- По-моему, звучит неплохо, - объявила контр-адмирал Элизабет Роббинс.
Тактический анализ 3
Город Леонард
Планета Дарий Гамма
Система Дарий
Гейл Вейс стояла рядом со своим боссом и внимательно наблюдала за тем, как эволюция, которую они разработали, разворачивалась в уже знакомых пределах того, что Антуан Карпинтерия назвал Система Альфа.
Это ощущение знакомства беспокоило ее, потому что оно было, мягко говоря, нетипично для анализов, над которыми она работала дома, на Мезе. Не сама эволюция, а неизменная астрографическая недвижимость. По ее опыту, гораздо чаще разрабатываемые оперативные и тактические концепции тестировались в самых разных условиях. Как только оперативный подход прорабатывался до удовлетворительного завершения с учетом астрографии одной звездной системы, наиболее распространенным подходом - фактически, почти неизменным подходом - было начать пробовать один и тот же подход с учетом различных тактических соображений. Что обычно означало наличие другой "местности", на которой можно было бы разыграть ее.
Не так в случае с Альфой. Или, возможно, было бы точнее сказать, что они вообще не подходили к проблеме с точки зрения уточнения оперативной доктрины. То, что они делали, было разработкой различных оборонительных сценариев для одной звездной системы, для одного сражения. И это сильно натолкнуло ее на мысль, что система Альфа действительно где-то существовала... и лежала на пути катастрофического нападения.
Конечно, она понятия не имела, где Альфа. Это тоже показалось ей зловещим. На самом деле, она находила многое в этом задании зловещим.
Она наблюдала, как атакующий флот Великого Альянса врезался в зубцы обороны Альфы, и в очередной раз пожалела, что ей не разрешили использовать гразерные торпеды. Двигатель "паук" был медленнее, чем у любой ракеты с импеллерным приводом, но он также был невероятно дальнобойным, необычайно мощным и практически необнаруживаемым. Если бы ей позволили выпустить несколько тысяч торпед по вероятным векторам приближения атакующего, они могли бы нанести ущерб крупным кораблям и носителям ЛАКов, которые не заметят их приближения. И они могли поразить свои цели задолго до того, как атакующий достигнет жизненно важных собственных органов Альфа-системы. Никто не объяснил ей, почему она не может задействовать их, но для нее было самоочевидно, что если бы ее начальство считало выживание Альфы действительно жизненно важным, они бы предоставили ей торпеды.
Не то чтобы в конце концов это имело бы большое значение.
И это, как она поняла, было тем, что беспокоило ее больше всего.
Все эти усилия, все, что она, Карпинтерия и их команда собрали вместе за последние месяцы, было тщетным упражнением. Простая, уродливая правда заключалась в том, что ни одна звездная система не могла успешно защитить себя от такой массивной, изощренной огневой мощи, которая была отличительной чертой Великого Альянса. Это просто невозможно было сделать. Стационарная защита, какой бы мощной она ни была, в конечном счете была обречена против любого, кто обладал такой дальнобойностью, способностью к противостоянию и достаточно глубокими погребами. Великий Альянс мог генерировать залпы мощностью в десятки тысяч ракет, и они могли запускать их из-за пределов гиперграницы звездной системы, а затем исчезать за альфа-стеной, прежде чем их достигнет какой-либо ответный огонь. И если кто-то выпустил, скажем, пятьдесят тысяч ракет по цели - особенно по неподвижной цели, такой как, скажем, орбитальные промышленные платформы и места обитания, - чья пассивная и активная защита остановила бы девяносто процентов приближающихся лазерных головок, это означало, что пять тысяч прошли. А пять тысяч МДР с лазерными головками нынешнего поколения Великого Альянса распотрошили бы самую большую из мыслимых орбитальных структур.
Вот почему она больше всего хотела получить торпеды. У них было достаточно выносливости, чтобы добраться до любого атакующего изнутри пространства гиперграницы, и флоты не уклонялись от оружия, о появлении которого они не знали. По крайней мере, достаточно мощная волна торпед могла нанести достаточный урон, чтобы заставить атакующих... пересмотреть свой собственный подход. Но даже это было бы - могло бы быть - всего лишь отсрочкой казни. Потому что в следующий раз нападавшие узнали бы о торпедах. Они перепрыгивали через стену, захватывали свои цели, сбрасывали свои косяки ракет, а затем быстро исчезали обратно в гипере, рассчитывая на сложный искусственный интеллект Марк 23-E, чтобы справиться с этим потоком разрушений. Это могло бы - вероятно, увеличило бы - окончательное число погибших среди гражданского населения, потому что даже от Марк 23-Е нельзя было ожидать, что цели будут различаться на основе возможного числа жителей, а не их электронных подписей и промышленного потенциала. Если уж на то пошло, полагаться исключительно на усмотрение и суждения искусственного интеллекта почти означало бы увеличить вероятность катастрофического кинетического удара по планете неуправляемой ракетой, которая промахнулась мимо намеченной цели. Действительно, это соображение могло бы быть единственным, что помешало Великому Альянсу принять такой подход. Гейл не знала точную массу Марк 23-Е Великого Альянса, но она знала ее максимальную скорость в состоянии покоя, и даже если бы ее масса составляла всего пятьдесят тонн, что-то такое, движущееся со скоростью восемьдесят процентов скорости света, несло бы на двадцать пять процентов больше энергии, чем наихудшая оценка для ударного кратера Чиксулуб, положившего конец меловому периоду Старой Земли. Она не хотела думать о командующем флотом, готовом рискнуть чем-то подобным, но если бы они понесли огромные потери в предыдущей атаке, соблазн должен был бы быть. И это, безусловно, было бы эффективной тактикой. Той, для которой Гейл не видела выигрышной контратаки даже с торпедами.