— Значит так, — начал он. — Пётр набросал примерные места для сбора образцов, всего шесть. По хорошему необходимо углубиться метров на двести, но у нас нет такой возможности. Значит, взорвём по три заряда, это даст метров десять — двадцать и посмотрим. Команды по три человека. Я, Игорь, Пётр. Вячеслав, Валерий, Наина. Тамара, Артём, Лейла. Семён и Стас остаются на корабле. Высаживаемся, углубляемся на метр, ставим один заряд, отлетаем, взрываем и так три раза. После каждого выхода на поверхность полная обработка скафандров и шлюза. Повторяю — безопасность прежде всего! Значит, никакого живого наблюдения. Отлетаем за крейсер и только тогда взрываем. Всем понятно?
— Да поняли всё, — сгорая от нетерпения, заговорила Тамара. — Полетели уже.
Капитан тяжело вздохнул и поднял руку, заглушая поднявшийся гвалт.
— Ни хрена вы не поняли, повторю ещё раз. Никакой спешки, у нас полно времени. Взрыв в вакууме даст множество сверхбыстрых осколков, поэтому сначала прячемся, потом взрываем. Если думаете, что мне так ценны ваши жизни, то ошибаетесь. Просто лень заполнять бумаги, а страховая компания из меня душу вытрусит. Давайте сделаем всё чётко, а на Земле купим себе по острову.
Все посмеялись, и уже через минуту челноки вылетели из ангара. Рассредоточившись по поверхности астероида, они спокойно совершили посадку, и вот уже Тамара с Артёмом летят к месту для будущей ямы. Небольшая скала, а рядом с ней углубление, которое помогло ускорить процесс установки заряда. Из-за отсутствия гравитации сначала приходилось прикрепляться самим, а уж потом включать буры и долбить породу. Наконец, синтексин лёг на своё место, а челнок полетел к следующей точке. На этот раз с Тамарой вышла Лейла. Она всегда мечтала прогуляться по астероиду, и вот свершилось.
— Как-то разочаровывающе, — произнесла она, закрепляя себя для активации бура. — Даже обидно.
— А что так? — раздался в шлеме голос Артёма.
— Хотела именно пройтись, а без гравитации получается обычный полёт в невесомости.
— Ха-ха, — засмеялся парень. — Тогда нужен астероид побольше. Вот разбогатеешь и купишь себе такой. Каменные стоят недорого, будешь на нём клубнику выращивать. Только представь — Лейла, хозяйка отеля на астероиде с видом на Марс.
— Хватит шутковать, — перебила их Тамара. — Давайте побыстрее вскроем эту сокровищницу. У меня уже руки чешутся!
Лейла кивнула и больше не отвлекалась. Бур вгрызался в породу, а мелкая крошка облаком разлеталась в стороны. Наконец, они установили заряд, а уже через полчаса отлетали от астероида. В коммуникаторе раздались голоса других групп, которые также закончили работу, и вскоре все челноки спрятались за корпусом крейсера.
— А корабль не получит повреждений? — неожиданно спросила Лейла. — А то мало ли что.
— Не беспокойся, он выдержит в тысячу раз больше, — раздался голос капитана. — Раз, два, три, взрываю!
На экране появились вспышки и облако пыли, мчащееся сразу во все стороны. Как и говорил Николай, даже крупные осколки отскакивали от брони крейсера, и через несколько минут он отдал приказ выдвигаться.
В месте взрывов теперь зияли восьмиметровые ямы, что вызвало восторг у всего экипажа. Они быстро установили новые заряды, и всё повторилось, а после третьего взрыва ямы стали просто огромными.
— Так, — раздался голос Петра. — Для надёжной оценки сканируйте все склоны, записывайте видео, проверяйте толщину пластов, по возможности берите образцы. Желательно через каждый метр и не путайте, откуда какой.
— Сделаем, — раздался разрозненный хор голосов, и люди стали спускаться в свежие кратеры.
Сразу посыпались радостные возгласы. Сканеры показывали наличие иридия, родия, осмия, платины, золота и ещё много чего. Пласты залегания шли на всю глубину, что означало невероятные объемы металлов.
Лейла наблюдала из челнока, как её друзья спустились в яму, а затем увидела на мониторе их восторг. Девушка улыбнулась.
«Это Джек-пот. Теперь я смогу вообще не работать. Помогу всем родственникам, а сама буду всю жизнь путешествовать и смотреть на новые миры!»
Тамара с Артёмом быстро справились с работой и вернулись на челнок.
— Лейла! — раздался в коммуникаторе голос боцмана. — Мы не будем тратить время на дезинфекцию, а останемся в шлюзе. Сможешь перелететь к следующей яме?
— Легко, — ответила девушка. — Вы только закрепитесь как-нибудь, а то может немного поболтать.
— Принято, взлетай.
Медик поправила волосы и спокойно взялась за штурвал. Управление челноком входило в обязательные курсы для всех членов экипажа, а она справилась очень хорошо. Корабль плавно взлетел и через минуту пошёл на посадку.