Лука в конце концов провел своим ключом по панели на двери в конце коридора. Ирина расхаживала внутри. Великолепная высокая брюнетка наблюдала за ней. Основываясь на том, что эти двое тоже выглядели как точные копии друг друга, я бы сказала, что это была Наталья. У окна стоял смутно знакомый светловолосый мужчина, потягивая из фляжки и разглядывая гостей снаружи.
– Корделия, – вздохнул Виктор и встал позади меня, обеими руками обхватив меня за талию. То, как он усилил свои объятия, позволило мне легко прислониться к нему, позволить его силе удерживать моё тело, пока я заставляла свой мозг оставаться со мной, позволяя мне переварить это. – Это мои кузины и кузен. Ты уже знакома с Ириной. А это Лука, Наталья и её муж Дэниел.
– Что мы все здесь делаем? – спросила я и обхватила свою руку. Я с силой вонзила ногти, пока не заболела кожа, надеясь сохранить присутствие духа. У меня была дурная привычка делать это на щеках, когда я сидела за своим столом, но это было важнее, чем встречи в Зуме.
– Я многое сделаю для нашей семьи, но я не готова осуждать Ирину, – сказала Наталья. Краем глаза я заметила, как её муж сделал ещё один глоток. – Я не злилась на неё больше дня, когда маленькая психопатка сожгла мою коллекцию кукол American Girl. Я не собираюсь начинать сейчас.
Моя челюсть сжалась от употребления Натальей слова "психопатка", но, вероятно, сейчас было не время и не место учить её языку.
Лука вздохнул и потер переносицу.
– Это полный пиздец.
– У вас у всех время в обрез, – сказала я. Все головы повернулись в мою сторону, и я вздрогнула, но Виктор только крепче обнял меня. – Поверьте той, чей отец заботился только о деньгах и наследстве. Вы винтики в машине. Не семья. Не для него.
– Да, детка, вот почему это называется семейным бизнесом, а не семейным праздником любви, – Наталья закатила глаза, глядя на меня. – Некоторые из нас просто терпят и делают то, чего от нас ожидают.
– Не может быть обоих вариантов. Ты не можешь играть по правилам своего отца и не ожидать, что он будет навязывать их твоей сестре.
– Это не помогает, – проворчала Ирина и остановилась, чтобы взглянуть на меня. – Послушай, мы никогда не предполагали, что умрем от старости. Мы знаем, для чего родились, хорошо? Но в ту секунду, когда я покину это поместье без защиты моей семьи, я умру. Я не так это себе представляла.
– Ты идешь с нами, – не задумываясь, ответил Виктор.
Я кивнула в знак согласия.
– Ты будешь в безопасности, пока живешь у меня. Ты знаешь, насколько надежно защищен мой дом.
– Без обид, но я не хочу провести остаток своей жизни в твоем доме, Корделия, – Ирина скрестила руки на груди.
– Если позволите взглянуть на это с другой стороны, – Дэниел закрыл свою фляжку. – Мне кажется, что все проблемы начались с неё, – он наклонил ко мне голову, и я напряглась.
Виктор выпрямился позади меня, его хватка ослабла. Он поддерживал меня ради моего же блага, но я наблюдала за движениями его тела в достаточном количестве боев. Видеозаписи запечатлелись в моем мозгу. Я знала, как он меняет стойку.
Лука поднял руку, останавливая нас с Виктором, и повернулся к своему шурину.
– Девушка случайно оказалась в центре всего этого. Совсем как ты.
Дэниел перевел взгляд с Луки на свою жену и поджал губы, но больше ничего не сказал.
– Лука, – тихо позвал Виктор.
Они смотрели друг на друга, спокойно склонив головы и ведя разговор, на который никого из нас не приглашали, пока Лука незаметно не покачал головой.
– Что это было? – прошептала я.
Он поцеловал меня в макушку.
– Я расскажу тебе позже, жизнь моя.
Лука выпятил челюсть и перевел взгляд с Виктора на меня.
– Ладно, – фыркнул он. – Ладно. Мы не втягиваем в это девочек. Париж.
– Прошу прощения? – Ирина помахала забинтованной рукой в воздухе. – Мы уже в деле.
– Это не так, – пробормотала Наталья. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать по этому поводу, Дэниел взял её за руку и мягко вывел из комнаты.
– И всё же, – сказал Виктор, его руки снова сжались вокруг меня теперь, когда Дэниел ушел. – Нам не следует обсуждать это здесь. Ирина, ты пока пойдешь с нами. Лука?
– Я дам тебе знать.
– Тогда решено, – Виктор расслабился позади меня. – Давай, Корделия. Я хочу, чтобы ты кое-что увидела.
Кузены обменялись взглядами, и Лука вздохнул и бросил Виктору брелок с ключами.
Я думала, что у меня было бессловесное общение с Виктором, но эти двое были на другом уровне.
Виктор отвел меня в комнату всего через несколько дверей по коридору. Комната была довольно простой по сравнению со всеми современными вещами повсюду. Кровать, сдвинутая в угол, рядом с ней зеркало, маленький письменный стол под окном, комод с выцветшими наклейками, на нем маленький телевизор и боксерская груша в углу. О.
– Это твоя комната.
Он промычал в знак подтверждения.
Я отвернулась от него к комоду и провела пальцами по наклейкам. Большинство из них были так или иначе связаны с UFC. Все остальные, похоже, были сувенирными наклейками из разных мест. Многие из них были в Лас-Вегасе, но некоторые из них были из гораздо более отдаленных мест – Бразилии, Австралии, Эмиратов.
– Ты был во всех этих местах?
Он кивнул.
– Из-за боёв?
Он снова кивнул.
Он объездил весь мир. Возможно, он до сих пор коллекционировал бы наклейки, если бы его мозг не вывел его из игры.
– Ты скучаешь по этому? Путешествиям?
– Нет, – ухмыльнулся он. – Это всё сувениры из аэропорта. Я так и не увидел большую часть мест, которые посетил.
– Если ты захочешь, мы можем исправить это. Ты можешь присылать мне открытки, – я улыбнулась. – Тебе просто нужно научиться выражать свою любовь ко мне на всех языках.
Он усмехнулся и поцеловал меня в лоб, затем указал на одну из наклеек Лас-Вегаса.
– Я люблю тебя, – затем он указал на наклейку из Онтарио. – Я люблю тебя.
– Очень смешно.
– Я люблю тебя, – снова сказал он, указывая на Австралию.
– Ты просто доказываешь, что колониализм ужасен.
– Я доказываю, что я уже нахожусь в единственном месте, которое имеет значение, – он наклонился и поцеловал меня, его губы грубо прижались к моим. Его язык коснулся моего, и он не переставал целовать меня, пока я не стала хватать ртом воздух, щеки покраснели, а пульс не участился. – Я люблю тебя.
– Угу, – мой мозг попытался вернуться из приятного, более, да, хорошего в настоящее. – Ты собираешься рассказать мне, о чем вы с Лукой только что договорились?
Он покачал головой.
– Не здесь. У стен есть уши.
– Ладно, ладно, – я поджала губы и отошла от комода к боксерской груше. – Ты когда-нибудь прикалывал сюда лицо своего дяди? – я впечатала кулак в потертую кожу, наткнувшись на обманчиво твердую поверхность. Хорошо, что я не замахнулась.