Я напряглась и бросилась в омут воспоминаний с головой. Они замелькали перед глазами с невообразимой частотой.
Вот Лилья вытягивает меня за руку на танцпол. Я упираюсь, считая себя неуклюжей коровой, да еще вдобавок пьяной. Льстить себе за двадцать с хвостиком лет жизни так и не научилась, знала как выгляжу со стороны. Подруга успокоила, что тут все такие, как я - пьяные и смешные. Поверила. Смирилась. Дала вытолкать себя в круг. Заставила почувствовать музыку. Пропустить через себя. Лилью почти сразу же оттеснили. Осталась одна, не позволяя себе паниковать. Двигалась в ритме музыки постепенно успокаиваясь, наслаждаясь звучанием. Танец не обязательно танцевать вдвоем, достаточно стать в пару с музыкой, воспринять ее как партнера, который не обманет, не предаст, не выбросит, как дешевую вещь, на улицу. Я расслабилась, повелась за мелодией, влила ее в себя. Раскрылась.
И как назло, видимо, провидению оказалось мало моих душевных мук, слез и соплей по поводу разрушенной семейной жизни, заиграла музыка из прошлого. Именно под нее Валдис делал мне предложение, когда предлагал выйти замуж. Именно под тонкую мелодию, льющуюся из самых глубин мироздания, задевавшую тончайшие струны, я сказала «да», считая себя самой счастливой девушкой на свете. Ведь, самый прекрасный мужчина, которого я знала, посчитал меня достойной составить ему пару. С которой он собирался пройти до конца жизни.
Споткнулся. До конца не дошел. Бросил меня на полпути.
Я настолько увлеклась собственными переживаниями, что не обратила внимание, как разошлись все танцующие, ведь музыка-то медленная. Одна я танцевала со своим горем, холя и лелея его, словно малое дитя.
Пожалуй на этой грустной ноте мой вечер обязан был закончиться. Ибо следующей стадией «веселья» шли слезы по разбитой жизни и упущенным возможностям.
Так бы и случилось, даже Лилья не помешала моим планам, если бы не …
***
Тейт никогда не любил большие скопления народа. Они всегда его раздражали. Чужая энергетика в закрытом помещении волей-неволей перемешивалась, образуя неприятный коктейль, от которого хотелось побыстрее сбежать. Неважно куда, лишь бы подальше от людей. Но обстоятельства вынуждали сидеть и смотреть на беснующуюся толпу, разгоряченную алкоголем, ферромонами и окуренную энергетиками для поддержания веселья. Не будь он на вынужденном отдыхе, непременно выяснил откуда в престижный отель доставляют эту дурь. А так тупо таращился на полоумных чудиков, считающих, что чем больше вольешь в себя всякой дряни, тем лучше.
Не будет. Не станет. Не лучше.
Только хуже. Тот кто проходил, тот знает.
Тейт повернул голову в сторону, делая вид, что заинтересовался блондиночкой у стойки. На самом деле следил за соглядатаем, отирающимся за колонной в глубине зала. Наивный тихушник думал, что его не видно. Надеялся, что спрятался. Как бы не так. Не стоило делать вид, что развлекаешься, при этом хлебая чистую воду, да еще без газа. Для лучшей легенды следовало заказать хотя бы лимонад. Он хоть цветом напоминает слабоалкогольный напиток.
Тейту стало ясно. Без негласного присмотра не оставили. Хотя было и официальное сопровождение. Испугались, что сорвется.
И правильно делали, что боялись.
Тейт ухмыльнулся собственным мыслям.
Блондиночка у стойки внезапно перебазировалась, решив, что рядом с ним ей будет лучше. Вот только женщин Тейту не хватало.
Нет. Не по его душу.
Потребовала у официанта магофон. Экономная. Знает, что на территории отеля любая услуга бесплатна. За это отель и любят завсегдатаи. Один раз списал деньги со счета и живешь припеваючи весь период брони номера.
Наверняка, решила похвалиться подружке, желая в красках рассказать как шикарно проводит время. Одной приятно, другой завидно.
Тейт переглянулся с Кайроном, показал глазами на хвост. Друг кивнул, мол, понял, в случае чего, прикрою. Бесспорно, это не последние «глаза и уши» императора. Но пусть следят, сколько угодно. Тейт обещал быть хорошим мальчиком. Обещал...
А обещать не значит жениться.
Музыка изменилась, стала тише, протяжнее. Красивая мелодия. Душещипательная. Будь Тейт более сентиментален, обязательно расчувствовался.
- Что делает? - донеслось со стороны. - Танцует. С кем? Ни с кем. Сама с собой, как идиотка. Да кому она нужна? Желающих нет. Здесь все по парам. Отель-то фе-ше-не-э-бельный, - блондиночка рядом с Тейтом неприятно рассмеялась.
Глаза Тейта сами по себе обнаружили посреди танцпола одинокую женскую фигурку, хрупкую, даже немного угловатую. Она раскачивалась в такт музыке, чувственно отзываясь на малейшее изменение ритма.