- Хорошо. Добро пожаловать в эскадру Эпсилон.
Кале встал и слегка натянуто кивнул Каша.
- По вашему приказу, гражданин коммодор, - сказал он, и Каша улыбнулся.
- Я знал, что ты будешь умным парнем. Кстати, меня зовут Бомонт.
КФФ "Туссен"
Орбита планеты Факел
Система Конго
- Мария, Матерь Божья, - прошептала гражданка-старшина Жизель Монкальм.
- Вот почему вы так и не стали главстаршиной, Жизель, - сказала гражданка капитан Субри. - Вы знаете, как Пьер и Сен-Жюст относились к религиозным суевериям.
- Они мертвы, - ответила сержант и ткнула пальцем в дисплей перед ней. - И мы были бы такими же, если бы это когда-нибудь сработало.
- О чем ты говоришь? - с лица Субри исчезли все следы легкомыслия.
Монкальм пробыла на борту "Туссена" почти восемнадцать часов. Большую часть этого времени она потратила на разборку - очень, очень тщательную - программного обеспечения инженерного отдела.
- Я говорю, что только что взорвала этот чертов корабль, мэм, - сказал Монкальм. Она явно была одним из членов НФИ, которые умыли руки в восстановлении революции. - Или я бы сделала это, если бы реактор был в сети.
Старшина повернула голову, чтобы кивнуть Рут.
- Отключить термоядерные установки, прежде чем вы позволили мне начать валять дурака, было действительно, действительно хорошей идеей, мэм. Потому что в этом файле была какая-то растяжка. Когда я подошла к ней достаточно близко, он уничтожил сам себя. - Она нахмурилась. - Я не уверена, обнаружил ли он меня или этот первый проклятый файл - тот, который, как мы уже знали, был запущен, - обнаружил меня и дал команду на исполнение. Но я знаю, что это сделало.
- Что? - резко спросила Субри.
- Он отключил термоядерные магниты... не отключив подачу топлива или гравитационное поле сжатия. - Монкальм перевела взгляд с Рут на гражданку капитана. - Короткий технический термин для обозначения того, что произошло бы, когда это случилось - если бы реактор все еще был в сети, даже при загрузке в режиме ожидания - это "БУМ", мэм. - Она покачала головой. - Мне всегда было интересно, что Форейкер сделала с гражданином контр-адмиралом Хеемскерком в Ловате. Я не знаю, как она это сделала, но...
- Вариант самоубийства? - Субри покачала головой. - Ни за что. Я была помощником Аншара. Я бы знала об этом, если бы мы устроили что-то подобное!
- Да, если бы вы установили что-то подобное, - сказала Рут, не сводя глаз с дисплея Монкальм.
- Но... в этом случае, кто...?
- Ваш работодатель, кто же еще? - Рут даже удивилась.
- Она права, мэм, - сказала Монкальм. - Эта программа попала туда не случайно, и она не устанавливалась сама по себе. Кто-то должен был поместить ее туда, и я не могу поверить, что кто-то из команды "Цербера" сделал бы это. Есть гораздо менее сложные способы совершить самоубийство, чем... - она ткнула пальцем в свой дисплей, - этот. И если это были не мы, то это должны были быть подрядчики, которые занимались капитальным ремонтом и модернизацией.
- В любом случае, самоубийство исключено, - сказала Рут. - Это было бы сделано не только с этим кораблем. Держу пари, что если мы посмотрим - когда мы посмотрим, потому что мы чертовски уверены, что собираемся это сделать, - мы найдем те же самые программы, спрятанные на каждом уцелевшем корабле вашего флота.
- Она почти наверняка права, гражданка капитан, - сказал гражданин лейтенант Шапюи. - Мы нашли слишком много программных файлов "что, черт возьми, это такое", чтобы это было совпадением.
- Я готова поспорить, что те, что в логистическом и тактическом программном обеспечении, привязаны к оружейным погребам, - задумчиво сказала Рут. - Что, вероятно, означает много хорошего в том, что флот выгрузил все ваши боеголовки, когда они вывели "Цербер" на парковочную орбиту. Если тот, что в инженерном отсеке, сработал, и мы не взорвались, они, вероятно, попытались - или попытались бы, если бы у них были боеголовки, - взорвать и погреба.
- А другой? - Субри смотрела на Рут с каким-то ужасающим восхищением, и молодая женщина пожала плечами.
- Если старшина права, то это главная, координирующая программа. Та, который следит за каждым, кто слишком глубоко копается в файлах убийств. И, - взгляд Рут заострился, - вероятно, та, что слушала приказ о выполнении.
- И в этом тоже есть смысл, - мрачно сказал Шапюи. - Она в датчиках и системах связи. Идеальное место для прослушивания.
Субри переводила взгляд с одного на другую, ее лицо было бледным. Но затем выражение ее лица изменилось, и вместо этого оно стало кирпично-красным.