- Но все пошло не так - и пошло не так очень быстро. Вместо долгого, затяжного конфликта между Мантикорой и Лигой, который они могли использовать, они получили Великий Альянс... и боевые технологии Великого Альянса улучшились настолько, что он очень быстро надрал Лиге задницу. Это означает, что вместо пожара в доме, который длится десятилетиями и не дает всем покоя, новый Великий Альянс, состоящий из всех до единого противников, которых больше всего боялись "другие парни", может свободно искать их с налитыми кровью глазами.
Он переводил взгляд с Зилвицки на Каша и обратно.
- Это в основном ваш анализ, я прав?
- Почти прямо по курсу.
Что-то в тоне Зилвицки подсказывало, что он был одновременно удивлен и впечатлен тем, как быстро аль-Фанудахи собрал все воедино. Это немного приободрило соларианина. Он пришел на собрание, чувствуя себя тупым ребенком в комнате, полной не по годам развитых детей. Мантикорцы и хевениты могут быть устрашающими не только в военном отношении.
- Я все еще этого не понимаю. - Теперь голос Окику звучал более чем немного раздраженно. - Итак, они гнилые, бессердечные ублюдки, и у них есть план по свержению генетического порядка в галактике. Я поняла это. Но массовые убийства, помните? Какое это имеет к этому отношение?
- Мне кажется, я вижу, к чему они клонят, Нацуко. - Айрин Тиг хмурилась с тех пор, как Зилвицки начал свое объяснение, но теперь она слегка наклонилась вперед в своем кресле. - Что Дауд, капитан Зилвицки и офицер Каша устанавливают - я бы сказала, пытаются, - так это то, что это "Злонамеренное Соответствие" внезапно обнаружило, что ему нужно покинуть Мезу гораздо быстрее, чем оно когда-либо ожидало. Поэтому они начали убийства, чтобы замести свои следы, когда они это делали.
- Снова прямое попадание, - согласился Зилвицки, но Тиг все еще хмурилась.
- Я вижу, что это многое объясняет, - сказала она. - Может быть, даже почти все это. Но это не объясняет Удар Беовульфа. И, честно говоря, я не понимаю, как сюда вписывается Грин Пайнс.
Зилвицки и Каша переглянулись.
- Я думаю, пришло время, - сказал Каша, и Зилвицки кивнул.
- Удар Беовульфа - это одно, и мы знаем, что они стояли за этим, даже если мы не понимаем почему, - сказал он. - Но причина, по которой вы не видите, как Грин Пайнс вписывается в это, капитан Тиг, заключается в том, что это не так. Это единственное массовое убийство, за которое Соответствие - Злонамеренное Соответствие - не было ответственно.
- Тогда кто же? - спросил Тарковски с дальнего конца стола, и Зилвицки запустил пальцы в свои волосы.
- Хорошо. Думаю, вы могли бы сказать, что это я. В некотором смысле.
- О, чушь собачья, Антон! - Каша огрызнулся в редком приступе ненормативной лексики, и его жесткий взгляд скользнул по столу. - Ответственным за взрыв в Грин Пайнс был человек по имени Дэвид Притчард. Он был частью небольшой группы революционеров сесси, с которыми мы с Антоном работали, когда были на Мезе. В первый раз, когда мы были на Мезе.
Хмурый взгляд Тиг, казалось, застыл на месте.
- Тогда почему капитан Зилвицки сказал, что он несет ответственность? В некотором смысле.
- Сесси получили в свои руки два или три ядерных подрывных заряда. - Каша махнул рукой. - Ничего особенного, просто гражданские строительные устройства. Но они были подражателями революционеров, а не опытными террористами, поэтому они не понимали, что у этих тварей есть локаторные маяки. Это привело бы власти прямо к ним - а значит, и к нам. Так что Антону пришлось их деактивировать.
- Что?! - воскликнула Арианна.
- Вы снабдили террористов сесси пригодным для использования ядерным оружием? - потребовала Кейла Барретт, впервые заговорив.
Но именно Брюс Тарковски привлек всеобщее внимание. Он вскочил на ноги, хлопнул обеими руками по столу и наклонился над ним.