Читать ему было некогда, изучать классическую литературу тоже. Мечта о получении аттестата оставалась мечтой.
Глава 3
Наступила осень, темнеть стало рано. Однажды, возвращаясь в сумерках домой, он услышал крик о помощи. Пятеро молодых парней избивали мужика в возрасте. Сергей узнал избиваемого, тот иногда заходил на рынок к своему другу-охраннику. Сергей бросился к дерущимся.
- О! Еще один, - сказал кто-то из парней.
Двое из нападавших перекрыли Сергею дорогу, почти одновременно замахнувшись для ударов. Как это у него получилось, он и сам не понял, но ему удалось увернуться от обоих.
- Ниндзя, да? - ядовито спросил один.
Сергей так был потрясен собственной увертливостью, что пропустил удар и рухнул на землю. Его начали избивать ногами, к двум парням прибавился еще и третий. Сергею стало страшно, так страшно, как никогда в жизни. Все мысли мигом вылетели из головы, тело казалось чужим и жило теперь отдельной от него жизнью. Он бессмысленно отбивался ногами, но бессмысленным это казалось только со стороны. Как это получилось, понять было невозможно, но только три ноги парней и две его ноги переплелись и запутались таким невероятным образом, что трое нападавших уже через секунду лежали рядом с Сергеем. А тот, все еще не понимая, что делает, схватил первый подвернувшийся камень, даже не камень, а камушек размером не больше грецкого ореха, и метнул в одного из тех, что избивали мужчину. Камень попал точно в лоб. То ли сила, с какой Сергей запустил камень, оказалась очень большой, то ли от неожиданности, но парень грузно шмякнулся на землю. Избиваемый мужчина тоже не подкачал. В его руке неизвестно как появился обломок кирпича, которым он с нескрываемым наслаждением залепил в морду оставшемуся на ногах обидчику.
Теперь они стояли вдвоем против пятерых. Мужчина сжимал кирпич, Сергей подобрал подходящий камень.
- Подходите, уроды! - хрипел мужик. - Всем не обещаю, но одного точно на тот свет отправлю.
Было заметно, что азарт борьбы покинул молодых людей. Лезть к разъяренному, окровавленному мужику никому из них не хотелось. Пооскорбляв и мужика, и Сергея, пообещав встретить их в следующий раз, парни покинули место боя.
- Алексей Макарович, можно просто Макарыч, - представился мужчина, протянув Сергею руку.
- Сергей, - он пожал руку в ответ.
- Ты где научился такому способу ведения рукопашного боя? Никогда не видел подобного. Впрочем, чему я удивляюсь? Чего сейчас только не понапридумывали, - Макарыч задавал вопросы, и сам же, не дожидаясь, отвечал.
Сергею с трудом удалось вставить слово в этот монолог.
- Какая техника боя? - удивился он. - Я испугался и отмахивался от них изо всех сил!
- Ну да, ну, да, - хмыкнул Макарыч, не поверивший ни одному его слову. - Отмахивался, так отмахивался, - миролюбиво согласился он.
А через два дня Макарыч пришел к Сергею на рынок.
- Ты работу сменить не хочешь? - сразу после приветствия, спросил он. - Работа хорошая, сутки через трое. Дежурить на воротах одного элитного, не слишком известного местечка. Открывать и закрывать ворота, да записывать номера машин, которые въезжают и выезжают. У нас один уходит, место освобождается, я тут о тебе рассказал, так что если хочешь, могу помочь устроиться.
Так Сергей стал охранником. Это было не работа, а мечта. Тепло, уютно, никаких видеокамер, следящих за сотрудниками. Можно смотреть телевизор, читать, даже спать. Нельзя было только покидать пост. Зарплата была больше, чем он зарабатывал грузчиком, правда, большей она была только за счет чаевых. Да, Сергею давали чаевые. Чем суетливее и подобострастнее он бегал около ворот, тем они были выше. Честно говоря, чаевые давали не все. Тот же Макарыч, еще в первые же дни посвятил его в специфику работы.
- Перед бабами, особенно молодыми, можешь особо не мельтешить. Не дадут ни копейки, как ни старайся, от них, кроме презрения, никаких других эмоций не исходит, даже спасибо не говорят. Мужики другое дело. И кивнут в благодарность, и денег дадут. Конечно, не всегда, и кто сколько. Потом пообвыкнешь, сам запомнишь, от кого чего ожидать. Грубить, хамить нельзя, даже в ответ. Можно так нарваться - не поздоровится. Тут дяди и тети очень серьезные обитают. Самые мерзкие - это девицы, только вышедшие из подросткового возраста. Тут их с десяток мотается. Даже не знаешь, какая из них хуже. Оскорбляют, обзывают всех. Но тут уж ничего не поделаешь. Одна надежда, что, может, скоро слиняют. Кто замуж, кто учиться. Кстати, если захочешь, то тебе с учебой помогут. Тут все мужики с образованием работают. Все отставники, и не на последних должностях в армии были.
...Денег все равно не хватало. В первую очередь он заменил входную дверь. Такой позорной двери не было ни у кого в подъезде. Деревянная, крашеная, со следами от старых замков. Тетя Тоня регулярно теряла ключи, после чего замок менялся. Дырки от них, прикрытые фанеркой, выводили Сергея из себя. Покончив с дверью, заменил окно в маленькой комнате. Сразу переклеили обои и поменяли старый поломанный и истертый линолеум. Жить в квартире, одновременно делая в ней ремонт невыносимо. Тетя Тоня, отказавшаяся покидать квартиру, перебралась в его комнату, он на время ремонта снял себе другое жилье. Затаскивать старую мебель в красивую комнату было противно, но выхода не было, о новой думать было еще рано. Еще противнее было вновь вешать ковер на стену, но тетя Тоня не представляла своей квартиры без ковров. Хоть с пола разрешила убрать старую дорожку, постелив ее в прихожей.
Сергей устроился еще на одну работу, график дежурств был очень удобным, и вполне это позволял. Он только успел заменить все окна в квартире и балконную дверь, когда тетя Тоня заболела. Теперь деньги стали уходить на лечение.
С учебой ничего сначала не клеилось. Его память напрочь уничтожила любые знания, даже те, что были у учеников начальных классов. Но потом он кое-что придумал. Брал учебники по одному предмету по всем годам обучения и читал их один за другим, не отвлекаясь на другие предметы. Это помогло. Память его, словно издеваясь, схватывала и усваивала новые знания намертво.
Помогли ему и с точными науками. Объяснили, разжевали, проверили, как усвоил. Через год он получил аттестат. Надо было двигаться дальше... но не хотелось. Эта жизнь стала его устраивать. За годы суматохи он как-то не заметил, как сгладились, а потом и вовсе исчезли рубцы на шее и лице, у него появилась девушка... потом еще одна, и еще.
Глава 4
Среди охранников Сергей был самым молодым, к тому же - протеже Макарыча, к тому же - полностью лишен памяти из-за какой-то случившейся трагедии, короче говоря, он стал "сыном полка" ветеранов в отставке, работающих рядом с ним.
Они постоянно дружно "учили его жизни", а чтобы он не мог сбежать, брали с собой на рыбалку, охоту, пикники, да и просто посидеть в мужской компании. В одну из таких поездок с Сергеем произошло нечто странное.
Была середина зимы, как раз накануне Крещения. Сергея пригласили на подледную рыбалку. Ни реку, ни рыбалку он не любил, но решив, что вода, скованная льдом это не то же самое, что бурлящее течение, согласился.
Расположились в небольшом доме у реки. Запасливый хозяин приготовил для гостей все необходимое: и буры для пробивания лунок, и удочки с крючками и наживкой, и целую батарею горячительных напитков. Убедившись, что все в порядке, он отбыл обратно в город, пообещав приехать через два дня.