В дверь снова позвонили, тихо - вежливо, и она усмехнулась, затем нажала кнопку входа.
Панель скользнула в сторону, и Харрис вскочила на ноги, когда совершенно незнакомый человек - самый удивительно непримечательный на вид парень, которого она когда-либо видела в своей жизни - шагнул через нее... с пульсером в руке.
- Кто ты, черт возьми, такой?! - рявкнула она.
- Мне неприятно вторгаться таким образом, - сказал он, - но, - он указал стволом пульсера, - не могли бы вы, пожалуйста, отойти от стола?
Ее нога наступила на вмонтированную в пол кнопку сигнализации под столом, но ничего не произошло.
- Боюсь, большинство систем станции находятся под нашим контролем, - сказал ей невзрачный мужчина. Она уставилась на него на мгновение, затем отошла от стола.
- Я спросила тебя, кто ты, черт возьми, такой!
- Меня зовут Харахап, - сказал он. - Дэмиен Харахап. И я из жандармерии Солнечной лиги.
- Жандармерия? - Она свирепо посмотрела на него. - Какого хрена ты делаешь в моем кабинете с пульсером, если ты жандарм?
- На самом деле я больше не жандарм, - сказал он ей, когда еще двое незнакомцев последовали за ним в ее кабинет. - Хотя в данный момент нахожусь в жандармерии. И боюсь, что жандармерия захватывает станцию "Джессик", пока мы не разберемся с несколькими незначительными проблемами, которые были подняты еще в Старом Чикаго.
- Какого рода "проблемы"? - требовательно спросила она.
- Мы дойдем до этого, - заверил ее Харахап. - Но сначала мы должны закончить приведение в порядок некоторых незаконченных дел. Итак, не могли бы вы просто пройти сюда?
- Свободные концы, - повторила она гораздо более мягким голосом.
- Вот именно. - Его собственные глаза сузились. - Если здесь все будет в порядке, мы избавимся от ваших проблем не более чем через пару дней.
- О, думаю, ты избавишься от моих проблем раньше, чем это произойдет, - сказала она ему с рассеянной улыбкой и взяла маленькое антикварное пресс-папье со своего стола. - Лови!
Она бросила его в него исподтишка, слишком медленно, чтобы что-то настолько легкое могло оставить синяк. Это все еще должно было отвлечь его, но, к ее удивлению, его глаза даже не взглянули на это. Он просто шагнул в сторону с поразительной плавной скоростью. Оно пролетело прямо мимо него, и пульсер в его руке ни разу не дрогнул.
Но это было нормально. Перемещение пресс-папье было только первым этапом. Это вооружило систему. То, что привело в действие систему, было чем-то совершенно другим.
Ее правый задний коренной зуб хрустнул, когда она прикусила его три раза в быстрой, тщательно рассчитанной последовательности, и ее глаза закатились. Затем она безвольно растянулась на полу, и взорвался автономный сервер с воздушным зазором, спрятанный в углу ее спальни, двумя этажами ниже ее офиса.
Январь 1924 года э.р.
Вы прекрасно знаете, что вам не доставит "удовольствия" разговаривать со мной, бригадир, но вы готовы притворяться. Как я уже сказала, настоящий джентльмен.
Объединенный командный центр по
обмену и распределению разведданных и
офис бригадира Симеона Гэддиса
Башня Смит
Город Старый Чикаго
Старая Земля
Солнечная система
- Ну, Ронглу, как бы то ни было, твои люди, очевидно, были правы насчет Уорнера.
Восторг Дауда аль-Фанудахи - если таковой вообще был - казался удивительно сдержанным. В сложившихся обстоятельствах его было трудно винить.
- Мы стараемся угодить, капитан, - ответил Ронглу Экс. - Иногда мы добиваемся большего успеха, чем другие.
- Ненавижу отрицательные подтверждающие доказательства, - сказала Вэн Чжин-хван со сдержанностью, которая более чем соответствовала сдержанности аль-Фанудахи.
- Это были не все отрицательные доказательства, - громыхнул Антон Зилвицки.
- Нет? - Аль-Фанудахи посмотрел на него. - Итак, поправьте меня, если я ошибаюсь, но это была единственная позиция "Джессик", на которую вы совершили набег, где более одного человека упало замертво, не так ли? А также единственный случай, когда ваши команды - включая, я мог бы добавить, одного моего знакомого хакера уровня чемпиона - потеряли полностью автономный компьютер, который, несомненно, содержал информацию, которая объяснила бы нам, почему пять - не два, не три, даже не четыре, а пять - старших сотрудников "Джессик" упали замертво, когда узнали, что их поймали? - Он кисло фыркнул. - Я бы сказал, что это довольно убедительный признак того, что мы нашли связь с Соответствием, но нет ни единого фактического доказательства того, что мы это сделали.