Пирсон собралась отвечать, но генерал Дрешер подняла руку, прежде чем она успела это сделать.
- Брианна, ты ведешь себя глупо, - сказала она. - Генерал Хибсон права. У вас - у нас - нет никакого выбора в этом вопросе.
Глаза Пирсон повернулись к ней, что могло быть предательством, но Дрешер смотрела на Лектер.
- Выбора нет, не так ли, капитан? - Это был не настоящий вопрос; это был способ утереть Пирсон нос в реальности.
- Нет, конечно, - сказала Лектер. - Это вопрос, который адмирал Золотой Пик подробно обсудила с заинтересованными сторонами, и она приняла твердое решение. Причины...
- Думаю, что понимаю причины, - перебила Дрешер. - Что мне действительно нужно знать, с моей точки зрения, так это то, намерены ли вы также передать вооруженные силы Мезы под командование Баллрум.
- Нет. Вы останетесь командующей миротворческими силами планеты - в подчинении генерала Хибсон, - Лектер мотнула головой в сторону Хибсон, - точно так же, как вы подчинялись военной администрации. Миротворцы не исчезнут завтра. Нет, пока мы не убедимся, что это новое соглашение будет работоспособным. - Она позволила себе окинуть взглядом бывших полноправных граждан за столом. - В итоге, Великий Альянс знает, что он будет здесь какое-то время, несмотря ни на что. И войска генерала Хибсон являются окончательной гарантией для всех сторон, что никому не будет позволено становиться жертвой кого-либо другого. Но нам нужно отодвинуть военную администрацию как можно дальше на задний план - в реальности, а не только внешне, - и сделать это как можно быстрее, не дестабилизируя ситуацию. И часть того, как мы собираемся это сделать, состоит в том, чтобы позволить всем увидеть, как ваш народ и новое временное правительство приступают к выполнению своих обязанностей как мезанцы. Единственное, что нам может понадобиться меньше, чем видимость того, что вы наши марионетки, - это чтобы мы думали, что можем сделать вас нашими марионетками.
- Капитан Лектер - и адмирал Золотой Пик - правы в этом, генерал. - На этот раз это был Джереми. - И армия сильно отличается от полиции, о которой мы здесь говорим. Конечно, генералу Хибсон придется поддерживать надзор до тех пор, пока все заинтересованные стороны не убедятся, что этот переход сработал, но я уверен, что она будет держать при себе бразды правления лишь легкой рукой. При условии, конечно, что миротворческие силы планеты остаются в политическом плане строго беспартийными. С какой целью...
С очень тонкой улыбкой он указал на другого человека, сидящего за столом.
- Могу я представить вас Доналду Туссену? До недавнего времени он был полковником вооруженных сил Факела, но подал в отставку со своей должности, чтобы стать гражданином Мезы и служить вашим народным комиссаром. Если вы не знакомы с названием, это...
- Я знаю, что это значит. - Дрешер мгновение изучала Туссена с причудливой полуулыбкой. - Права ли я, предполагая, что в предыдущей фамилии комиссара Туссена была только одна буква? - спросила она, и Джереми ухмыльнулся.
- Вы очень проницательны - как, конечно, и следовало ожидать от верховного командующего армией.
- А как насчет моего персонала? Вы планируете уволить их и заменить... другими, давайте назовем их?
- Это было бы чрезвычайно глупо, - ответил Веб Дю Гавел. - Демобилизация армии - сложное дело при любых обстоятельствах. Даже если вы делаете это только для того, чтобы вернуть войска к мирной жизни после победы в войне, вы внезапно сделали множество людей безработными там, где может не хватить рабочих мест, чтобы их поглотить. Если вы делаете это в разгар периода политических потрясений или - особенно - в обществе, которое только что проиграло войну, вы усугубляете проблему на порядок. В этом случае у вас на руках много тысяч - возможно, миллионов - разгневанных и, очень возможно, отчаявшихся людей, которые все знакомы с оружием военного класса. Это то, что мы, политологи, называем пренебрежение демобилизацией. После слишком большого количества выпивки на факультетской вечеринке это приводит к гребаному добровольческому корпусу.
Напряжение в плечах Дрешер немного спало.
- Хорошо, - сказала она. - А как насчет новых рекрутов?
- Любой гражданин Мезы имеет право записаться в миротворческие силы, при условии, что он совершеннолетний и соответствует минимальным физическим и образовательным требованиям, - ответил Дю Гавел. - Независимо от их предыдущего статуса. Мы ожидаем, что ряд бывших рабов и сесси сделают это.
Он не добавил, и мы, черт возьми, проследим за тем, чтобы это произошло, но Дрешер была кем угодно, только не тупицей.