем я могу справиться, а с чем нет.
– Ладно, – он снова изменил позу, сев прямо передо мной, мои ноги лежали у него на коленях. – Как много ты хочешь знать?
– Всё.
Виктор не сдерживался. Мы провели всё утро в постели, ели круассан и чай с моего подноса для завтрака, и Виктор рассказывал мне о своей семье. Каково это – расти в семейном поместье со своими двоюродными братьями и сестрами. Как его дядя убил его родителей, когда он был подростком. Все эти годы он выходил на ринг, потому что это казалось единственным выходом. Про бой в Париже, который его дядя хотел, чтобы он выиграл.
– По крайней мере, теперь это имеет смысл, – сказала я и взяла его за руку.
– Какой?
– Ты сказал, что хочешь сделать это правильно, но тебе нужно время, чтобы разобраться в ситуации, – я поднесла его испачканные чернилами костяшки пальцев к своим губам. – Ты думаешь, у тебя больше нет этого времени, не так ли? Ты думаешь, что оно на исходе. Ты думаешь, Сильвер нанесет тот единственный удар, о котором тебя предупреждали врачи.
– Послушай...
– Ты не должен жертвовать своей безопасностью ради моей, Виктор. Мы разберемся с этим, хорошо?
Он на мгновение заколебался, затем поднес наши соединенные руки ко рту, повторив мой поцелуй на костяшках моих пальцев.
– Хорошо.
ГЛАВА 21
У Виктора был всего один выходной, чтобы отдохнуть и прийти в себя до того, как дядя ожидал его возвращения. По крайней мере, теперь я знал, что он так или иначе проводил свои дни на тренировках или готовился к боям. Что было намного безопаснее, чем бесконечные варианты, которые я рассматривал.
И, зная всё, мой запланированный телефонный звонок в ту среду стал намного проще.
– Я понимаю, но я просто не могу сейчас постоянно быть с тобой рядом. Мне нужно кое-что выяснить, – сказала я, вертя ручку на столе. Мне даже не пришлось говорить ему, как неудобно мне из-за всех этих камер. У меня действительно были другие дела, которые имели больше приоритета.
– Ты смотрела видео, которое я тебе отправил? – спросил Сайлас.
– Нет, пока нет, – я взглянула на свой экран и увидела красную точку рядом с папкой электронной почты, предназначенной для него.
– Прежде чем отвергнуть мою идею, по крайней мере, дай ей шанс.
– Ты чрезвычайно настойчив, тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил об этом?
– Ты никуда не уйдешь. Я никуда не уйду. Чёрт возьми, ты сможешь позвонить мне через три года. Просто взгляни на это.
Я покачала головой, затем, когда поняла, что он меня не видит, озвучила свой ответ более красноречиво:
– Спасибо за видеоролики кампании.